楠木軒

自動駕駛上半年加速洗牌:不是裁員破產,就是實力非凡

由 都超英 發佈於 財經

本文轉自【中國汽車報網】;

自動駕駛,各家企業上半年走出了不一樣的軌跡。

7月9日,在2020世界人工智能大會雲端峯會上,特斯拉公司創始人兼首席執行官馬斯克表示,今年有信心完成L5級自動駕駛基本功能的開發。此前,電商巨頭亞馬遜剛剛以12億美元(約合人民幣84億元)收購自動駕駛公司Zoox,成為今年以來自動駕駛領域金額最高的收購案。

在上半年疫情的考驗下,處於上升期的自動駕駛行業都在經歷着一場大考和洗牌,資金拮据難以為繼者有之,資金充裕屢有進展者有之,瀕臨絕境起死回生者有之……風雨之後見彩虹,自動駕駛的競爭也呈現出新的格局。

缺錢導致裁員破產

在全球範圍內,自動駕駛行業基本都是新創公司,資金始終是其繞不過去的一道“生死之門”。在疫情帶來的資金、運營等困境之下,裁員、破產、關閉並不罕見。

5月,通用旗下自動駕駛初創公司Cruise宣佈裁員8%,約140餘人。同月,已入局自動駕駛的網約車巨頭優步也宣佈大規模裁員6700人,關閉全球45個辦事處,縮減了自動駕駛業務投資。此外Ike、Velodyne和Starship Technologies等自動駕駛初創公司累計裁員數百人。一夜之間,自動駕駛初創公司的裁員潮驟然降臨。

與其類似,主攻重卡自動駕駛的Starsky Robotics,在今年3月疫情來臨之際就因資金困難而宣佈停止運營。有意思的是,停運後,其85%的工程師都在Waymo、TuSimple等自動駕駛公司找到了新的工作。

而自動駕駛“小巨頭”Zoox卻經歷瞭如過山車般的跌宕命運。在業內,雖然不如waymo、Cruise那樣有名,但Zoox在自動駕駛出租車Robotaxi的研發方面卻有着一家之長。Zoox在2018年融資後的估值就已經達到32億美元(約合人民幣224億元),過往融資總額將近10億美元(約合人民幣70億元)。疫情衝擊之下,今年4月,Zoox資金告急。無奈之下,Zoox先是解僱了100多名員工,之後,Zoox開始掛牌“賣身”。

其間,Zoox也曾接觸若干潛在的買家,但最終都無果而終。有意思的是,雖然亞馬遜曾經公開“闢謠”,但最終還是高價買下了Zoox。“Zoox正在發明世界級的自動駕駛網約車。”亞馬遜全球零售業務主管傑夫·威爾克表示,Zoox被收購後將作為獨立部門運營,並繼續專注於開發自動駕駛業務。

融資巨頭實力不凡

“有人歡喜有人憂”,上半年的自動駕駛企業也同樣如此。即使有不幸倒下者,也依然有幸運的前行者。

3月初,Waymo在首輪外部融資中獲得22.5億美元(約合人民幣157億元)的,月餘之後,Waymo再度獲得7.5億美元(約合人民幣53億元)的追加投資。至此,Waymo首輪外部融資總額達到了30億美元(約合人民幣210億元),大約可供Waymo使用3年。其每年的工資、運營成本等支出近10億美元(約合人民幣70億元)。

6月,芬蘭自動駕駛軟件初創公司Basemark表示,從環保技術基金ETF Partners處獲得了700萬歐元(約合人民幣5548萬元)的股權融資。其將用該筆資金在自動駕駛汽車領域加速擴張。

近日,美國自動駕駛激光雷達製造商Velodyne通過被美股上市公司GRAF反向收購,實現借殼上市,市值達18億美元(約合人民幣126億元),從而使Velodyne成為全球激光雷達第一股。

在國內,上半年自動駕駛企業共獲得了累計近百億元的投資。其中,滴滴自動駕駛累計獲得融資5億美元(約合人民幣35億元);小馬智行一次獲得豐田領投的融資達4.62億美元(約合人民幣32億元);獲得上億元融資的自動駕駛企業有知行科技、縱目科技、智行者科技、魔視智能等;獲得數千萬元融資的企業有宏景智駕、超星未來等。

自動駕駛潛力無限

6月,奔馳與寶馬在自動駕駛領域分手,備受關注。隨即,奔馳隨又與芯片巨頭英偉達簽約合作,令人頗感意外。其實,奔馳所青睞的,是英偉達的自動駕駛芯片。

上半年,在疫情蔓延全球、歐美不少企業受到較大影響之時,中國的自動駕駛行業卻成為一道獨特的風景。

在武漢等城市的疫情防控之戰期間,百度等企業的無人自動駕駛車輛出現在了抗疫一線,送餐飲、送快遞、消殺作業,凸顯出卓越特性。

4月,百度在長沙推出L4級自動駕駛出租車Robotaxi免費試運行,吸引了市民試乘。隨後,文遠知行在廣州,滴滴在上海等地皆推出了自動駕駛出租車Robotaxi試運行。

值得注意的是,近日公佈的北京市2020年自動駕駛車輛道路測試資格名單顯示,豐田汽車研發中心(中國)有限公司獲得在京路測資格,百度、小馬智行、戴姆勒、奧迪,以及美團點評子公司三快在線等企業也躋身其中。同時,北京已成為國內自動駕駛開放測試道路最長的城市,達到699.58公里。

中國開放的環境和潛力巨大的市場,也吸引着外企加速入華。近日,自動駕駛領頭羊之一的Waymo,已經開始就進入中國市場進行洽談。“外資入華,的確會帶來新的競爭因素,但也能產生鯰魚效應,激勵國內自動駕駛領域加速前行。”清華大學中國科技政策研究中心副主任梁正在接受《中國汽車報》記者採訪時認為。

上半年來,中國在自動駕駛及相關政策,以及硬件、軟件、測試等技術領域內取得了關鍵進展。業界認為,雖然美國研發自動駕駛起步較早,但中國趕超的速度很快。德勤最新發布的《智能網聯時代車企如何打贏數字化之役》白皮書預測,至2030年,中國運營的自動駕駛車輛將達到3000萬輛。

“2020年開始,中國自動駕駛進入國際領導者時代。”百度集團副總裁、智能駕駛事業羣總經理李震宇向《中國汽車報》記者表示,國內新政策、新基建,推動着中國的自動駕駛有實力、有機會趕超世界先進水平。