“永遠不要和美聯儲作對”在此刻似乎成為了無上真理,並引導着大批美國散户“韭菜”吊打主流機構。
6月10日美聯儲議息會議落下帷幕,決議基本符合預期,市場並無異動。3月以來,美聯儲空前貨幣政策調整推動股市從3月暴跌中迅速恢復。在許多新手散户們賺出人生第一桶金時,主流機構卻對此大惑不解。
美聯儲的零利率(甚至負利率)以及無上限量化寬鬆(QE)政策此前已經在歐洲實踐過,卻都未起到顯著的刺激經濟的效果,甚至連歐洲股市都未見到明顯的有力反彈。因此,在這次美聯儲宣佈降低利率至零水平以及開啓無上限QE後,機構投資者普遍質疑這能夠支撐美股市場走多遠。
在以往的美國經濟危機期間,美聯儲也每每嘗試大力救市。然而,股市最多反彈20%左右,就會恢復震盪下行的趨勢。今年4月以來,美股大盤已經反彈了40%,納斯達克刷新歷史新高。一直以來主導股市的機構投資者被迅速打臉。
相比於機構,散户投資者對美聯儲此舉救市展現了無比堅定的信心。據美國各個主要經紀商的數據,一季度新增零售賬户總數至少在百萬級別,交易量和資金流入量也出現激增。上個星期,美股市場散户看漲期權買入量佔到了市場總交易額的50%左右,為20年來最高比重。散户看漲情緒前所未有的高漲。
在本輪反彈中,散户跑贏機構成為了大家津津樂道的話題。各大投行資管機構都表達了對市場如此迅速有力反彈的困惑。兩位對沖基金大佬斯坦利·德魯肯米勒和都鐸·瓊斯更是直言:“我受到了市場的教育,低估了美聯儲的力量。”
但是,不要忘記3月份的美股熔斷式暴跌僅是3個月前的事。股市節節走高之際,美國經濟基本面的脆弱性愈發凸顯。市場對於復工後的經濟V型復甦充滿期待。但是,貧富分化、新冠病毒、社會動亂、債務風險、國際地緣政治局勢緊張化……都是埋在美國復甦之路上的一顆顆地雷。
問題在於,一旦復甦遇到障礙,投資者期待落空,屆時我們面對的市場會如何?美聯儲又該怎麼辦?
在6月議息會議上,美聯儲宣佈將維持零利率至2022年。消息宣佈之後,市場反應並不明顯。雖然此舉再次表達了美聯儲救市的決心,卻也説明了美聯儲對於美國短期的經濟前景並不樂觀。正如鮑威爾此前坦言,美國經濟復甦恐怕要等到2021年年底。
一旦美國經濟復甦不及預期,市場將面臨再度大跌的風險。屆時美聯儲需要祭出新的工具,才有可能再次力挽狂瀾。然而,留在美聯儲手頭上的“彈藥”已經不多了:
其一,推行負利率:零利率以及負利率政策在歐洲已經被證明對刺激經濟無效。6月聯儲政策聲明中的點陣圖也顯示,美聯儲目前採用這個舉措的意願不高。一旦實行負利率,或許會對市場起到短暫支撐作用,但效果不會顯著持久。
其二,擴大貸款救助對象範圍:美聯儲可能會把對沖基金等機構納入直接貸款的範圍內,進一步加大救市力度,為大機構兜底。這一舉措也可能起到提振市場的作用。
其三,加大回購力度繼續放水:雖然理論上美聯儲放水並無上限,但在實際中大量放水會吹起資產泡沫,泡沫吹得越大,破碎時的代價也越慘重。因此需要審慎處理,近幾周來美聯儲已開始放緩回購力度。另外,由於3月以來美聯儲已經以空前速度和規模為市場注入3萬億美元的流動性,接下來繼續這麼做的邊際效益會降低。如果經濟基本面仍然萎靡,投資者很難像第一次美聯儲大型啓動時那樣充滿信心。因此,第二輪加大回購對於市場的提振作用可能相對減弱,難以達到過去兩個月內的瘋狂反彈情形。
其四,直接購入高收益公司債券:美聯儲此前已承諾過如有必要可能進場購買高收益公司債,大大增強了市場信心。因此,這項救市承諾已經在投資者的預期之內。一旦真正實行,提振市場的效果會比較有限。
最後一個選擇是直接進場買股票:這將是美聯儲的終極“大殺器”,但是這項舉措的特殊性質決定了美聯儲不到極其危急的關頭,不會考慮其可能性。購買股票與購買債券完全不同,買債券是借錢給企業,買股票意味着將上市公司“國有化”,將從核心上動搖美國資本主義自由市場的理念,引起廣泛爭議。
雖然此舉勢必會大舉提振股市投資者的信心,但美聯儲在一般的市場暴跌下不會這麼做,甚至在2008年金融危機股市暴跌50%之際,美聯儲也沒有考慮過。因此,雖然不排除這一可能性,但可以預計本次危機美聯儲也將會非常謹慎地處理這個選項,要視未來經濟形勢的具體發展而做出進一步判斷。
以上這些措施都是股市再度暴跌之後,美聯儲才會考慮的操作。如果美聯儲過早採取措施,反而容易驚動市場,例如今年3月,美聯儲二度緊急降息,投資者認為連美聯儲都對經濟前景極其悲觀,引發了市場拋售潮。
需要注意的是,美聯儲所能採取的都是流動性操作,對實體經濟提振效果有限,大部分資金都將留在金融市場裏空轉。這些舉措只能夠挽救一些出現流動性危機的企業暫時免於破產。如果經濟陷入更深度的危機,企業盈利前景渺茫,仍然會裁員甚至破產,股市最終難以保持漲勢。
相比於貨幣政策,財政政策拉動實體經濟發展的作用更為顯著。但是,短期內寄希望於第二輪新冠財政刺激計劃落實並不現實,該提案在參議院獲得通過的概率較低。首輪2.3億財政救助的主要對象是大企業的股權人和債權人,而非普通居民,目前看來對提振美國居民消費效果微弱。政府曾大肆宣傳的萬億基建計劃也遙遙無期。
儘管美聯儲聲稱其官方使命是保證就業、穩定物價,然而美國政策制定者視股市為“生命線”已經不是秘密,救市的意願和力度遠大於履行其他義務。缺少了政府強有力的刺激政策,經濟復甦將更加艱難。
總而言之,美聯儲空前救市措施推動風險資產市場瘋狂上漲,卻對實體經濟效果有限,且增加了債務危機的風險,後續操作空間也在縮減。美國經濟復甦道路面臨阻礙重重,散户狂歡或將離散場不遠。