《紐約時報》發佈的民調顯示，近80%受訪者認為美國正朝着錯誤方向前進。（圖片來源：《紐約時報》）
當地時間7月11日，《紐約時報》與錫耶納學院發佈的聯合民調顯示，77%的受調查者認為美國“正朝着錯誤的方向前進”，僅13%的人持相反態度——這又是一個創歷史新低的數據。被高通脹、經濟衰退、槍支暴力、墮胎權等一系列經濟社會問題壓得喘不過氣的美國人再一次對華盛頓的精英們發出了不滿的聲音。
此次《紐約時報》公佈的民調結果，不過是近期一系列打出“差評”的民調中的一個。美國民調機構拉斯穆森報告同日發佈的最新民調結果也顯示，僅有19%的美國人認為美國還在正確的道路上。美國政治新聞網站Politico與晨間資訊公司6月29日發佈的民調顯示，78%的美國人認為拜登帶領美國走錯了路；而同天發佈的美聯社與芝加哥大學全國民意研究中心聯合民調結果更顯示，多達85%的美國人對國家現狀不滿。美國蒙茅斯大學投票研究所6月23日至27日進行的一項民調顯示，僅有10%的美國人認為美國走的方向是正確的，創下該機構展開相關民調以來的最低水平。儘管各家民調機構可能因多種原因呈現出不同數據，但無一例外都指向了同一個結果——不論美國政客們如何粉飾太平，美國人正在對國家的發展前景越發悲觀和無望。
美國經濟不容樂觀。7月13日，美國總統拜登將抵達以色列，開啓他上任以來首次中東行。儘管拜登在出發前大談中東對美國的重要性，但很多美國和中東媒體認為，他此行的根本目的是為了説服沙特和阿聯酋增加原油產量，以平抑國際油價，從而抑制美國屢創紀錄的油價和持續高企的通脹。7月12日，路透社等媒體報道稱，6月美國的消費者物價指數（CPI）同比漲幅將很可能高於5月8.6%的水平，再創40年來新高。持續的高通脹讓普通美國人的生活變得困難，蒙茅斯大學的民調就顯示，42%的美國人在經濟上難以為繼，這一數據較2021年增加了18個百分點，是五年來蒙茅斯開展相關民調以來的最高記錄。高通脹也不可避免拖累了美國經濟，國際貨幣基金組織（IMF）7月12日下調了今明兩年美國的經濟增長預測，分別為2.3%和1.0%。IMF官員稱，受俄烏衝突、疫情反覆和供應方面的限制，美國避免經濟衰退“正變得越來越具有挑戰性”。
美國政治撕裂不斷加劇。就在美國迎來第246個獨立日前夕，美國最高法院連續做出多項裁定，推翻紐約州控槍法案以及令美國女性墮胎權受憲法保護的“羅訴韋德案”，限制美國環境保護署監管碳排放權力。最高法院9名大法官完全以黨派和意識形態站隊投出的裁定結果，不但將最高法院這個傳統上被認為“黨派中立”的機構推上風口浪尖，也將美國政治極化已全面侵入其憲政體制的現狀暴露無疑。
過去十幾年裏，在兩黨不斷操弄“身份政治”和“民粹政治”，以及美國社會日益“部落化”和“極端化”這兩種趨勢的惡性互動中，美國三權分立、兩黨制衡的體制早已異變為“否決政治”，行政、立法、司法三權的互相監督和制衡也早已被互相掣肘和否決所取代。幾乎每個關乎國計民生的重大事項，都淪為兩黨爭奪政治利益的“飯票”，最後要不是實際效力大打折扣，就是乾脆胎死腹中、無法推進。美國深度新聞報道網站VOX就指出，美國機構功能的失調在很大程度上源於過時的政治制度，這種政治制度為激烈的黨派衝突和立法僵局提供了誘因。
美國社會矛盾日益尖鋭。7月4日，美國中部伊利諾伊州海蘭帕克市舉行“獨立日”遊行時發生大規模槍擊事件，造成7人死亡，而這僅僅是“獨立日血腥週末”十多起大規模槍擊案中的一起。此起彼伏的槍聲已經變成了美國人生活的背景音，“大規模槍擊已成為美國每週的傳統”。而根據非營利組織“槍支暴力檔案”統計，截至7月12日，美國發生大規模槍擊案333起、23374人死於槍下，均已超過2014年全年的水平。可以説，美國的槍支暴力無論從數量還是烈度上，都比以往更為嚴重，也讓美國人的安全感蕩然無存。而除了槍支暴力之外，美國系統性的種族歧視、警察暴力、移民危機等一系列社會頑疾，在過去一年多里不但沒有看到緩和或解決的希望，反而愈演愈烈，拜登在競選和上任時所宣誓的“團結美國人”也最終淪為了一句空話。
《紐約時報》稱，“悲觀情緒四處瀰漫，遍及全國每個角落、各個年齡層和種族羣體，城市和農村，以及民主、共和兩黨”。美國政客們與其忙着對外製造“假想敵”，不如把精力真正用在解決美國自己的痼疾沉痾上，美國最大的敵人是美國自己。（聶舒翼）
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