據美國媒體消息,美國《大西洋月刊》援引消息人士的話稱,在2018年計劃前往巴黎郊外的法國公墓悼念陣亡的美國士兵之前,美國總統特朗普稱一戰期間埋葬在那裏的美國士兵是“失敗者”。當時,特朗普計劃前往埃納·馬恩美國公墓,但他在最後一刻取消了計劃,稱由於下雨直升機無法飛往那個地點,並指出特勤局無法開車送他。
然而,據《大西洋月刊》報道,四名知情人士透露,特朗普不願前往墓地,是因為他擔心雨水會把他的頭髮弄亂。知情人士還稱,特朗普認為紀念那裏的死者並不重要。特朗普在取消法國貝洛之旅前對自己的助手們説,“我為什麼要到那個墓地去呢?到處都是失敗者。”報道稱,在另一次談話中,特朗普稱在貝洛伍德戰役中犧牲的1800名海軍陸戰隊員是被殺的“傻瓜”。據報道,總統向助手們詢問了第一次世界大戰的歷史細節,包括“誰是這場戰爭中的好人?”
貝洛伍德戰役是第一次世界大戰期間盟軍的一個重要戰役。在那裏,他們阻止了德國向法國進軍。美國海軍陸戰隊在那裏作戰,擊退了德國軍隊。特朗普此前也曾對美國退伍軍人發表過有爭議的言論。2015年,在擔任總統之前,特朗普表示,曾在越南戰爭中被俘的越戰老兵約翰·麥凱恩不是戰爭英雄,“因為他被俘了”,“我喜歡那些沒有被俘虜的人”。
美國白宮和特朗普競選團隊的幾名工作人員否認總統發表過這些言論。白宮發言人法拉赫稱,《大西洋月刊》的報道是虛假的。她説,“特朗普總統非常尊重軍隊。他在每一個方面都展示了他對他們的承諾:兑現承諾,給我們的軍隊增加急需的工資,增加軍費開支,簽署關鍵的退伍軍人改革法案,支持軍人配偶。這個報道沒有事實根據。”
白宮新聞秘書凱利·麥肯尼也對該報道發表了評論,稱其為“垃圾”。特朗普競選團隊發言人霍根·吉德利稱這些説法是“令人噁心、荒唐、應受譴責的謊言”。特朗普在大選中的競爭對手、美國民主黨總統候選人也抓住了這個消息,他承諾,如果他當選總統,他“將確保我們的美國英雄們知道我會支持他們,尊重他們的犧牲。永遠。”
美國民主黨全國委員會也批評了特朗普。民主黨全國委員會發言人克里斯·海登在一份聲明中説:“唐納德·特朗普對退伍軍人的言論令人噁心。特朗普不僅不知道為國家犧牲意味着什麼,他還明確表示,他不尊重那些懂得犧牲的人。那些為保護我們的自由而付出一切的人,應該得到頌揚,而不是總司令的嘲笑和侮辱。”
特朗普本人也對報道進行了回應,稱沒去參觀公墓是因為天氣不允許他乘坐直升機。如果乘車前往,就需要穿過巴黎非常擁擠的地區,安保人員拒絕這個方案。特朗普還在推特上發文,稱自己沒有詆譭陣亡美軍,沒有叫過他們除英雄之外的任何東西。至於麥凱恩,特朗普也發誓自己從未稱約翰為失敗者,而且還批准為他舉行最高級別的葬禮,並降下了美國國旗。他表示,這個報道是令人噁心和充滿嫉妒心的失敗者編造的假新聞,他們可恥地試圖影響美國2020年的大選。