自2月初緬甸發生軍事政變，實際領導人昂山素季等人被拘捕後，連日來，緬甸多地爆發大規模抗議示威活動。據中國青年網2月18日報道，“緬甸前線”新聞網17日消息稱，當天有上萬民眾走上仰光和曼德勒等城市街頭，持續抗議軍方掌權。有記者注意到，17日的抗議民眾比之前增加了許多，當天一大早，有大批抗議者向市中心進發，一些司機把多條主幹道和橋樑用私家車堵死，市內交通基本處於癱瘓狀態。此外，17日凌晨1時，緬甸全國互聯網再次被切斷，直到上午9時才恢復。
而就在前一天，據法新社報道，隨着緬甸抗議活動愈演愈烈，聯合國緬甸人權狀況特別報告員安德魯斯16日發出嚴重警告稱，緬甸的暴力衝突可能升級。他擔憂緬甸17日可能爆發規模更大的暴力衝突，甚至比軍方接管政府以來所見更大。安德魯斯16日在一份聲明中指出，根據他獲得消息，緬甸軍方正在全國各地增派士兵，並從邊遠地區調派軍隊到仰光。他表示過往這類軍隊調動後，可能發生“大規模殺戮、失蹤及拘捕”。
安德魯斯表示，大規模抗議加上軍隊整合態勢發展，讓他對局勢深感憂慮。安德魯斯呼籲，所有可能對緬甸軍事當局有影響力者，説服軍政府允許17日舉行的集會，在無拘留或暴力情況下進行，同時立即停止打壓民眾基本自由與人權，並建議國際商界緊急採取行動，若軍政府持續採取暴力行徑，企業、投資人應暫停或終止與其活動。
同一天，據路透社16日消息稱，緬甸軍方當天否認其罷黜民選政府的行為是政變，承諾將舉行新的大選並進行權力移交。緬甸軍方發言人佐敏吞在新聞發佈會上稱：“我們的目標是舉行選舉，並向獲勝的政黨移交權力。軍方無意長期掌權，我們保證將會舉行選舉。”她還透露，緬甸總統温敏以及緬甸國務資政昂山素季被扣押在安全的地方，兩人身體健康狀況良好，會依據法律對他們進行處理。
對於緬甸當前局勢，中國駐緬甸大使陳海接受緬媒採訪時表示，對於此次緬甸政局出現的變化，我們事先並不知情。民盟和軍隊都同中方有友好關係，出現現在的局面完全是中方不願意看到的。中方希望緬甸各方在憲法和法律框架下妥善處理分歧，維護政治和社會穩定。對於緬甸局勢，中方正在發揮建設性作用，核心就是勸和促談。