斯里蘭卡為何陷入崩潰？美國右翼有個新答案
本文來自微信公眾號：世界説 （ID：globusnews），作者：碧德，責編：張希蓓，頭圖來自：視覺中國
斯里蘭卡國家破產後，這個南亞國家突然之間的全面崩潰成了世界謎團。何以一箇中等收入國家會在短短三年內陷入難以挽救的經濟和財政災難？
美國右翼創造出一個格外吸睛的理論，認為ESG投資議程在這場災難中扮演了重要作用。ESG是環境、社會和公司治理的單詞首字母縮寫，原本是負責任投資中的一個邊緣術語，近些年卻成為一個關乎道德標準的、模糊的時髦標籤。
“斯里蘭卡衰落的根本原因是其領導人被西方綠色精英兜售的有機農業和ESG的魔咒迷住了。”美國標新立異的環境作家Michael Shellenberger在他的個人新聞信中寫道。這篇短文在美國商界圈子裏獲得一定傳播度。福克斯電視台的當家保守派主持人Tucker Carlson也在其政論節目中點評斯里蘭卡因為綠色新政而崩潰，稱這個國家是ESG最可悲的受害者，“ESG要求政府以氣候變化的名義關閉了其最具生產力的部門。“
抨擊“覺醒”的資本家
事實是這樣的嗎？斯里蘭卡的經濟完美風暴已經醖釀許多年。民粹政客減税致使財政收入鋭減，疫情腰斬旅遊業收入，基本商品進口成本飆升，一系列錯誤的經濟決策導致國家債台高築，最終入不敷出。其中，斯里蘭卡政府對有機農業的“執念”最受爭議。2020年上台的總統戈塔巴雅·拉賈帕克薩提議在未來十年內向有機農業過渡，並在2021年4月一夜間實施了對化肥和農藥的禁令。
但細究就會發現，斯里蘭卡政府突然推行農用化學品禁令的動機並不是為了迎合所謂的ESG，而是應對日益虧空的外匯儲備，鑑於農業部門非常依賴國外化肥和農藥。斯里蘭卡當地團體和農民一直在呼籲向可持續農業轉型，但新的耕作形式需要深思熟慮的規劃和治理，並非行政命令所能一蹴而就。當政府意識到禁令並不可行，並於2021年11月廢除禁令時，全球化肥價格已經暴漲。
對於美國右翼保守勢力而言，斯里蘭卡危機是其在國內營造反ESG輿論的一個論據，在距離中期選舉還有幾個月的這個敏感時期，一場抨擊“覺醒資本主義”的造勢運動正在美國鋪開。在通脹率上升至9.1%的背景下，共和黨政客將汽油價格飆升怪罪到“氣候卡特爾”身上，如阿肯色州參議員科頓就發誓要調查美國最大資管公司貝萊德的ESG行動，他認為，是這羣名目花哨的銀行家為了自我感覺良好，有意促成了價格高達每加侖5美元的汽油。
近期美國部分地區汽油價格已經逼近每加侖8美元（照片攝於比弗利山莊） / 世界説
ESG之所以成為右翼的眼中釘，與近段時間氣候行動強勁的勢頭有關，越來越多的企業和金融機構意識到氣候變化帶來的巨大風險，加入到淨零承諾中來。
今年3月，美國證券交易委員會提議修改規則，要求企業在註冊報表和定期報告中包含氣候相關信息披露，以便投資者評估氣候相關的金融風險。這份被視作全球規則改變者的法規不可謂不嚴格，大型企業甚至要進行範圍三披露，也就是價值鏈整體上下游的碳排放情況的信息披露。產業界對範圍一（公司本身碳排放）和範圍二（公司購買外部能源產生的碳排放）披露已基本形成共識，但因為測算複雜和給企業帶來格外負擔的原因，對實踐範圍三披露一直存在分歧。對此，美國證監會可謂邁出了革命性的一步，但這也觸碰到不少油氣能源公司的切身利益。
