齊魯晚報·齊魯壹點記者 趙世峯
9月3日上午，日本首相菅義偉突然宣佈，他將不參加本月舉行的自民黨總裁選舉。這意味着，他放棄了爭取連任首相的機會。這一消息立即震驚了日本政壇。因為就在前一天，他還在與自民黨幹事長磋商調整高層人事，全力爭取連任。
據日本共同社報道，菅義偉9月2日在自民黨總部與幹事長二階俊博會談，告知3日將召開臨時高層會議和總務會，6日針對黨內高層換血，包括更換幹事長。就黨內高層人事安排，二階表現出“犧牲精神”，告訴菅義偉：“希望不要顧慮我，自由地調整人事。”
據最先放出消息的NHK電視台報道，3日上午，自民黨舉行臨時高層會議，但僅持續了10分鐘就結束了。菅義偉在會上表示，他將不參加29日的自民黨總裁選舉。這場臨時會議原本是菅義偉取得“全權委託”進行人事調整，熟料卻“官宣”棄選，讓外界大感意外。
“老實説，我很驚訝。”對於菅義偉的決定，二階俊博3日這樣表示。
菅義偉在會上給出的理由是，“新冠對策和總裁選舉的競選活動需要龐大能力，無法兼顧”，他將“專心防止新冠疫情”。
菅義偉的黨首任期到本月底結束。之前近一年的時間裏對疫情都無能為力，在任期還剩不到一個月的情況下，想在新冠應對上做出成績，這樣的解釋顯然毫無説服力。
那麼，是什麼讓菅義偉在一夜之間轉變了想法？
毋庸置疑，促使菅義偉決心下台的根本原因是抗疫不力。自去年上台以來，菅義偉圍繞新冠疫情和經濟復甦，一直在“螺旋式下沉”，目前東京都已是第四次緊急狀態，疫情不僅不見好轉，反而愈演愈烈。即便冒着巨大壓力舉辦了奧運會，也沒能享受到奧運紅利，民調甚至跌入“危險水域”。
在“抗疫不力”的大環境下，菅義偉“諸事不順”。
最近在其“政治大本營”橫濱舉行的市長選舉，是最新的“當頭一棒”。菅義偉全力支持的恩師的兒子小此木八郎，被立民黨推舉的“唯一新冠專家”候選人山中竹春打敗，落得個“淨身出户”（小此木選前辭去了國家公安委員長和國會議員職務）。
橫濱敗選招致自民黨內年輕議員的強烈反彈，擔心已成“票房毒藥”的菅義偉，不能帶領全黨拿下10月份的國會眾議院選舉。對首相大位覬覦已久的岸田文雄，趁機拋出黨高層“任期一年，最多三屆”的競選綱領，“夾槍帶棒”地直指菅義偉的“後台老闆”二階俊博，以此招攬年輕議員和地方選票。
值此四面楚歌之際，此前曾表態支持菅義偉連任的前首相安倍晉三，卻默不作聲了。菅義偉出身草根，無根無派，在黨內主要依靠安倍的細田派、副首相麻生太郎的麻生派以及二階俊博的二階派的支持。擁有最大派系的安倍不表態，本身就是一種態度，所有人看在眼裏心知肚明。
據悉，在確定更換幹事長之後，菅義偉將繼任的目標瞄向了環境大臣小泉進次郎。今年只有40歲的小泉，是前首相小泉純一郎的兒子，既有黨內根基又有民意基礎，被看好是未來首相的接班人。菅義偉與小泉同出自神奈川縣選區，兩人關係親密。在過去幾天裏，菅義偉4次與小泉會談。
菅義偉棄選後，小泉進次郎在接受媒體採訪時哭了出來，説自己曾建議菅義偉放棄參選自民黨總裁。或許，這是壓碎菅義偉連任夢的最後一個稻草。
那一夜到底發生了什麼？菅義偉為何突然“變卦”？除了他自己大概沒有人會知道了。但與其“霸王硬開弓”最終落得灰溜溜地下台，倒不如像現在這樣體面地辭任，菅義偉也算是“想明白”了。