現在，國內很多企業和投資人，出於各種目的，都紛紛註冊了自己的離岸公司。但是在實務中，會經常有客户會把離岸公司和境外公司混為一談。然而，從專業的角度來説，“離岸公司”≠“境外公司”。
海外公司和離岸公司到底有什麼區別？
1、概念不同
離岸公司：非當地投資者在離岸法域，依據當地離岸公司發而成立的，僅能在離岸區以外區域進行營業活動的公司。
海外公司：相對於境內公司而言，指依據外國法律在外國註冊成立的公司。
2、成立依據不同
離岸公司：依據離岸法域的離岸公司法規範。比如：英國屬於維爾京羣島，規範離岸公司的法律是《維爾京國際商務公司法》，而在開曼羣島，則為《開曼羣島公司法》第七章下的豁免公司規範。
海外公司：註冊地國家的一般公司法律規範
3、運營範圍不同
離岸公司：大部分的離岸公司法部規定，離岸公司不得在離岸法域內經營！而其主要經營管理活動都在所註冊的離岸法域之外進行，由此離岸公司具有了註冊地和經營地相分離的特徵。
海外公司：一般而言，不存在特別的運營限制。
4、註冊地分佈特徵不同
離岸公司：從地理條件上看，離岸公司註冊地分佈集中，主要在三個區域：靠近南北美洲的大西洋和加勒比海地區、歐洲地區、遠東和大洋洲地區。
海外公司：分散於全球各個國家，沒有集中的註冊地。
5、註冊目的不同
離岸公司：實現税務籌劃、境外上市融資、投資工具等。
海外公司：便於直接在當地從事股權管理、貿易投資活動。
6.考慮因素不同
離岸公司：主要是税收政策。
境外公司：公司實際經營管理或貿易往來的需要。
只要是在境外註冊, 並且在境外有運作活動的，都可以稱作境外公司或海外公司。比如：註冊英國公司等。在離岸法區註冊,而不在當地經營的公司叫離岸公司。
註冊離岸公司有哪些優勢？
第一點、發展趨勢海外業務流程，提高企業品牌形象
當今世界經濟日趨一體化，商業越來越呈現跨國界的發展趨勢，企業也經常用跨國經營來增強企業實力，擴大企業的經營區域。而註冊成立海外公司是企業走向世界，開展跨國業務，提升企業國際形象地捷徑。
第二點、便捷進出口貿易，繞開關税壁壘
如果該企業擁有一個海外離岸公司，由企業向離岸公司出口產品，再由離岸公司向美國出口，就可以繞開關税壁壘獲得免税待遇，併成功繞開出口配額限制。
第三點、方便投資融資，海外上市第一步
嚴格控制的外匯制度和複雜的海外上市審批手續，直接影響到企業的國際引資。通過註冊一家海外離岸公司，以該公司的名義進行海外融資及上市，可以極大地簡化海外上市的運作手續，如中國的著名企業SOHU就借用一家開曼的離岸公司在美國上市。
第四點、繞開外匯政策，便捷招商引資，提升國外股權融資工作能力
眾所周知，由於外匯制度、海外上市制度非常嚴格，同時還存在許多人為因素，這直接影響到企業的國際融資。與其等待曠日持久的資格審核和批准，不如註冊一家海外離岸公司，以該公司的名義進行海外融資及上市，達到事半功倍的效果。由於海外離岸公司的資金轉移不受任何限制，公司在資金使用上也很方便。
第五點、企業税務得到合理安排
所有離岸豁免均不同程度的規定了離岸公司所取得的營業收入和利潤可免交當地税或以極低的税率（如1%）繳納，有的甚至免交遺產税等。
第六點、簡單的公司的管理，資產的有效保護
離岸公司無須每年召開股東大會及董事會，即使召開，其地點也可以任意選擇。另外只要委託一個公司秘書即可保證公司的日常運作與當地法律沒有衝突，多年的註冊實踐證明，海外離岸公司是對各類資產，比加股權、知識產權、不動產進行保護的有效手段。
第七點、申請註冊程序流程方便快捷、對外開放，成本費便宜
離岸公司的註冊程序非常簡單，可由專業的註冊代理機構代為完成，無須註冊人親臨註冊地。一般成立一間新公司的手續費在一萬人民幣以下，實繳註冊資本為2美元，所有註冊程序在3周左右就可完成。
第八點、註冊公司材料及文件，高度信息保密
海外離岸公司的股東身份，董事名冊、股權比例、收益狀況等資料高度保密並受法律保護，公眾人士不能查閲。只有合法取得對離岸公司具有監管資格的信託管理公司才可以查閲公司的北京材料，同時，法律禁止信託管理公司對外任意泄露有關材料。
第九點、對投資者、公司股東、執行董事沒有限定
對股東和董事的國籍，年齡，資產等均沒有限制，大多“離岸”區可以接受法人出任公司董事一職。
第十點、無營業範圍和地域範疇的限定
除了個別限制行業，比如銀行、保險、軍事等，海外離岸公司的經營範圍幾乎沒有限制。
離岸法區域有哪些呢？
1、香港（Hong Kong）- 香港私人有限公司（Hong Kong limited company）
