湖水，綠葦，悠遊的水鳥。
濕地博物館入口處，碩大的鳥巢造型。
作為一處國家5A級景區，沙湖名聲在外，是寧夏旅遊文化一張響亮的名片。沙湖之美，來自於多個方面，有自然，有人文，有風物……但其中最直觀和鮮明的，還是要數它“獨步天下”的自然景觀。本期博物週刊的封面報道，我們就從沙湖的自然與生態入手，從水、沙、動植物等方面，深入瞭解一下身邊這處大美之地。
你知道沙湖的水從哪裏來嗎
前段時間，以“弘揚黃河文化，講好黃河故事”為主題的寧夏黃河流域非遺講解大賽舉行，吸引了眾多關注目光。其舉辦地便是沙湖，更具體點，是在沙湖的寧夏濕地博物館。這裏，是我們瞭解沙湖的微縮一角，我們此番的自然之旅，便從這裏開始。
進了沙湖大門，往前走幾步，就能看見水了，而且，視野所及，全都會有水的影子。沙湖的水是多變的，有時候躲在蘆葦叢中，有時候藏在地下，有時候又是廣闊無垠的湖面，在濕地博物館一樓，更是能詳細瞭解到沙湖之水的故事。
寧夏濕地博物館（以下簡稱“濕地博物館”）的工作人員鄧嬌站在一張沙湖的照片前説，沙湖的水，來源有三個：一是地下水，二是山洪，三是黃河補水。
地下水來源於哪裏呢？自然是黃河。寧夏史地專家汪一鳴先生的諸多著作中，都提到了銀川平原上大小湖泊形成的原因，其中有一個重要因素，便是黃河改道。俗話説三十年河東三十年河西，古老的黃河在銀川平原上擺動、改道之時，曾經的河道、低窪處，就留下了大大小小的湖泊濕地，沙湖的成因，也與此相關。
除了黃河改道，沙湖因靠近賀蘭山，在漫長的歷史長河中，賀蘭山大武口溝、韭菜溝、歸德溝、大風溝、小風溝、汝箕溝這六條大溝和其他十幾條小溝的山洪奔流而下，日積月累，就在這處低窪處形成了湖泊。1958年秋季山洪爆發時，第三排水溝決口，曾在一夜之間向這裏湧入大量湖水。而在地下，黃河古道窪地藴藏了豐富的水資源，同時因為沙子下面，黃河細膩的黃土澱積層隔水，所以在這片沙漠中，會形成沙湖這樣的神奇景觀。
為什麼説這裏的沙子很神秘
沙湖的沙漠面積22.52平方公里，其中生活着狐狸、野兔、黃鼠狼等野生動物。
在濕地博物館關於沙湖得名的介紹中，有這樣一句話：有沙有水是沙湖。除了水，沙湖的一半，便是沙。
沙漠在很多情況下，似乎不被人“待見”，人們對它的印象，很多時候都停留在“乾旱、荒蕪”的表面，但是沙湖的沙子除外，因為它和水相依。所以在濕地博物館，也有介紹沙漠的內容，這讓許多來沙湖的人初覺詫異，但看完介紹，才明白二者之間的牽絆與相生相依。
“沙湖的沙子很神秘，這是因為，直到現在還沒有定論，它到底是從哪來的。”鄧嬌介紹説，這裏雖然被騰格里、烏蘭布和、毛烏素三個大沙漠包圍，但距離沙湖都很遠，現在最流行的一種説法，便是沙湖因為地處季風區的低窪地帶，強勁的季風攜帶賀蘭山西部的沙子，落在了這裏，常年累積，便形成了沙山。
“在沙山深處，經常會看到一排排小小的腳印。”鄧嬌説，這些腳印是沙漠裏的小動物留下的。在濕地博物館二樓一角，展覽區有小狐狸、野兔、老鼠、黃鼠狼。鄧嬌説，這些動物，就生活在沙湖的沙漠裏，所以表面看上去寂靜的沙漠，也是十分熱鬧的。
鏈接寧夏濕地博物館簡介
寧夏濕地博物館是以濕地為展覽主線，以沙湖為重點，以自然、社會和人的和諧統一為主題的博物館，2010年10月29日落成開館。建築面積4520平方米，館內分為濕地與鳥類知識介紹、人鳥同樂表演、鳥類生態行為現察、4D科普教育電影廳等六個功能區，及序廳、寧夏廳、沙湖廳三個廳。是我國西北第一家以濕地為背景的博物館。