電影《前哨》根據CNN記者Jake Tapper著作改編，再現了阿富汗戰爭的殘酷和兇險。
美軍53名士兵駐紮在位於巴基斯坦邊境僅14英里處的前哨基地，基地處於三處陡峭山脈底部，每天都面臨着塔利班武裝分子的圍攻。美軍士兵們抽煙的時候就會遭遇槍擊，有的撒尿的時候遭遇突如其來的炮火襲擊，只能光着身子投入戰鬥。而所有的和諧氛圍都是士兵們故意營造出來的，一聲槍響就可以打碎士兵們的美夢。
新來的士兵通過和當地阿富汗族人溝通，説是來清剿塔利班武裝分子的，並不是對付平民老百姓的，以誠懇的態度讓他們放下了武器。但是，阿富汗族人會以部落的人被炮火打死為藉口，拉着死人前來討要賠償。美軍士兵無奈，只能支付三千美元以上的賠償。美軍士兵每天都要面臨子彈和炮火考驗，有的美軍士兵夜間乘車巡邏，整輛車掉到了山谷，車上的士兵全都犧牲。還有兩個美軍士兵到浮橋巡邏，遭遇炸彈，雙雙斃命。有一個美軍士兵第一次遭遇死人的場面，嚇得神經緊張，日夜緊握鋼槍，不敢睡覺。
前哨必定失守，所有人員必定犧牲嗎？不一定。雖然戰爭殘酷兇險，但是美軍士兵無所畏懼。當400多塔利班武裝叛亂分子圍攻前哨基地的時候，53名美軍士兵義無反顧投入戰鬥。他們在槍林彈雨中穿梭，在飛濺的彈片和熱血中還擊，在滿是子彈殼的地上匍匐前進，營救戰友，在呼嘯的子彈聲中運送彈藥，在同伴面臨死亡的時間爭奪戰中無償獻血，在丟失前哨的憤恨中殺回馬槍。他們用生命捍衞前哨基地，用生命苦熬着援軍的到來，用生命譜寫着壯麗的悲歌。
終於，在付出慘重傷亡的情況下，美軍士兵等來了直升機和轟炸機的支援，打退了塔利班武裝份子的進攻，讓對方陣亡超過150人，戰果輝煌，驗證美軍的強悍戰鬥力。只是，這場勝利是暫時的，並不值得歡呼和慶祝，後續戰爭的殘酷和兇險仍然等着他們，讓他們時刻保持着警惕……
電影《前哨》的意義似乎並非反映戰爭，而是通過殘酷而兇險的戰爭隱喻戰爭背後的制度、意識形態、軍事行動等因素中不為人知的秘密。