世界貿易港，全球第三大金融中心，低税收經濟區
2、新加坡（Singapore）- 新加坡私人有限公司（Singapore limited company）
- 以國際金融為主的國家。境內設有自由貿易港，大多數的物品無需繳關税和國內貨物税。具備高透明的經商環境，政府致力於保障投資者。
3、美國（USA, Nevada）- 美國有限責任公司（Nevada LLC）
- 世界最發達的市場經濟國家之一，能以最快捷的方式成為真正的國際企業。
4、美國特拉華州（USA Delaware）- 美國特拉華州公司 （Delaware）
- 政策法律十分成熟，易於上市，只需要繳納固定州税，沒有銷售税和個人財產税和無形資產税。
5、英國（UK）- 英國私人有限公司（UK offshore company）
- 具有極高國際地位，可在世界任何銀行間開銀行開户，非英國當地營業不需交税。
6、英屬維爾京羣島（British Virgin Islands） - 英屬維爾京離岸公司（BVI offshore company）
- 世界最著名的離岸管轄區，離岸金融中心，非當地營業完全免税。可以在任何國家選擇任何貨幣進行商業貿易。
7、英屬馬恩島（Isle of Man）
- 英國和外國投資者都喜歡的避税天堂。沒有公司税，無最低資本要求，不記名股票，單一股東，較少的申報要求。
8、開曼羣島（Cayman Island）-開曼羣島離岸公司（Caymen Islands offshore company）
- 世界最著名的離岸管轄區。完全免税，真正的税務避風港。所註冊公司可在香港等多個國際金融中心進行資本運作，資金可靈活調動，無外匯管制。
9、塞舌爾（Seychelles）- 塞舌爾離岸公司（Seychelles offshore company）
- 不必提交財務報表予任何塞舌爾的政府部門。
10、巴拿馬（Panama）-巴拿馬離岸公司（Panama offshore company）
- 無需親赴巴拿馬簽署任何關於成立公司的文件。完全免税，很多國際上知名大公司在此設立境外公司。
11、巴哈馬（Bahamas） - 巴哈馬離岸公司（Bahamas offshore company）
- 完全保密，無需申報受益者，無需申報年利潤及財務狀況，完全免税。
12、紐埃（Niue）- 紐埃離岸公司（Niue offshore company）
- 不對離岸公司徵收任何印花税。
13、百慕大（百慕達，Bermuda Island） -百慕大（百慕達）離岸公司
- 百慕大的國際金融服務業制定了公司法作為豁免公司在此註冊之依據。所註冊公司可在包括香港在內的多個國際金融中心進行籌融資活動。
14、馬紹爾（Marshall Islands）-馬紹爾離岸公司（Marshall Islands offshore company）
- 完全免税，資料絕對保密，上市公司獲世界主要金融市場認可，可透過股票上市從世界市場集資。
15、伯利茲（Belize）-伯利茲離岸公司（Belize offshore company）
- 與美國，加拿大及歐洲共同市場的經貿有極佳往來。能豁免100%的進口原材料税及進口原料的交易税，往後各項利潤、資本若要匯回投資國，皆無任何限制條款。完全免税。
16、薩摩亞（Samoa）-薩摩亞離岸公司（Samoa offshore company）
- 政府積極鼓勵外國投資者。完全免税，無外匯管制。
17、多米尼克（多明尼克,Republic of Dominica）-多米尼克（多明尼克）離岸公司（Dominica offshore company）
- 使用該公司在加勒比海，歐洲，亞洲等許多國家/地區開設銀行帳户的能力。
18、瓦努阿圖（The Republic of Vanuatu） - 瓦努阿圖公司（Vanuatu company）
- 用於國際貿易的公司種類：根據公司條理(第191章)註冊的豁免公司或根據國際公司條理註冊的國際公司。國際公司提供更大的自由度和最低限度的限制。
19、安圭拉（Anguilla）- 安圭拉島公司（Anguilla slands company）
- 政治和經濟相當穩定，具有良好的金融服務業監管制度，世界各大會計師行和銀行均在當地設有辦事處。
20、文萊（Brunei）-文萊離岸公司（Brunei Offshore company）
- 國際業務公司不需要繳納税項。文萊成立了國際金融中心並實行雙軌的審判制度，國際立法和國內立法並行，最終上訴審判可於倫敦進行，使運作更加便利。