新華社北京4月29日電 英國議會上院27日通過改革避難和移民制度的《國籍與邊境法》法案，為這一備受國內外爭議的法案成為法律掃除了最終障礙。
英國議會上院當天通過的這一法案，只需女王簽字即可成為法律。上院內響起喝倒彩聲音，反對法案的議員高喊：“恥辱！”
2月10日，人們走在英國倫敦威斯敏斯特橋上。新華社記者李穎攝
英國首相鮑里斯·約翰遜上任以來，推動立法以加強邊境管控、遏制移民潮，於2021年6月將《國籍與邊境法》草案提交議會下院審議，並於年底獲下院通過。
按照英國政府網站的介紹，法案有三大目標：一是使邊境管控體系“更加公平高效”，以便為“真正需要庇護的人”提供更好保護；二是打擊和震懾組織偷渡的團伙，打破其利益鏈條；三是將“無權居留英國”的人遣送出境。
根據上述目標，英國政府兩週前宣佈與非洲國家盧旺達達成協議，把近期經英吉利海峽偷渡至英國的人員移送至設在盧旺達的收容中心，等候英方決定是否為其提供庇護、授予合法居留權。
2月21日，在英國倫敦，英國首相約翰遜在新聞發佈會上講話。新華社發（英國首相府供圖）
這一做法引起國內外輿論批評，移民權益團體和人道援助機構指責英方做法侵犯移民基本權利。
法案尋求加重針對非法入境者的刑罰。非法入境者最高刑期從6個月增加至4年，組織偷渡者最高刑罰為終身監禁；在打擊偷渡方面賦予邊防人員更大權力。
特別受到詬病的條款包括把非法入境者轉移至第三國，且可以啓動特別程序“加速”遣返非法居留者；對不配合遣返舉措的國家收緊簽證；對中轉他國或沒有在抵境後立刻申請庇護的人員給予所謂“臨時保護地位”，僅提供“最基本”權利保障。
儘管受到強烈批評，約翰遜政府仍堅決推行移民新政，理由是2016年支持英國“脱歐”的選民主要訴求之一就是希望英國“收回邊境和移民管控的自主權”，政府需要履行承諾。
2021年11月24日，移民乘船抵達英國鄧傑內斯角海岸。新華社發（史蒂夫·芬恩攝）
法新社報道，在2021年，經英吉利海峽偷渡英國的人數量猛增，不少人在途中遇難。去年11月一場造成27名偷渡者死亡的悲劇更引發英法兩國外交齟齬，互指對方打擊偷渡不力。
英國政府説，現有避難制度已經“破產”。2019年，英方接到的避難申請比前一年增加21%，達到近3.6萬份，為2015年歐洲難民危機以來最多。英國處理避難申請每年花費超過10億英鎊。2020年已知非法入境人數大約1.6萬，而由於法律障礙，被遣送出境的非法居留者人數近幾年持續下降。這些情況導致上萬“外籍違法人員在英國街頭遊蕩”，對英國公眾構成安全風險。
由於爭議嚴重，上院審議法案期間，部分議員要求對一些條款作修訂，包括允許抵達英國的偷渡者在提交避難申請6個月後未獲批覆的情況下在英國工作，以及法案條款必須符合英國承諾履行的難民保護國際義務。但這些嘗試一一被執政黨佔多數的下院推翻。
2月24日，人們走在英國倫敦街頭。新華社發（安迪·霍爾攝）
聯合國難民事務高級專員菲利波·格蘭迪發表聲明説，這一法案“削弱了現有的保護難民權利的國際法和慣例”。他尤其擔憂，法案反映出“英國意圖將保護難民和尋求避難者的義務外包給其他國家”，強調這類舉措涉嫌違反《關於難民地位公約》的規定和精神。
英國樂施會對議會通過這一法案予以譴責。這一慈善團體的政府關係主管山姆·納德爾説：“政府應該保護而非懲罰難民……這是英國違背承諾的又一例證。”
英國紅十字會執行總監邁克·亞當森説，對這一法案將成為法律“深感失望，因為它將對赴英尋求避難的人員帶來有害影響”。（沈敏）