智通財經APP獲悉，本財年的前5個月，英國政府借款低於官方預期，但充滿挑戰的經濟前景意味着，英國財政大臣傑里米•亨特在大選前可能沒有多少減税空間。
英國國家統計局週四表示，今年4月至8月的預算赤字為696億英鎊(合857億美元)。這比英國預算責任辦公室(OBR)3月份的預測少了114億英鎊。
僅8月份的赤字就達到116億英鎊，接近市場預測的111億英鎊，高於上年同期的81億英鎊。政府債務佔到GDP的98.8%，上一次達到這一水平是在1960年代初。
英國政府借款較預期低114億英鎊
公共財政正受益於強於預期的税收收入。執政的保守黨議員因此表示，除非財政部減税以緩解普通選民的生活成本危機，否則首相蘇納克的政府將面臨選舉失敗。
Pantheon Macroeconomics首席英國經濟學家Samuel Tombs表示:“家庭通常會在大選的預選階段享受減税，但我們預計亨特在秋季聲明中只會做出象徵性的姿態。”
亨特在一份聲明中表示:“這些數字表明，為什麼在幫助家庭應對疫情後，我們現在需要平衡賬目。”“當通脹得到控制時，這就變得容易得多，因為更高的通脹推高了利率，所以我們需要堅持降低通脹的計劃。”
英國政府債務達到1960年代初的水平
高利率和經濟衰退的可能性使得亨特更難實現他自己設定的規則，這些規則要求政府債務佔GDP的比例在五年內下降。今年3月，英國財政部被評估為只有65億英鎊的緩衝資金。然而，市場假設利率將高於3月份OBR的預測，這意味着亨特可能不再有任何迴旋餘地。
2023年8月，英國中央政府債務的應付利息為56億英鎊，比2022年8月減少了31億英鎊，比OBR預測的78億英鎊低了22億英鎊。
然而，福利成本繼續攀升。與去年8月相比，福利成本增加了27億英鎊。2023年與通脹掛鈎的福利成本上漲10.1%。
英國國家統計局表示，今年迄今為止，福利支付增加了139億英鎊。在一系列公共部門薪酬解決方案之後，員工成本也在上升。與去年相比，員工成本增加了94億英鎊。
畢馬威英國高級經濟學家 Michal Stelmach 表示：“長期不利因素仍然存在，導致下一次選舉後的財政前景存在不確定性。” “這將使政府面臨提高税收或減少支出之間的權衡，這兩者都不是受歡迎的選擇。”
惠譽令人震驚地決定取消美國政府的AAA評級，這再次引發了人們對英國信用評級的質疑。
工資增長和物價上漲推動了今年的税收增長，這給英國財政部帶來了更多的所得税、增值税和公司税，抵消了債務支付和公共部門薪酬的成本。勞資糾紛迫使英國政府提高了工資和獎金。
市場認為，英國央行即將結束其加息週期，這將減輕公共財政的一些上行壓力。英國公共財政一直受到償債成本的拖累。英國央行可能在週四維持利率不變，結束連續14次加息。
凱投宏觀的Ashley Webb表示:“如果我們對今年晚些時候經濟疲軟的預期是正確的，那麼税收收入可能很快就會令人失望。”他表示，亨特“可能會在2024年3月的預算中有一些減税/增加支出的迴旋餘地。這將使英國央行比美聯儲和歐洲央行更有理由將利率維持在峯值水平。”
隨着通脹放緩，債務成本對公共財政的拖累預計會減少，因為四分之一的政府債券的支付與零售價格指數掛鈎。
然而，控制福利支出仍是一項挑戰，明年國家養老金將因更多人退休而再次大幅增加，患病救濟金申領人數不斷上升。本月早些時候，英國政府宣佈計劃收緊人們申請醫療保健福利的條件，同時警告稱，席捲英國的健康危機每年使國家損失超過150億英鎊。