由於遭到了來自美國的全方位制裁和封鎖，南美國家委內瑞拉從今年上半年開始面臨嚴重的能源危機，雖然委內瑞拉是一個儲油極為豐富的國家，一度"油比水便宜"，但是隻要美國有心不讓委內瑞拉進口到煉油廠所需的必備耗材，委內瑞拉的石油企業就會淪落到連民眾所需的汽車燃料都無法制造。
（委內瑞拉遭遇嚴重的"汽油荒"，加油站前排起長隊）
為了解決這一困局，伊朗向委內瑞拉伸出援手，向委國提供急需的燃料，在美國的制裁下，委內瑞拉高度依賴伊朗的後續供油。
但是美國顯然不會看到自己的"封鎖禁令"被如此輕易打破，也更加不願意看到本應該被自己封鎖的伊朗，靠着向委內瑞拉運油而獲得外匯，於是在今年8月，美國終於動手了。美國官員曾於8月13日表示，特朗普政府已經下令，由於伊朗違反美國禁令，通過能源貿易獲得銷售收入，美國已經扣押4艘向委內瑞拉運送汽油的伊朗油輪。
（滿載汽油駛往委內瑞拉的油輪）
據悉，美國的扣押過程沒有動用任何軍事力量，也沒有施加暴力，美方只是通過一定的制裁手段來"威脅"油輪船主、保險人和船長，迫使他們交出運輸的110萬桶精煉汽油，否則將會承擔嚴重後果。顯然這些毫無武裝的油輪，在孤立無援之下不可能和美國抗衡，如今這些汽油已經"易主"，並被美國私自沒收為自己的財產。
（伊朗雖然不承認油輪為伊朗籍，但國際上普遍認為這些油輪實際屬於伊朗，圖為船上工作人員正揮舞着委內瑞拉和伊朗國旗）
美國《華爾街日報》8月援引美方官員的話説，這四艘名為Luna、Pandi、Bering和Bella的油輪已經改變航線，並駛往美國南部的休斯頓，並停在美國的港口內接受後續的財產轉移和收編。
美國政府認為，這些汽油在出售給委內瑞拉後，所獲的收益將會被用於資助伊朗伊斯蘭革命衞隊，研發和打造更加精良的武器，這將撼動美國在海灣地區的地位，並有可能對駐中東的美軍及盟國安全產生影響。雖然伊朗指出被美國扣押的油輪和艦上人員"並非伊朗籍"，但顯然可信度不高，因為疫情期間頂着美國製裁禁令，仍膽敢向委內瑞拉運油的國家只有伊朗一個，可能油輪的確不是伊朗籍，但是這些船上的油美國幾乎可以斷定屬於伊朗。
（被扣押的油輪Bella"貝拉"號）
而近日，美國終於宣佈了這110萬噸扣押汽油的處理方案，10月29日美國司法部對外宣佈，已經在8月出售了從委內瑞拉扣押的這批汽油。國家安全局助理檢察長約翰·德莫斯表示："向委內瑞拉運送汽油已經對該地區的穩定和安全構成了嚴重威脅，通過扣押行動，我們進一步擴大了打擊伊朗'不當行為'的手段。"
另外，美國司法部還透露，這110萬桶汽油最終出售價值為4000萬美元，由於美國早已宣佈這些汽油是美國財產，所以這4000萬毫無疑問已經落入了美國的腰包。美國官員表示，這些"贓款"將劃撥給恐怖主義受害者基金會，幫助更多因為恐怖主義失去家人、財產的人們。
（美國國家安全局助理檢察長約翰·德莫斯宣佈，110萬桶汽油已被出售，獲得4000萬美元）
美國這手算盤打得太好了，封鎖、制裁伊朗，將伊朗等國家定性為恐怖主義國家，然後扣押他們的國家資產並私自出售換成錢，然後成立基金會資助這些受難於恐怖主義的民眾，形成一個完美的"循環鏈"。然而定性誰是異己，誰是恐怖主義國家都在美國的一念之間，而是否老老實實交出這些錢，也完全由美國主觀敲定。單從這件事來説，美國扣押、沒收伊朗的汽油，然後出售換成錢，再把錢揣進自己的腰包，這種行為與強盜何異？