能源危機，温室效應，海平面上升、全球變暖等問題是如今人類繞不開的問題。在這麼多的環境問題中，有一個問題一直備受爭議，這個問題就是：石油枯竭。在坊間，一種流傳着一些説法，大意就是石油大概會在未來的多少年內用完，或者多少年後石油會枯竭。隨着時間的流逝，還出現了許多不同的時間版本。那石油真的會枯竭嗎？
“石油枯竭”到底是不是偽命題？
這要從我們上世紀50年代説起。“石油枯竭”的説法就是在那個時候興起的。在當時有個地球物理學領域的專家，他的名字叫做：馬裏恩·金·哈伯特（Marion King Hubbert）。他長年研究相關領域，提出了一個石油峯值理論。在這個理論中，他繪製出了一張圖，這張圖橫座標是年份，縱座標是全球石油的年產量。通過他的研究，他得出這應該是一個“鐘形曲線”。
他通過理論預測：石油的年產量將會在1966年到1972之間達到峯值，隨後就逐漸下滑，直到石油被耗盡為止。
雖然馬裏恩·金·哈伯特在當時學術圈名氣，但是大多人覺得這理論太扯了，所以並沒有當回事。可問題是，後來人們發現：他還真的説對了一部分。因為到了1970年前後，石油的年產量真的達到了一個峯值，並且在那時候下滑了幾年。於是，許多人開始相信他的理論，甚至這個理論還被媒體開始大肆宣傳。
可問題是，後來，又過了幾年，石油的年產量非但沒有繼續降低，相反是處於波動的。一直到了上世紀80年代中期之後，石油年產量又開始逐年上升了。
也就是説，石油年產量的曲線並沒有按照馬裏恩·金·哈伯特預言的那樣呈現“鐘形曲線”。
不過，馬裏恩·金·哈伯特的理論早已深入人心，加上石油會產生温室氣體，增重環境污染，因此基於種種原因，“石油枯竭”的觀念就這樣一直流傳至今。
石油真的會枯竭嗎？
瞭解了“石油枯竭”觀念的由來，接下來，我們來聊一聊：石油到底會不會枯竭？
客觀地説，如果把時間放大無限久，那地球上的石油總會沒有的，只不過它並不是枯竭了，而是隨着地球一起消失了。為什麼這麼説呢？
首先，我們得來了解一下石油到底是什麼？
石油本質上是一種烷烴、環烷烴、芳香烴的混合物，就是我們常説的有機物。它的含碳量很高，可以用來燃燒，因此可以充當能源使用。石油和煤炭一樣，形成的原因和機理一直都説不清楚，或者説，都是假説，而沒有一個石錘理論，因此，在這裏就不過多的闡述。
雖然我們還沒有搞清楚石油的起源和形成過程。但是，如果我們把地球看成是一個整體，那麼石油説白了就是地球系統中的一部分，而且是碳循環系統中的一部分。所謂碳循環就是碳元素在地球的生物圈、水圈、大氣圈和岩石圈中互相交換，形成一個流動的循環。比如説，我們使用石油，石油燃燒後會生成二氧化碳進入到大氣圈當中，接下來二氧化碳可能會通過植物的光合作用進入到生物圈，或者溶於水，進入到水圈中。如果進入到生物圈則會隨着食物鏈流動，或者當動植物死亡後，回到岩石圈，最終可能再形成化石能源。
如果我們從碳循環的角度來看“石油”，我們就會發現，即便是人類有朝一日滅絕了，石油也不會枯竭，它應該會比人類存在的還要久。
石油會被開採完嗎？
不僅如此，實際上石油也不可能會被開採完。為什麼這麼説呢？
我們可以來思考一下，整個石油從開採到售賣的過程。首先，石油公司要找人去勘探石油，找到石油後並非是直接開採，而是要進行評估，有些地方開採起來容易，有些地球開採起來費力，這時成本就會上升。如果開採石油的成本要大於賣石油的收益，那還繼續開採不就是賠錢嗎？
因此，沒有人會做這樣的虧本買賣。石油的開採會被市場所決定。如今其實有很多地方，我們明明知道那裏有石油，但是因為開採成本太高，最終就被棄置了。
除此之外，那些被開採過的油田也會剩下很多石油。這是因為開採的過程中，難度是越來越大的，也就是説，開採成本會越來越大。絕大多數的油田只開採了一部分就暫停了。
基於以上兩點，我們就會發現，石油其實也是開採不完的。因為，如果持續開採下去，有朝一日開採石油的成本實在太高，大家都用不起，或者説不划算，甚至是價格遠遠比使用新能源高時，人類就會選擇新能源，而非石油。
已探明的石油儲量在增長
除了以上的原因之外，如今石油年產量還在大幅度提升的主要原因是“已探明的石油儲量”一直在增加。也就是説，我們每年都在發現新的油田，地球上還可能存在着大量的油田是我們還沒找到的。所以，石油的儲量還是很有潛力的，並不會那麼快迎來瓶頸。
總結
基於上述的這些原因，我們就會發現，人類是不可能開採完石油，石油在人類滅絕之前也不可能會枯竭。