福建漳江口紅樹林國家級自然保護區自然風光。楊頑毅 戴園笙攝
紅樹林是一種神奇的海洋植物羣落。
多生長在熱帶、亞熱帶海岸潮間帶上部，受週期性潮水浸淹。有時被海水部分淹沒，僅樹冠露出水面，有人稱為“海上森林”；有時完全淹沒，也有人稱它“海底森林”。
紅樹林與珊瑚礁、鹽沼、海草牀等同屬典型的海洋生態系統，但比它們更神奇——
它是沿海居民的生命線。2004年12月26日那場破壞力驚人的印度洋海嘯，印度泰米爾納德邦一個漁村裏的172户人家之所以能倖免於難，主要歸功於當地茂密的紅樹林。
它是“鳥類天堂”。據統計，每年在深圳灣紅樹林濕地停歇和覓食的冬候鳥及過境鳥約有10萬隻，超過190種。在廣西壯族自治區北侖河口國家級自然保護區內，除了白鷺、遊隼、勺嘴鷸、黑臉琵鷺等國家重點保護鳥類，工作人員記錄到的鳥類品種多達283種。
它是“捕碳能手”。學者最新研究顯示，每英畝紅樹林的儲碳量最高可以達到陸地森林的10倍，並將其深深地儲存在水下土壤中。
它是天然的海岸保護線。由於紅樹植物的根系發達，盤根錯節，能抵抗海浪和潮汐的衝擊、護堤固灘、保護農田、降低鹽害侵襲，為內陸的天然屏障，有“海岸衞士”之稱。
它還是“魚蝦樂園”。深扎水中的根系、樹幹，成為螃蟹、魚蝦等小動物攀附和覓食的樂園。
中國紅樹植物有37種，主要分佈於廣西、廣東、海南、台灣、福建和浙江南部海岸。
今年世界海洋日把“保護紅樹林 保護海洋生態”作為主題，美麗神奇的紅樹林，在全球氣候變化與人為干擾雙重壓力下，正面臨着滅絕的威脅。
從趨勢來看，1980年到2000年間，全球35%的紅樹林已經消失，平均每年損失近15萬公頃，是全球森林損失率的4倍，並還在以每年1%—2%的速度減少。
上世紀50年代，中國紅樹林面積尚有約5萬公頃，至2000年卻急劇減少至2.2萬公頃。
到底是哪兒出了問題？
“外來物種入侵、周邊居民活動和蟲害”，廣西壯族自治區山口紅樹林保護區管理處主任李武崢介紹，“但威脅最大的，是人類活動。”
近些年，某些沿海城市“向海要地”的心思迫切，在海邊進行填海造地、工業建設、企業排污、海邊養殖，給紅樹林造成致命危害。
沿海居民“靠海吃海”。對他們來説，紅樹林就像超市，每當海水退潮，人們總會一窩蜂地去趕海。更有甚者，還非法電擊。人的食物多了，魚的數量少了，鳥的食物也少了。
有種紅樹植物的果實叫“欖錢”，廣西沿海居民將採摘“欖錢”作為傳統。在經濟利益的誘惑下，部分人“滅絕式採摘”，差點讓紅樹滅了種。
但越來越多的人，認識到守護這片紅樹林的意義。
保護紅樹林，就是保護他們的家園。
廣西壯族自治區山口紅樹林國家級自然保護區的護林員莫積瑞，已經65歲，仍然每天在紅樹林中穿行，勸阻破壞紅樹林的行為，監測樹林病蟲害。
廣東湛江紅樹林國家級自然保護區的陳粵超，也曾被人拿着棍棒圍堵，但還是一遍又一遍解釋，“保護區是為了讓大家有更好的生活環境，不僅是為現在，也是為了子孫後代。”
漸漸地，在護林員的努力宣傳下，越來越多的人懂了：紅樹林不僅能提供豐富的物產，更是一道生態屏障；越來越多的人行動，加入到保護紅樹林的隊伍。
近20年來，隨着各地保護意識加強和保護修復力度加大，尤其是近些年黨中央、國務院高度重視生態文明建設，2019年，中國紅樹林面積增加到約2.9萬公頃，各地已在紅樹林分佈區域建立了52個自然保護地。
中國也成為世界上少數幾個紅樹林面積淨增加的國家之一，55%的紅樹林濕地被納入保護範圍，遠高於世界25%的平均水平。20年來，紅樹林面積增加7000公頃。
生態好了，紅樹林重又變回生物天堂。在福建漳江口紅樹林國家級自然保護區的灘塗上，棲息着150多種鳥類、240多種水生動物和近400種水生物。海風拂面，白鷺輕翔。
面積大了，紅樹林變成了金樹林。福建省漳州市雲霄縣養殖大户方炎連原來在紅樹林區域有近300畝魚塘，後來池塘退養，只在外圍給他保留了160畝。
有人問，池塘退養，收入是不是驟減？
“恰恰相反，我養殖的青蟹和泥蚶現在有了商標，全國聞名，價格上去了，總收入不減！”方炎連臉上笑得甜。
每逢節假日，在湛江紅樹林保護區工作了20多年的陳粵超和他的同事，都會耐心解答來此參觀的小朋友提出的各種問題。
“紅樹林看着不紅？為什麼還叫紅樹林？”
“它的樹皮內，丹寧含量高，如果受傷了，傷口就會氧化變紅。”
“紅樹林有什麼作用？”
“它能保持水土，防風固沙，淨化海水，落葉腐爛後，還會成為小魚小蝦的飼料。”
……
飽嘗紅樹林保護艱辛的陳粵超，想在小朋友幼小的心裏提前種下環保的“種子”。（本報記者 楊子巖 龐革平 劉曉宇 姜曉丹）
《 人民日報海外版 》（ 2020年07月21日 第01 版）