當地時間15日，特朗普接受福克斯新聞採訪時，再次語出驚人，承認自己早在2017年就想幹掉反美總統阿薩德，但是被當時的美國防長馬蒂斯攔住了，導致這一刺殺計劃沒有實現。
美國宣稱，2017年敍利亞空軍對勒塔梅納的襲擊中，三次使用了致命的化學武器，106人受到影響，美方認為，敍利亞總統阿薩德應該為此負全責。但隨後阿薩德在採訪中澄清，所謂的敍軍使用化學武器是100?編造。
在當天的採訪中，特朗普表示，在這起疑似使用化學武器事件後，他就給馬蒂斯打電話表示，一定要殺了阿薩德，但馬蒂斯非常反對這種刺殺行為。
馬蒂斯在2018年12月高調辭去了美國防長一職，外界指出他與特朗普在敍利亞政策上出現巨大的分歧，兩人關係鬧得很僵。特朗普對馬蒂斯十分不滿，稱他是個"瘋狗"將軍，馬蒂斯的能力被嚴重高估了。
特朗普強調，他對於這件事並不後悔，他還沒有放棄殺掉阿薩德，並且機會還有很多。美媒指出，特朗普這番刺殺言論，與他2018年的説法截然不同，當時特朗普在白宮拍着胸脯表示，自己根本沒有想過殺阿薩德。
美國長期霸佔着敍利亞東北部多個省份的油氣資源，持續擴張非法軍事基地，導致敍利亞局勢再度升級。9月14日，美國突然將大批軍車和裝甲車派遣到敍利亞北部的軍事基地內，嚴重威脅到了敍利亞和平。
美國的增兵舉動，引發了敍利亞和俄羅斯的強烈不滿。大馬士革在聲明中指出，美國持續不斷地掠奪敍利亞人民的石油資源，這種強盜行徑遭人唾棄，敍利亞絕不會坐視不理，放任美國胡作非為。
俄羅斯也同樣釋放強硬信號，俄羅斯外長拉夫羅夫指出，美軍一旦在敍利亞境內採取非法行動，威脅到敍俄兩國士兵的安全，俄羅斯將馬上展開反擊。由此可見，在盟友普京的支持下，特朗普想要幹掉阿薩德，並沒有那麼簡單。