此外，每年四五月份是歐美公司的股東年度大會季節，一些踐行積極主義的股東會與公民組織合作，提交氣候或ESG相關的股東決議，督促公司管理層關注某項環境社會議題，而大型能源公司又常常是股東決議的目標對象。2021年的代理季中，有18個氣候相關股東決議贏得了多數票，這意味企業必須依照決議進行實質改變。而今年，投資者在美國公司提出了創紀錄的226個氣候決議，目標行業也從油氣公司擴展到金融服務業。
彷彿一夜間，商界人人都在闊論減少化石能源投資，CEO們也樂於將ESG戰略掛在嘴邊。這刺痛了利益更靠近化石能源產業的保守勢力，其中就包括科赫家族。科赫家族成立的科氏工業集團以煉油起家，目前是美國第二大私營企業。從90年代起，科赫兄弟就開始資助否認氣候變化的智庫和基金會，砸錢遊説美國政府的環境及氣候公共政策，如今已有大大小小多達90家媒體、研究機構、非政府組織等受到科赫資助，一些共和黨政客也被“收編”，成為反對控制温室氣體排放的擁躉。
文化戰爭打進華爾街
科赫旗下的網絡從去年開始就在四處播種反對ESG的運動，比如Heartland研究所，這家以拒絕氣候變化科學共識和否認吸煙負面影響而出名的智庫，積極撰寫反對ESG的評論文章。美國傳統基金會稱在ESG的大傘下，企業正將資本武器化，推動他們關心的所有左翼政策議題。德州公共政策基金會（TPPF）散佈ESG議程是企業勾結收取更高費用並操縱市場的觀點。此外，右翼媒體如Daily Caller和Daily Wire更是開足馬力，炮製攻擊ESG的文章言論。
這些輿論努力在5月底收穫矚目成果，前副總統邁克·彭斯在華爾街日報發表評論文章《共和黨人可以阻止ESG的政治偏見》，稱“ESG是一種有害的策略，因為它允許左派完成它永遠無法在投票箱或通過自由市場競爭實現的目標”，正式將圍繞ESG的爭議政治化。彭斯自己是2024年共和黨潛在的總統候選人，他在紅州如得克薩斯州發表能源政策演講，呼籲出手限制員工養老基金考慮ESG因素。
彭斯今年5月在WSJ發表的評論文章 / 網頁截圖
反ESG運動也被納入愈演愈烈的“文化戰爭”，與其他社會議題如墮胎權、同性戀權益和槍支管控勾連在一起。共和黨政客的ESG談話要點就包括公司應該專注於為股東實現利潤最大化，而不是為他們的員工支付墮胎旅行費用。一些本來關注點在兒童圖書中性少數羣體主題的保守社會團體，也轉而反對ESG。
共和黨政客不單做出了政治姿態，也在切實推動州議會制定並通過反ESG法律。猶他州、新罕布什爾州、印第安納州、俄克拉荷馬州、愛達荷州、西弗吉尼亞州、田納西州和肯塔基州等都有反ESG法規或已通過或正在走立法流程。這些法案威脅要將考慮ESG因素的基金或金融公司排除在利潤豐厚的州級退休和市政債券市場交易之外。
7月28日，西弗吉尼亞州正式宣佈，包括高盛、摩根大通、貝萊德在內的五家金融機構將被禁止與該州開展業務，因為他們參與對化石能源行業的撤資行動。煤炭及其他化石能源行業是西弗吉尼亞州第三大税收來源。
這場愈演愈烈的文化戰爭終於蔓延進華爾街董事會，紅藍夾擊的政治風險讓許多金融資產管理公司進退維谷。不少銀行公司選擇扮演兩面派，一方面做足表面的綠色營銷功夫，另一方面暗地向石油州立法者保證仍然致力於資助化石能源。貝萊德被曝已向得克薩斯州官員承諾自己將繼續支持石油和天然氣產業。花旗銀行則告知合作伙伴自己正放寬氣候承諾，原因是擔心成為共和黨人的目標。參與淨零銀行聯盟的摩根大通和富國銀行也被曝出是州金融官員基金會（SFOF）的資助夥伴，這家右翼組織彙集紅州財政官員，是反ESG運動的核心動員機構之一。
ESG的軟肋
