本報記者 倪浩 王會聰
“中國政府正準備推出全世界第一種由國家支持的數字貨幣。此舉意義重大。”美國Axios新聞網站4月20日報道稱，在央行數字貨幣領域領先將為中國帶來巨大的優勢，然而這並不代表人民幣能在國際支付領域挑戰美元的地位。數字貨幣的發行與監管在本週成為多國的焦點話題，日本英國等國都在這一領域邁出拓展性一步。
“目前至少60個國家正在探索使用官方數字貨幣，但中國在將此類計劃變為現實的過程中進展最快。”Axios新聞網稱，中國正在利用新的國家數字貨幣引領世界。目前中國已在京滬等國內城市開展試點項目，通過“搖號抽籤”方式向當地居民提供少量數字人民幣，並允許一些零售商參與其中。中國官員表示，希望數字人民幣將在2022年2月北京冬奧會期間得到更廣泛使用。
報道分析稱，推出一種國家數字貨幣將帶來諸多好處。首先是提升金融交易的效率。其次是降低系統性風險。現有（數字支付）系統有產生系統性風險，相對而言，政府主導的數字貨幣支付方案將更加安全。第三，激勵創新，一種國家數字貨幣或將為企業、技術公司和貿易提供一系列新機遇。
在2021博鰲亞洲論壇期間，國際清算銀行總經理奧古斯汀·卡斯滕斯表示，中國人民銀行在零售型數字貨幣方面處在領先位置。央行的數字貨幣具有優越性，其作為最終結算的數字貨幣，高效且交易成本低。
近來有美媒報道稱，數字貨幣並不僅關乎效率和創新。數字人民幣或將有助於人民幣國際化，同時數字人民幣的國際交易或將繞過國際支付系統中使用最廣泛的SWIFT系統，從而使有關個人和政府更容易避開美國的金融制裁。
博鰲亞洲論壇副理事長、中國人民銀行前行長周小川21日在博鰲亞洲論壇上表示，數字人民幣當前主要面向小額、零售使用領域，方便跨境商人相互往來，旅遊人士參觀訪問和開會。周小川指出，“當前國際上有一些聲音，認為數字人民幣會對全球金融系統造成衝擊和破壞，實際上沒有那麼嚴重。”談到數字人民幣在跨境使用中的潛力和趨勢時周小川表示，人民幣的份額逐漸增加，數字人民幣自然也會增加。人民幣背後看的是中國經濟、金融體系、幣值的可兑換性、穩定性。這是漸進的過程。
在18日的論壇上週小川曾強調，中國做數字人民幣並不是為了跨境，而是為了藉助科技發展。中國人民銀行副行長李波當天也表示，數字人民幣目前的發展重點是推進在國內的使用。人民幣國際化是一個自然而然的進程，中國的目標不是取代美元或其它貨幣。
據《日本經濟新聞》20日報道，日本厚生勞動省提出一項關於“數字貨幣”支付工資的方案，即在保證安全和員工同意的前提下，將工資轉入智能手機的應用程序中。由於也有不少觀點擔憂“數字貨幣”的安全性，所以日本厚生勞動省的方案能否獲得企業工會的認可將成為焦點。
日本目前急於推進非現金支付和數字化進度，而“數字貨幣”工資將成為一個助推力。日本行政機關曾進行過一項調查：若政府允許“數字貨幣”工資，40%的受訪者表示將考慮使用。
在央行數字貨幣領域，日本今年以來也進展迅速，日本央行4月5日開始對研究發行數字貨幣可行性進行實驗，第一階段的實驗將於2022年3月結束。
“英國政府和央行研究推出數字貨幣的可能。”《華爾街日報》21日報道稱，英國政府本週提出一項促進金融科技領域發展的計劃，包括委任特別工作組，研究由央行支持推出名為“Britcoin”的加密貨幣。英國央行表示，數字貨幣以比特幣和其他加密貨幣的成功為藍本，將是一種新的貨幣形式。
與此同時，美聯儲則對開發由央行主導的數字貨幣體系態度十分謹慎。美聯儲主席鮑威爾此前表示，美聯儲高度重視發行美元數字貨幣。正在認真評估由央行與私營部門合作設計並由央行發行數字貨幣的可行性，包括對金融系統包容性的影響及潛在的網絡安全威脅。但他強調私營部門不應該參與美元數字貨幣的設計和發行。
韓國等國則傳來對數字貨幣收緊監管的聲音，韓國政府要求金融公司在近期迅速上報可疑加密交易。土耳其從4月30日開始實行加密支付禁令，有機構分析摩洛哥也將出台類似政策。