澳大利亞“海角”級巡邏艇。 圖片來源 澳大利亞國防部
綜合編譯 張昊天
新一屆澳大利亞政府正設法處理前任在國防領域留下的爛攤子。據澳大利亞國防部官網消息，前不久，該國審計部門應政府和軍方要求，對價值超過690億澳元的多個重大國防投資項目開展了督查，結果顯示，有28個項目的進度慢於預期，還有18個項目耗費了更多的資金。
英國“海軍科技”援引審計報告的內容稱，延誤清單中不乏澳大利亞的重點軍備項目，包括價值37億澳元的近海巡邏艦，3.56億澳元的“海角”級巡邏艇，9.7億澳元的戰場指揮系統和9.06億澳元的國防通信衞星。延誤和超支往往是彼此關聯的。以“獵人”級護衞艦為例，它面臨至少4年的延誤，成本也上浮了近150億澳元。耗資14億澳元的C-27J運輸機拖延了4年半才開始交付，凸顯了項目管理的失敗。
為清除積弊，本屆澳大利亞政府試圖在國防採購領域引入新機制，包括在國防部旗下建立獨立的項目和投資管理辦公室。澳大利亞國防工業部長派特·康洛伊表示，建立項目管理辦公室、推動各個政府部門密切協作，“將為修復陷入困境的項目提供如同激光般的專注力”。
其他改革措施包括創建“早期預警系統”，將可能出問題的軍備項目歸入“重點關注”類別，撰寫月度報告並提交給國防部。除了定期舉行部長級會議討論項目進展，澳大利亞政府還將投入額外的資源，為進展不順的國防項目注入動力。
今後一段時期，將有更多政府撥款流入澳大利亞國防軍工領域，尤其是向海上和空中的高技術裝備傾斜，總價值可能超過2000億美元。據英國“海軍新聞”網站報道，作為這個龐大投資計劃的一部分，澳大利亞政府最近向英國BAE公司提供了一份價值1.55億美元的合同，要求後者為澳海軍的“霍巴特”級驅逐艦長期提供後勤保障服務，確保這些艦艇可靠、適用。雙方約定，BAE公司將從2024年開始升級該型軍艦，包括為它們增設“生命週期管理系統”，項目後續撥款或將達到34億至51億美元，全部在澳大利亞國內完成，有望創造數百個工作崗位。
“身處日益不確定的戰略環境下，我們必須確保自身擁有必要的技術和能力，以及強大的供應鏈，在澳大利亞當地武裝和運用我們的國防力量。”康洛伊説。