當地時間8月18日,扛不住美國輿論壓力和21州監察長的聯合訴訟,美國郵政總局局長路易斯·德喬伊突然宣佈,將在11月大選前暫停所有郵政改革措施。
美國各大媒體均在頭版顯著位置迅速刊登了該消息。媒體指出,隨着大選臨近,疫情之中的郵政系統能否保證及時送達選票、郵寄選票是不是能夠保證真實有效,都日益成為社會討論關注的焦點。而德喬伊上任以來,為節省開支推出的大力削減服務的改革措施究竟是否可以徹底取消,也需待大選結束後或方能揭曉。
△當地時間8月18日,美國郵政總局局長路易斯·德喬伊突然宣佈,在11月大選前暫停所有郵政改革措施
郵政服務被削弱,郵寄選票恐被耽誤
德喬伊6月上任以來,以削減郵政開支為名,舉起“砍刀”對準了郵政資源和工作時長。他的改革計劃包括拆除671台郵件分揀機,移除俄勒岡、賓夕法尼亞、加利福尼亞、俄亥俄、蒙大拿以及亞利桑那州部分郵箱,以及禁止郵遞人員加班投送等。這些都無疑影響了郵件的投遞速度。
然而另一方面,美國卻前所未有地像目前這樣需要郵局。受新冠肺炎疫情影響,今年美國或有超過8000萬選民會選擇郵寄選票的方式參加大選投票,郵件處理量極為巨大。
但是,目前的郵政改革措施,顯然是在削弱郵局的投遞能力。因此,郵政總顧問托馬斯·馬歇爾7月份就公開表示,美國超過46個州的郵寄選票或無法在大選計票截止日期前及時送達。
△《華盛頓郵報》指出,新郵政局長的改革計劃包括拆除671台郵件分揀機、移除多個州的部分郵箱、禁止郵遞人員加班投送
臨時暫停郵政改革,是否滿足需求尚未可知
郵局改革導致的郵件投遞緩慢、以及給大選郵寄選票帶來的不確定性,使得郵政總局成了眾矢之的。目前,美國至少21個州已經宣佈就郵政改革問題提起訴訟,這在郵政歷史上前所未有。訴訟指出,目前的郵政改革措施干擾了民眾選舉權,且德喬伊在沒有通過郵政監管委員會批准的情況下便施行措施,這屬於違法行為。與此同時,國會也在對德喬伊施壓,要其就郵政改革問題作出解釋。
正是在多重壓力下,德喬伊8月18日突然宣佈,在大選結束前暫停一切改革措施,郵局保證不會改變服務時間,不會關閉任何郵件處理設施,同時暫停拆除收件箱、分揀機等設施,加班情況將“根據需要而定”。
然而,媒體認為德喬伊的回應差強人意。究竟什麼是“根據需要而定”?以前已經拆除的設施是否還會復原?如何確保員工在疫情期間投遞的安全防護?怎樣應對疫情下激增的郵寄選票?輿論認為,德喬伊並未對具體細節給出明確答案。
國會參眾兩院已決定就此一系列問題於8月21日和24日分別舉行聽證會,屆時德喬伊將面臨更大考驗。而與此同時,各州檢察長們對其提起的訴訟並不會撤銷。賓夕法尼亞州總檢察長喬希·夏皮羅表示,“將繼續通過法律程序進行訴訟”。
△《福布斯》指出,美國至少21個州已經宣佈就郵政改革提起訴訟,如此規模在郵政歷史上前所未有
暫停改革或為權宜之計,大選過後仍將捲土重來
在18日的暫停改革聲明中,德喬伊表示,他的目標是確保美國郵政系統得以持續發展,並認為他所提出的改革措施對實現該目標至關重要。輿論指出,目前德喬伊表示大選之前暫停改革或為權宜之計,一旦大選結束,他將捲土重來,延續之前削減服務的做法。
對於德喬伊和他所領導的美國郵政系統,美國輿論普遍有兩點擔心。第一,德喬伊本人曾為特朗普的競選活動以及共和黨事業捐贈數百萬美元,而他本人毫無郵政系統內部經驗,其委派本身就已經打破了數十年來美國郵局內部任命的常規,使人懷疑他是否能夠勝任。第二,美國郵政系統連年大出血,過去十幾年來已經虧損780億美元,而預計未來18個月還將繼續虧損220億美元。在這樣的困境下,德喬伊的改革措施沒有讓人們看到改變的希望,反而感到曾經口碑良好的美國郵政盡顯漏洞和疲態。
對德喬伊和美國郵政提起訴訟的檢察長們認為,削減郵政服務的改革措施必須永久性中止。馬里蘭州總檢察長布萊恩·弗羅什説:“這些行為是非法的,違憲的,對國家和個人有害的”,“對郵政系統的攻擊是對選舉真實性的攻擊,是對民主的直接打擊”。