【文/觀察者網 齊倩】美國經濟形勢日益嚴峻之際，拜登政府金融口高級官員頻繁放出將放寬對華關税的信號。美國獨立日（7月4日）這一天，美國《華爾街日報》援引消息人士稱，經過數週的權衡和討論，預計拜登將很快決定取消部分對華商品加徵的關税，最快本週宣佈。
當前，拜登政府內外部對是否放寬對華關税存在嚴重分歧。一邊，以美國貿易代表戴琪、白宮國安顧問沙利文為代表的高級官員主張，對華關税是讓中國讓步的“寶貴籌碼”；另一邊，財政部長耶倫和美國商界認為對華關税拖累美國經濟。
《華爾街日報》稱，拜登政府可能採取的措施包括：降低消費品關税（服裝、學習用品等）並啓動允許進口商申請關税豁免的框架。
《華爾街日報》：拜登政府想緩解通脹的同時保持對華強硬
知情人士透露，最近幾周，拜登一直在權衡這一決定，研究是否以及如何調整前總統特朗普實施的部分對華商品加徵的關税。美媒此前曾報道，白宮國家安全和經濟助理們正在完成對美國關税政策的審查，並向總統提出建議。
6月18日被問及“是否決定放寬對華關税”時，正在特拉華州休假的拜登表示，他“正對此下定決心”。
《華爾街日報》稱，美國貿易代表辦公室正在對特朗普時期的對華關税進行為期四年的強制性審查。針對企業和其他受益於關税的機構的評議期將於7月5日結束，這將給政府一個調整關税政策的機會。
拜登：正在對此下定決心
美國政府官員和貿易專家注意到，拜登宣佈削減關税的計劃一再推遲，這反映了拜登政府內部在對華關税議題上存在嚴重分歧。與此同時，拜登還受到來自企業、勞工和國會議員等外部力量施加的壓力。
因此，《華爾街日報》預計，為了緩解通脹問題的同時維持對華經濟壓力，拜登政府接下來可能採取的措施包括：降低消費品關税並啓動允許進口商申請關税豁免的框架，同時提高工業機械和運輸設備等戰略物品的關税。此外，美國貿易代表辦公室還可能重點關注中國對高科技產品的工業補貼。
在拜登政府內部，財政部長耶倫無疑是主張“降低對華關税”一派。早於6月初，耶倫就公開表示，拜登政府正在考慮調整前總統特朗普對中國商品徵收的關税，藉此緩解當下美國處於幾十年高位的通脹。6月19日，耶倫重申了這一表態，並稱特朗普時期一些對華關税“沒有戰略意義”。
美國貿易代表戴琪和白宮國安顧問沙利文則站在相反立場，他們認為關税對美國在處理中美關係時的有用工具。在6月22日的一次參議院小組會議上，戴琪宣稱：“在我看來，中國關税是一個重要的籌碼。作為貿易談判代表，我永遠不會放棄籌碼。”
“從國內政治角度來看，拜登政府面臨兩個非常強烈且相互矛盾的擔憂：一方面要與通脹作鬥爭；另一方面也要表現出非常堅定地對抗中國”，美國貿易代表辦公室前官員裏德（Claire Reade）表示，對於拜登政府來説，“問題是如何將這些不同的擔憂納入一項政策中”。
與此同時，美國貿易和經濟專家也無法在此問題上保持一致態度。
耶倫説特朗普時期的部分對華關税“沒有戰略意義”，視頻截圖
一些經濟學家認為，降低對華關税不太可能對緩解通脹產生很大影響。美國智庫彼得森國際經濟研究所分析師霍根（Megan Hogan）和王一林（音譯，Yilin Wang）估計，取消對中國進口商品加徵的關税最初可能會使通脹降低0.26個百分點，“隨着美企降低加價以與進口產品競爭”，最終或使通脹下降1個百分點。
持相反意見者則認為，重要的是，降低對華消費品關税可以表明拜登政府對抗通脹的認真態度，這也是拜登作為總統“可用的少數政策選擇之一”。
針對美國對華髮起的貿易戰，外交部發言人趙立堅5月11日曾明確指出，中美經貿合作的本質是互利共贏，貿易戰、關税戰沒有贏家。美方單邊加徵關税不利於中國，不利於美國，也不利於世界。6月23日，商務部新聞發言人束珏婷表示，在當前高通脹形勢下，早取消對華加徵關税，美國消費者和企業就能早受益。
目前，美國面臨着40年來最高的通脹局面。美國勞工部6月10日數據顯示，5月美國CPI環比上漲1%，同比上漲8.6%，美國CPI同比漲幅再創1981年12月以來最大值。
11月中期選舉逐漸臨近，越來越多的美國人已無法繼續忍受，紛紛指責拜登政府在通脹和物價問題上應對不力。多家民調機構的最新數據顯示，拜登的支持率降至40%以下，創下新低。
在6月22日舉行的一場國會聽證會上，美聯儲主席鮑威爾一改往日口徑，坦承在美聯儲歷史性加息之後，美國經濟是有可能衰退的，而且想要實現軟着陸“非常具有挑戰性”。《華爾街日報》稱：“這是迄今鮑威爾就美國經濟衰退發出的最明確信號。”
當地時間7月1日，美國亞特蘭大聯儲GDPNow預測模型更新了最新經濟預測，預計美國二季度GDP或萎縮2.1%，較前一日預測值-1%進一步下修。美國一季度GDP增速為-1.6%，若二季度繼續萎縮則意味着美國經濟或陷入技術性衰退。
研究機構DataTrek Research聯合創始人科拉斯（Nicholas Colas）在報告中指出，上述模型的長期追蹤記錄良好，自2011年亞特蘭大聯儲首次運行該模型以來，預測的平均誤差僅為0.3個百分點，如不計入經濟較為波動的新冠疫情期，2011至2019年間，該模型的平均誤差為零。他説：“越是接近7月28日，即二季度GDP初值的發佈日，該模型的預測就會越準確。”
亞特蘭大聯儲GDPNow預測，美國二季度GDP或萎縮2.1%
本文系觀察者網獨家稿件，未經授權，不得轉載。