黃金
從尿液中提取黃金，正常人都覺得完全是天方夜譚。可就在中世紀的歐洲，有一名德國男子名叫布朗特，他就幹過這麼瘋狂的事情。雖然最後以失敗告終，但這個失敗比成功更有價值，因為他在6噸尿液中所提取的物質，不管是農業還是軍事上，作用巨大。
先來説説他為何要從尿液中提取黃金，他提取黃金是為了幹嘛？原來在中世紀的歐洲，當時掀起了一股鍊金狂潮。其中的“金”並不單單指黃金這一類物質，而是指能夠將平時廣泛接觸到的金屬，提煉成較為稀有的金屬，黃金就是其中之一。
別看這個鍊金術荒誕至極，那時人們對化學的瞭解少之又少。鍊金術在當時形成了一套體系，還有不少書籍專門用於講解它，就連“物理學霸”牛頓也着手嘗試過，自然有不少人加入到這個隊伍。
牛頓
而我們的主人公佈朗特，他似乎理解了不走尋常路的意義。別人在那用金屬鍊金，而他卻將目光盯上了人體尿液。因為在他看來，尿液與黃金同樣擁有金黃色的色澤，即使尿液與黃金在形態上有很大差距，但布朗特還是深信不疑地一頭扎入鍊金事業中。
再來説説布朗特是怎麼收集6噸尿液的，據説他發動了身邊所有的親戚朋友來幫他一起收集尿液。如果大街上突然有人向你收集你的尿液，你會給嗎？只會避而遠之。因此很難想象他是如何收集到6噸尿液，筆者猜測，這數量可能在被誇大了一些。畢竟正常人一次的尿液也就400毫升左右，為0.4kg，6噸大概需要收集15000個人的尿液。怎麼運輸？如何保存？這些都是難題。
布朗特
他先是將尿液放在露天環境中暴曬，進行揮發和發酵。他發現經過長時間的暴曬，原本的尿液只會消失不見，所留下的物質並不是他想要的。於是他不斷嘗試新的方法，最後他將暴曬到一半，變得粘稠的尿液中，放入木炭和石灰石等物質，再次蒸餾提取……
一個再平常不過的夜晚，疲憊的布朗特還是不斷地重複着操作過程。而這一次，他發現所提取出的物質，閃閃發光。隨後他熄了燈，只見窄小又黑漆漆的實驗室中，一團發着藍綠色的火光，就在那靜靜的躺着。
布朗特從未見到過這類物質，興奮地觀察了很久。隨後又手去觸碰這個物質，並沒有熱度。於是布朗特就將這一物質取名為“冷光”。
布朗特提取出“冷光”
雖然沒有提取出黃金，但他知道自己發現了一種從未有過的物質。他嘗試將冷光用於照明，還嘗試過將冷光摻入墨水中，這樣所寫出的字能夠發光。
一時間大家都知道布朗特發現了新物質，這無疑引起了大眾的好奇。不少貴族聽説這麼神奇的東西，自然要購買嚐鮮。不過布朗特所提取的效率極慢，導致供不應求，使得冷光的價格比黃金高出不少，筆者覺得這也算是對布朗特未提取出黃金所做的補償吧。
一些人看到布朗特因為冷光掙了不少，於是自己也打算在尿液中提取冷光。但他們只知道布朗特從尿液中提取，並不知道布朗特採用了什麼步驟，更不知道在其中加入了什麼。經過不斷嘗試，他們也在尿液中提取出冷光，布朗特的壟斷被打破。那時候還是17世紀，這個冷光也被後世稱作“磷”，它的化學符號是P，它的英文名稱是Phosphorus，筆者在標題中取名為“屁”。
一直到100多年後的19世紀中葉，磷被工業化生產，人們不再從尿液中提取，轉變成在動物骨灰提取，但人們還是覺得效率太低。一次意外在地底岩層中發現了磷礦石，其中富含磷，成了目前提取磷的主流方式。
磷彈爆炸瞬間
後來人們發現磷不光可以用來照明，還可以和其他肥料組合，生產出磷肥來用於農業。因為其在空氣中的自燃效果，也被運用到了軍事上，磷彈就是其中一種。不過磷彈對人的危害過於殘忍，而被列為禁用武器之一。
由此可以看出，磷的發現，算是對世界的一個小改造，它打開了人們對化學探索的大門。最後筆者還是想佩服一下布朗特天馬行空的想象力，以及難能可貴的實踐精神。
作者：我方團隊張風平