英國於今年1月31日正式“脱歐”後進入為期11個月的過渡期。此前雙方已舉行四輪未來關係談判，但因分歧嚴重進展有限。6月15日，英國首相約翰遜與歐洲理事會主席米歇爾、歐盟委員會主席馮德萊恩和歐洲議會議長薩索利進行視頻會談，英歐領導人親自出馬雖未取得實質性突破，但同意將在7月進行密集談判，在未來加快談判進度。
多輪談判進展寥寥，實際上還是因為雙方在現有立場下難以化解嚴重分歧，未來談判依然需要面對剩下的最後幾塊“硬骨頭”。
從雙方公佈的日程看，漁業是近一輪談判中耗時最長的議題。根據歐盟的共同漁業政策，歐盟國家對彼此開放本國的海上專屬經濟區，歐盟給各成員國分配可捕撈配額。長期以來，大部分英國海域的捕撈配額都分配給了其他歐盟國家。據報道，歐盟船隻在英國海域的捕撈量是英國船隻在歐盟海域捕撈量的六倍左右。英國希望通過“脱歐”重新掌握對本國海域漁業資源的控制權，優先給予英國漁船准入權，不願再賦予歐盟國家船隻長期准入權，而多數歐盟成員國則希望在漁船准入和配額方面維持現狀。
漁業是英國敏感的政治問題，英國漁民是“脱歐”的堅定支持者。英國《衞報》評論説，漁業是經濟上最不重要的領域之一，但是它關係到選票。
另據《衞報》報道，馮德萊恩17日就漁業權問題暗示妥協，尋求歐盟漁船進入英國水域捕魚時獲得一定“保障和可預知性”，而非維持現狀，這或許能為未來談判增添一些靈活性。
另外一塊“硬骨頭”是公平競爭問題。歐盟要求英國承諾在過渡期結束後一段時間內，從環境法規到企業補貼的各個方面與歐盟保持協同，以避免英國佔歐盟便宜，確保雙方市場主體未來處於公平的競爭環境。但英國“脱歐”的初始目的之一就是擺脱歐盟在法規政策上的“桎梏”。英國一直宣稱，歐盟試圖把公平競爭環境與歐盟法律捆綁的做法侵犯了英國的主權。
除漁業權及公平競爭這兩大外界比較熟知的談判難點外，雙方未來關係的治理也是一塊“硬骨頭”。歐盟希望，未來關係協議中包括涵蓋貿易、運輸、司法合作和漁業等全部領域的爭端解決機制。一旦一方明顯違反協議，另一方可依據機制中止協議部分內容，以示報復。不過，英國政府一直反對歐盟提出的上述設想，認為雙方應分領域達成一系列協議。
一些歐盟官員擔憂，跨領域爭端解決機制這一看似“少有人知”的問題可能最終被證實是歐英雙方短期內最難達成妥協的分歧所在。據報道，馮德萊恩17日指出，歐盟和英國就確保未來關係協議執行到位的爭端解決機制存在較大分歧，可能導致協議最終無法達成。
對歐盟和英國來説，可以確定的是，如果未能在過渡期內達成協議，雙方將重新回到世界貿易組織框架下開展貿易，這被外界認為是一個“雙輸”局面。如果要避免這樣的結果出現，則需多一分靈活性、多一分務實性，才能更多地推動談判走向協議。
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