【環球時報駐美國特約記者 陳翔 環球時報記者 李雪 劉皓然】當地時間5日，美國國務院宣佈任命一位“疫苗外交官”，以提高美國在國際社會上的抗疫領導力。自新冠疫苗產品投產和流通以來，以美國為首的一些國家長期炒作“疫苗外交”概念，並批評中國和俄羅斯借用疫苗來擴大國際影響力。美國此次能借助疫苗重返世界舞台中央嗎？外交學院副院長王帆對《環球時報》記者表示，這恐怕很難。不過，值得注意的是，不能排除美國會借題發揮，搞出一套新的疫苗規則和標準為難中俄等國，並以此來主導全球疫苗分配格局。
據路透社6日報道，美國國務院5日任命美國公共衞生專家蓋爾·史密斯為全球新冠疫情應對及衞生安全協調員，負責監督美國在海外預防、檢測和應對疾病暴發的項目，並就新冠疫苗展開外交工作。報道稱，國務院此時進行這項任命，主要目的是“引領美國在全球的疫苗外交活動”。美國國務卿布林肯對史密斯予以高度評價，稱後者“久經考驗且備受尊敬”。
據悉，65歲的史密斯是記者出身，在非洲工作、生活過20年，對抗擊瘧疾、艾滋病和肺結核等地方流行性疾病經驗豐富。她曾供職於克林頓和奧巴馬兩屆政府，2014年負責埃博拉疫情的應對工作，2015年擔任美國國際開發署負責人。離開政府部門後，史密斯曾加入國際反貧困機構One Campaign並擔任首席執行官。該機構表示，史密斯在國務院的職務屬於“臨時任職”。
在5日的講話中，布林肯表示拜登政府對國內疫苗供應“充滿信心”，稱美國已經做好與其他國家“分享”疫苗的準備。美國有線電視新聞網（CNN）稱，布林肯在此次講話中不忘影射中俄。他説，美國的“疫苗外交”事業旨在“拯救生命”，美國會“尊重並善待夥伴”，且“不會用疫苗產品換取政治利益”。他還宣稱，美國對外提供的疫苗產品將保持“高標準”，只會為盟友提供那些“被證明安全有效的產品”。
然而，布林肯當日並未能給出具體支援計劃——比如究竟為哪些“國際夥伴”提供疫苗產品；更諷刺的是，該國此前承諾向墨西哥和加拿大援助約400萬劑疫苗，但所選的卻是美國國內未予批准上市，且效用至今存疑的阿斯利康疫苗。歐洲藥品管理局疫苗事務負責人卡瓦萊裏6日向意大利媒體表示，阿斯利康疫苗與血栓形成有關。
CNN分析稱，拜登政府沒有批准在美國國內上市的三款新冠疫苗出口或在國外生產，是由於新冠病毒正不斷髮生變異，民主黨與共和黨就此達成共識，認為美國囤積的疫苗可能在未來面臨短缺，而且美國正在測試哪一款新冠疫苗更適合未成年人，他們希望將更為有效的疫苗留給自己人。
中國國務委員兼外交部長王毅近日就“疫苗外交”一詞做出回應，稱中國疫苗將作為全球公共產品，為實現疫苗在發展中國家的可及性和可負擔性做出貢獻。王帆對《環球時報》記者表示，中國是出於人道主義，在向其他國家提供疫苗和援助，而美國的做法則帶有很強的政治性，目的是顯示其作為世界第一大國能夠發揮的影響力。雖然美國在疫情最嚴重的時候曾拒絕給盟友提供疫苗，但目前在全球範圍內，疫苗依然短缺。大部分國家還是會從本國民眾的角度考慮，接受疫苗援助。而美國也恰恰是利用了這一點，選在這個時間搞“疫苗外交”。
就在美國政府言之鑿鑿地要進行“對外援助”時，其國內的抗疫局勢仍然嚴峻。作為全球疫情最嚴重的國家，美國在過去一週的日新增確診數量激增，平均每日高達6.5萬例，相比前一週增加17%，這一數字幾乎已經趕上該國去年夏季第二波疫情暴發時的峯值。美國疾控中心表示，截至目前，美國已接種1.476億劑新冠疫苗，並分發了1.895億劑，預計在未來幾個星期裏90%的成年人都將有資格接種疫苗。
拜登政府新冠疫情工作組的流行病學家奧斯特霍姆認為，受英國變種病毒影響，美國如今正在經歷“第四波”疫情暴發；他預計，全球未來兩週的確診病例將會創造疫情暴發以來的新紀錄，而美國正處於新一輪暴發的“起點”。按他的話説，“這幾乎已經是一場全新的疫情了”。奧斯特霍姆表示，英國變異病毒在未成年人中傳播速率較快。在過去兩週內，僅明尼蘇達州一地就有749所中小學出現這種變異病毒。但美國政府首席醫療顧問福奇教授日前表示，與之前的三波疫情暴發相比，疫苗接種是一個“X因子”，更快更有效的接種工作或能杜絕潛在的新一輪暴發。截至當地時間5日，美國新冠肺炎確診病例已達到3080萬，死亡55.5萬人。