按市值計算，“股神”沃倫·巴菲特（Warren Buffett）旗下伯克希爾哈撒韋公司是全世界最大的公司之一。儘管擁有包括保險巨頭GEICO和鐵路運營商伯靈頓北方聖太菲（BNSF）在內的一系列明星業務，但近年以來該公司一直都跑輸大盤。而在今天，隨着新冠病毒大流行導致其子公司的許多主要市場萎縮，伯克希爾哈撒韋分佈廣泛的企業集團可能面臨最大的考驗。
現在投資者關注的是，身為伯克希爾哈撒韋董事長兼首席執行官的巴菲特將會採取什麼樣的策略來帶領該公司渡過這場危機。伯克希爾哈撒韋預計將在5月初公佈2020財年第一季度財報，並於5月2日召開年度股東大會。因受新冠病毒疫情影響，此次年度大會將遠程舉行。分析師目前預測，伯克希爾哈撒韋第一季度業績將會喜憂參半，預計其調整後每股收益穩健增長，但營收則將大幅下降。
另外，投資者還將關注伯克希爾的一項關鍵指標：股本回報率（ROE），這項指標有助於衡量隨着時間的推移，該公司的廣泛投資能夠多麼有效地取得回報。
在過去12個月時間裏，伯克希爾股票的表現跑輸大盤，其總回報率為-11.0％，相比之下同期標普500指數的總回報率為-3.7％。而在今年截至目前為止的交易中，伯克希爾也同樣跑輸大盤。
就營收和調整後每股收益的表現而言，伯克希爾哈撒韋有着動盪的歷史。在2019財年第一季度，該公司的營收同比增長60.5％，而2018財年第一季度則同比下降22.6％。分析師預測，今年第一季度伯克希爾的營收將表現疲軟，預計將會同比下降21.2％，至638億美元。在上個季度，即2019財年第四季度，該公司營收同比增長了一倍以上，增幅高達138.8％。
調整後每股收益在最近幾年的第一季度中則有着類似的表現。2018財年第一季度，伯克希爾哈撒韋的調整後每股收益同比增長48.1％，抵消了2017財年同期4.9％的同比下降；2019財年第一季度，調整後每股收益的增長則較為温和，同比增幅為5.8％。分析師目前預計，繼2019財年第四季度調整後每股收益同比下降之後，2020財年第一季度的調整後每股收益將同比增長11.8％，至3787.60美元。
值得注意的是，在過去幾個季度中，伯克希爾哈撒韋改變了計算GAAP（美國通用會計準則）每股收益的計算方式。根據改變後的計算方式，該公司需要將其所持股票投資組合的價值變化考慮在內，無論這些股票是否已被出售。這就使得GAAP每股收益的波動性大為提高，原因是伯克希爾持有許多大型公司的大量股權。
伯克希爾哈撒韋是一家擁有鉅額現金儲備的大型控股公司，因此該公司必須要決定將資產投資到什麼地方以創造盈利增長。股本回報率是一項用淨利潤除以股東權益來衡量財務業績的指標，就衡量伯克希爾的業績而言是一項很有用的指標。由於伯克希爾旗下業務組合中的公司種類繁多，投資者有時更願意將伯克希爾本身也視為一個投資組合。通過觀察股本回報率的方式，投資者可以看到伯克希爾在為每一美元的股東權益提供回報方面有多成功。
雖然華爾街分析師並未對伯克希爾第一季度的股本回報率做出預期，但在2019財年第四季度，該公司的12個月往績回報率（TTM）令人印象深刻，達到了21.2％，創下10多年多以來的最高水平。不過，此前三個季度中伯克希爾的往績回報率則不那麼令人印象深刻，在7.2％到7.9％之間不等。
從歷年的第一季度業績來看，伯克希爾哈撒韋公司的業績差異很大。舉例來説，在從2019年第一季度開始的12個月裏，伯克希爾的股本回報率從2018年同期的12.4％大幅下降到了7.5％。而在全球經濟大規模收縮的環境下，伯克希爾可能更難持續提高股本回報率和盈利以拉昇股價。