一句“澳大利亞歷史上沒有奴隸制”，澳大利亞總理莫里森引起眾怒，眾多媒體和網友紛紛給他上起了歷史課：澳大利亞不僅有漫長的奴隸制歷史，還有頑固的種族歧視傳統。
據美國有線電視新聞網（CNN）報道，在當地時間6月12日召開的新聞發佈會上，莫里森對自己上述言論道歉。“我的言論無意冒犯他人，如果有人因此感到被冒犯，我深表遺憾併為此道歉。”莫里森表示，他是澳大利亞原住民權利的積極倡導者。他隨後補充稱：“我只是想澄清一點。我們國家，澳大利亞，歷史上有過一些問題，我們承認並且需要解決這些問題。”
莫里森12日召開新聞發佈會，視頻截圖昨日（11日），莫里森在接受專訪時，就近期反種族歧視抗議中屢屢發生的“歷史清算”一事，表達了自己的看法。他表示，抵達澳大利亞的第一個歐洲殖民者詹姆斯·庫克，其個人經歷相對“清白”。他説：“當澳大利亞（殖民地）剛建立時，沒錯，這是一個相當殘酷的殖民地。我的先輩們當時就在第一批和第二批船隊上，那是一個相當殘酷的地方，但澳大利亞沒有奴隸制。”此話一出，立即在澳大利亞引起軒然大波，媒體和民眾紛紛指責他對種族歧視歷史視而不見。“澳大利亞新聞網”追溯歷史稱，在澳大利亞殖民地剛建立時，許多囚犯被運送至此。雖然歷史界尚有爭議，但他們的待遇與“奴工”無異。進入19世紀，澳大利亞的部分“移民委員會”，開始從中國和印度運送“苦力（coolies）”。在原住民問題上，澳大利亞更是劣跡斑斑。自歐洲殖民者到來之後，原住民經歷了一部“血淚史”，在上百年的歷史中被當作“奴隸”和“僕人”看待。直到2008年，時任總理陸克文才代表政府就這一問題作出了正式道歉。
在19世紀末、20世紀初，部分戴着鐵鏈的囚犯在農場中工作，圖自維多利亞州圖書館在莫里森發表此番言論之前，上週末有數千人走上澳大利亞各城市街頭，聲援美國“黑人的命也是命”抗議活動，並爭取原住民權益。CNN稱，未來幾周澳大利亞還會有更多的抗議活動。在11日的發佈會中，莫里森還警告公眾不要參加即將舉行的集會，在任何抗議活動中都應該遵守社交距離規則，以防止新冠病毒傳播莫里森説:“這與問題本身無關，這關係到人們的健康和權益。我希望澳大利亞人尊重這一點，不要參加這些活動。我認為不應有雙重標準。澳大利亞人（為抗擊疫情）做出了巨大犧牲，才有了今天的成就。”