反ESG的政治運動成功引起一部分美國民眾的共鳴，另一個重要原因也在於金融行業本身也在反省充滿瑕疵的ESG評價體系。這個詞彙最早是在2004年創造的，當時時任聯合國秘書長安南邀請頂尖金融機構加入一項新的全球倡議，在《Who cares wins》的倡議報告中首次將環境、社會和治理議題濃縮在一個縮略詞裏，但他們並沒有為ESG下一個準確的定義。事後回顧，這或許是金融機構有意為之，越靈活越有利於追求更寬泛和差異化的目標，但這種模糊性也為ESG在二十年後成為矛盾中心點埋下了伏筆。
一開始，ESG被用來描述一系列應該被納入金融或投資分析的問題，而後逐漸具有與金融風險相關的含義，也有利益攸關者混淆ESG與企業社會責任和可持續性投資，到如今，ESG已被嚴重濫用，給普通大眾留下了這個概念屬於左派偏好的印象，也成為激進分子拿來逼迫公司在社會環境議題上站隊表態的工具。
而華爾街也並不是誠心想落實ESG，更多地是想從這股千禧一代的綠色浪潮中謀利。許多資管公司近些年管理費被壓低，傳統業務利潤被蠶食，他們發覺只要給金融產品和服務貼上綠色標籤，然後兜售給有“覺醒意識”的投資者，後者就會買賬，同時也並沒有市場監管和第三方機構來核查究竟“綠不綠”。評級機構、諮詢公司、數據提供商都想從中分一杯羹，各種綠色業務層出不窮，這種浮誇和虛假的熱潮讓一些金融從業者感到不安，甚至認為這種盲目氛圍讓人聯想起次貸危機，更使得很多投資者堅信ESG就是個騙局。
馬斯克在推特上向ESG開火，系列推特中的第一條 / 網頁截圖
隨後，埃隆·馬斯克又捲進了這場風波，並導致ESG爭議最終“出圈”。他的電動車公司特斯拉被標普500ESG指數排除出局，但石油公司埃克森美孚卻被囊括在內。這顯然違背了人們的常識，馬斯克在推特上向ESG開火，説這就是wacktivism（wacky瘋癲+activism社會運動的結合，嘲諷一羣瘋狂乖僻的人蔘加各種抗議活動）的一個明例。
有ESG業內人士對此給出解釋稱，特斯拉“落榜”的原因在於電動車雖然有助於綠色轉型，但特斯拉公司並沒有像樣的低碳戰略，在社會（S）層面上做得很差，工廠有許多種族歧視和辦公環境惡劣的指控。
但這也暴露出ESG的另一個嚴重問題，很多情況下E、S、G要求的目標其實是互相矛盾的。比如關閉煤電廠可以滿足E的減少碳排放要求，卻產生工人下崗、社羣陷入貧窮的S問題。在俄烏衝突爆發後，歐洲的ESG基金破例開始投資一些防務武器公司，這打破了ESG負面篩查機制的禁忌，但這些基金經理認為，武器公司有助於維護烏克蘭等國家的安全。
模糊的定義、互相沖突的內涵、缺乏有效監管和一擁而上的市場情緒，讓ESG在成為一種“時尚標籤”的同時，也變成了政治攻訐的標靶。
事實是，全盤推翻ESG對大眾的整體利益並沒有好處，因為再也找不出另一個像ESG這樣能牽制住無良公司的利器。當一家肆意污染環境或剝削勞工權益的公司被調低ESG評分，投資者就會考慮撤出資金，讓其付出慘重的財務代價。這也是為何一些可持續金融專家呼籲對ESG市場進行規範，或考慮分離開三個單詞以各司其職，從而推動ESG2.0版本脱胎換骨。
“對ESG投資的可預見反彈已經到來，”7月27日，哈佛商業評論發表的一篇文章這樣寫道，“越來越多的共識是，ESG問題對當今的企業彈性和競爭力至關重要……但與任何商業活動一樣，可持續發展帶來的競爭優勢來自戰略、文化、KPI和有效執行，指標是其最後一步，而不是第一步。”
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