【文/觀察者網 鞠峯】
當地時間5月9日下午6點開始，1000聲低沉的鐘聲迴響在美國華盛頓國家大教堂（Washington National Cathedral）上空，喪鐘為100萬因新冠肺炎而死的美國人而鳴。這個儀式通過大教堂的海外視頻平台直播，據觀察者網計算，此次敲鐘儀式時長為1小時34分鐘30秒。
華盛頓國家大教堂響起紀念鐘聲 視頻截圖
據美國霍普金斯大學（JHU）新冠疫情數據，美國是新冠肺炎累計感染、死亡人數最高的國家。截至發稿，美國累計確診81973693例，累計死亡人數達998041人。過去約24小時裏，美國新增感染病例111512例，新增死亡病例1999例。
華盛頓國家大教堂院長蘭迪·霍爾瑞斯在敲鐘儀式前發表講話説，“今天，我們國家跨過了一個新的悲劇里程碑，100萬美國人死於新冠。”接着，他分別為因新冠離世的人、他們的家人以及奮戰在一線的醫護工作者做了禱告。
霍爾瑞斯稱，每次鐘聲，代表了1000名因新冠肺炎離世的美國人。
100萬人死亡，相當於美國第10大城市——加利福尼亞州聖何塞（San Jose）的所有人口全部消失。
華盛頓國家大教堂的一名發言人對哥倫比亞廣播公司表示，這將是大教堂最後一次為新冠死者舉行敲鐘紀念儀式。據報道，自從美國2020年暴發疫情開始，累計死亡人數每增加10萬人，該教堂便舉行一次敲鐘儀式。
在5月5日，美國全國廣播公司（NBC）就援引內部統計數據，宣佈美國累計新冠肺炎死亡病例突破100萬例。NBC形容道，“曾經，我們完全無法想象會有這麼大規模的損失”。
而這100萬死者，只是被通報的，實際死亡人數更多。觀察者網留意到，美國白宮新冠疫情應對協調員阿什·賈哈（Ashish K. Jha）剛上任，便在4月11日接受NBC採訪時承認，“我們整個疫情期間，疫情數據都少計漏記。這一直是個問題。”（Yes, we have under-counted throughout the whole pandemic. This is always an issue.）
他還提醒公眾面對最近再次反彈的疫情“不要過度擔憂”。最近，美國等國家的防疫政策變得更加放鬆，有和病毒“共存”的趨勢。
另外，在美國的新冠疫情中，兩黨的相互攻訐是貫穿始末的雜音。疫情暴發初期，時任美國總統特朗普不僅形容病毒“只是流感”，還到處甩鍋。而在拜登上台之後，自由派的媒體又竭力抨擊特朗普因為糟糕的防疫政策導致疫情變得不可收拾。
美國第一個因變異株奧密克戎死亡的病例發生在2021年12月24日，是得克薩斯州一名50多歲的男子，此前感染過新冠肺炎，是二次確診。當天，美國累計死亡病例超過81萬例。
今年1月4日，美國CDC表示，當時，奧密克戎毒株已成為美國主要流行毒株；前一週新增病例中，約有95.4%的病例感染奧密克戎毒株，約4.6%的病例感染德爾塔毒株。當天，美國累計死亡病例約83萬例。
其實，華盛頓國家大教堂5月9日的鐘聲一共響起1001次。額外敲響的1次是有意安排。“這是一個提醒（reminder）”，大教堂在新聞稿中表示，“告訴人們新冠病毒帶來的危險還在繼續。”
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