港口碼頭上的集裝箱堆積如山；醫院裏得不到及時救治的新冠肺炎感染者人滿為患；無人清運的生活垃圾遍佈各個城市社區……近期以來，這些美國普遍出現的不尋常景象吸引了大量關注。
《時代》週刊：美國在一年防疫封鎖後的冒險重啓導致“到處都是垃圾”。
也不奇怪。美國政府抗疫不力導致的疫情蔓延嚇跑了越來越多的貨車司機、醫護人員和環衞工人，害得美國各個基礎服務行業的“用工荒”持續至今。
這也成為美國總統拜登總結執政一年“政績”時自誇為美國“增加了工作崗位並降低了失業率”後引來羣嘲的原因之一。
“美國現代史上最不尋常的就業市場”
先來看看美國勞工部近日發佈的兩項最新數據。
數據一：去年12月美國非農部門新增就業人數僅為19.9萬，遠低於此前經濟學家預期的42.2萬。
數據二：截至今年1月15日的一週內，美國首次申請失業救濟金的人數攀升至28.6萬人，遠高於前一個記錄週期的23.1萬人。
美國公共電視網（PBS）：首次申請失業救濟金人數連續第三週上升，達到去年10月中旬以來的最高水平，也創下了去年7月中旬以來的最大單週增幅。
這些數據，足以説明美國政府所謂的“2021年全年新增就業人數超過620萬，失業率降到4%以下”並沒有反映美國就業市場的真相。
事實上，受疫情影響，全美職位空缺數已經連續大半年突破千萬門檻。
美國人口普查局發佈的最新調查數據顯示，從去年年底到今年年初的短短13天裏，全美有1200萬人受疫情直接影響缺崗。其中880萬人因患有新冠肺炎或照顧家中病患而無法工作，創下有統計以來的最高值；另有320萬人因擔心被傳染或傳染給別人而拒絕工作,比上月初增加了25%。
美國哥倫比亞廣播公司（CBS）報道截圖
既然有上千萬的崗位空缺，“新增”的就業人數又是從哪兒來的呢？這其實是藏在統計學術語下的一個文字遊戲。
原來，幾百萬的“新增”就業者大部分是由幾乎同樣多的辭職者“跳槽”來的。從去年4月起，美國的辭職人數就突破了400萬，並在此後不停地突破歷史紀錄。
美國勞工部本月初發布的最新數據顯示，去年11月全美有超過450萬人辭職，約佔美國勞動力總數的3%，形成史無前例的“大辭職潮”。
雅虎新聞報道截圖
疫情無疑是促使人們辭職的重要因素。而辭職人羣又主要集中在受疫情直接影響最大的低薪行業。
數據顯示，休閒、餐飲和酒店業辭職人數最多，去年11月超過100萬，佔該行業勞動力總數的6.4%，創下本行業紀錄。
此外，運輸、倉儲和公用事業部門辭職人數也大幅增加。醫療保健行業辭職人數更是隨着新冠肺炎病例數的激增而飆升，去年11月的辭職率達到3%，為2000年以來本行業的最高水平。
美國“僱員利益信息”網站：過去兩年中，醫療保健行業從業者負擔過重，卻沒有得到充分的重視，導致他們工作倦怠率上升，許多人因此完全退出了該行業。
由於“用工荒”持續，很多企業不得不提高工資吸引就業，這就帶來了所謂的“失業率降低”。
雖然漲薪給了很多人“賣方市場”的優勢和底氣，促使其頻繁地從低薪崗位跳槽到高薪崗位，但有專家警告，美國目前最低工資已經提高到市場真實水平之上。而工資升易降難，這又會使通脹進一步水漲船高。在工資上漲迅速、通脹持續高企的情況下，如果普通勞動者不換個收入更高的工作，很容易被市場甩在後面。
但並非所有人辭職都是為了換個高薪工作。除疫情期間自己或家人患病外，因為找不到家政服務而只能自己照顧孩子、選擇提前退休、靠着失業救濟金在家觀望、甚至因為不堪忍受疫情期間的工作壓力和勞資矛盾的人也不在少數。
用《華盛頓郵報》文章的話説，辭職、大幅加薪和嚴重的勞動力短缺，共同構成了“美國現代史上最不尋常的就業市場”。
《華盛頓郵報》數據顯示，美國對勞動力的需求已經恢復，但有工作意願的人數卻沒有跟上。
奧密克戎才是就業市場的“操盤手”
歸根結底，這個“最不尋常的就業市場”是疫情惹的禍。而美國的疫情何時是個頭，誰都説不清。
事實上，由於美國政府遲遲無法控制疫情，權威媒體和專業人士普遍認為，奧密克戎變異株註定將成為今年美國就業市場表現的主要“操盤手”。
美國哥倫比亞廣播公司（CBS）：新冠肺炎病例的激增正在影響勞動力市場。1月初因疫情而失業的人數激增，加劇了美國的勞動力短缺。
《紐約時報》報道指出，奧密克戎變異株導致的新一輪疫情暴發，已迫使美國的航空公司取消航班、企業推遲返工計劃、學校暫時恢復遠程教學。分析人士普遍預測 ，新一輪疫情的蔓延“幾乎肯定會延長美國經濟的不確定性”。
《紐約時報》報道截圖
路透社評論稱，雖然有跡象表明，在美國政府終止提供大部分紓困救濟後，一些失業者開始重返勞動力市場，但奧密克戎變異株帶來的病例激增可能會減緩就業回穩的速度。
路透社報道截圖
美國“商業內幕”網站分析認為，2022年美國的“大辭職潮”可能仍將繼續。連續8個月的高辭職率表明，勞動力短缺和對勞動力市場的重塑很可能成為“美國後疫苗時代的永久特徵”。
美國“商業內幕”網站報道截圖
中國人民大學國際事務研究所所長王義桅指出，美國政客們為了政績自誇改善了就業，而實際情況卻恰恰相反。迴避抗疫不力的事實，只會讓美國經濟繼續在疫情的漩渦和用工荒的困境中越來越偏離健康軌道。
王義桅
“現在奧密克戎對美國的衝擊非常大，造成美國經濟的基本矛盾更加凸顯出來。所謂的就業形勢好轉，完全是政客在操弄數據，或者説是‘拆東牆補西牆’，其實很多的傳統產業已經很難再回來了。所以説，美國政客們編制這樣一些數據是為了中期選舉，為了製造政績改説辭，實際上漏洞百出，市場也不會答應。”