她是印度的第一個女總理，上台後讓400萬男子絕育，被後人稱為“印度鐵娘子”，也是印度最著名的存有爭論的政治人物之一。最終，她的結局如何？
英迪拉·普里雅達希尼·甘地，出身於印度的婆羅門。換句話説，她出生名門。其祖父是北方邦安拉阿巴德的一名訟務律師，亦是國大黨在前甘地時期一位舉足輕重的人物，曾擔任主席。父親則是賈瓦哈拉爾·尼赫魯，一個受過高等教育的律師，後來成了印度獨立後的第一任總理。英迪拉出生時，父親正在和聖雄甘地聯手推動印度獨立運動。由於父親忙於事業，故她和母親一直疏遠尼赫魯家族。祖父和父親的政治身份，讓她難以和同輩人親近，故培養了她堅強、獨立自主的個性。
或許是受到祖父和父親的影響，12歲那年，英迪拉聚集了一幫少男少女創立了“猴子隊”，為國大黨散發宣傳品，參加遊行集會。由於尼赫魯從事獨立運動，因此家裏經常有警察嚴密看守，她經常替父親把一些重要文件帶出去，轉交給其他獨立運動人士。隨後，她進入印度、歐洲和英國的著名學府唸書，在牛津大學攻讀政治、行政等學科。另外，她廣泛閲讀有關建築、考古、藝術以及宗教方面的書籍，開拓了眼界。但她的成績卻不太好，未能獲得牛津大學的學位證書。
印度獨立後，英迪拉成了尼赫魯的私人助理，經常為父親分憂，為她之後從政打下了基礎。1959年，她第一次參加國大黨主席的競選，成功當選，併兼任父親的幕僚長。她曾陪同尼赫魯出訪美國、中國、蘇聯等國家，參加過萬隆會議等國際會議，見了不少國家的領導人，讓她積累豐富的政治和外交經驗。因為尼赫魯極力反對用人唯親，故她沒有參與1962年國大黨主席的競選。
1964年，尼赫魯去世。英迪拉在印度南方爆發的騷動中，樹立了一個良好的形象。1966年初，印度總理夏斯特里突然死亡，一場激烈的總理之位爭奪戰拉開了帷幕。最終，英迪拉被推選為總理。起初，由於缺乏經驗，她做事非常小心謹慎，顯得有些缺乏魄力。然而，她在實踐中迅速成長，變得果斷和雷厲風行。
在領導印度的16年時間裏，英迪拉為印度在冷戰時期的發展作出了不少的貢獻。但也因為政治管理上的方針，而讓她在政績上蒙上了一層陰影。作為世界第二大人口大國，印度從1952年就提出了人口控制計劃。而在七十年代中期，英迪拉政府修改了憲法，大規模推行強制性節育計劃，導致無數的育齡男女因此而死。據BBC報道，印度實行人口控制計劃以來，無數人死在了節育手術事故上。僅在2013年到2014年期間，印度就進行了400萬個節育手術。這一切，跟英迪拉當初的政策有很大的關係。
英迪拉保護印度教，打擊錫克教，她的宗教態度最終導致了她的死亡。1984年10月31日，英迪拉在總理府遭到兩個錫克教警衞開槍，不幸遇刺身亡，結束了她對印度長達16年的統治。