美國怕被中國“卡脖子”，火力全開扶持稀土工業。美國總統特朗普9月30日以“中國威脅”為藉口簽署了一項行政命令，命令內閣部長調查美國對中國稀土的依賴，這是特朗普旨在“結束中國在稀土行業主導地位”的最新動作。
據路透社10月1日報道，特朗普簽署的《解決依賴外國關鍵礦物對國內供應鏈構成威脅的行政命令》指示美國內政部探索使用《國防生產法》(Defense Production Act)加快礦山的開發。美國政府已利用該法在新冠肺炎疫情期間加快醫療用品的生產。路透社表示，“稀土行政令”可能導致關税、配額或其他可能的進口限制。
據美國彭博社報道，特朗普在前往明尼蘇達州競選活動的途中籤署了這項命令，他在該州尤其希望獲得“鐵山”(Iron Range)地區的礦工和居民對其連任的支持。
關鍵礦物一直是美國關注的焦點。美國白宮公佈的“稀土行政令”文本顯示，去年美國稀土化合物和金屬進口總量的80%來自中國。路透社稱，雖然美國曾經是稀土的主要生產國，但中國在稀土行業的影響力在中美貿易爭端中發揮了優勢。
2019年，特朗普要求美國國防部尋找更好的方法來獲得釤鈷稀土永磁材料，這種磁鐵經常出現在精確制導導彈、智能炸彈和軍用飛機中。兩名美國共和黨參議員在過去一年提出了單獨的與礦產相關的立法，但至今未獲通過。
對西方國家擔心的中方壟斷稀土市場的問題，中國外交部時任發言人耿爽曾在去年的例行記者會上表示，在全球化時代，主導、壟斷某一個領域或者市場，或者人為地將某一節鏈條切除或者排除出去，都是行不通的。
耿爽指出，中國一直秉持開放、協同、共享的方針，推動國內稀土產業的發展，中方願意以稀土資源和產品滿足世界各國發展的正當需要，為促進中國經濟和世界經濟的發展發揮積極作用。