近日，在Finextra Research舉辦的可持續金融線上會議（"Sustainable Finance Live"）結束後，諮詢公司Responsible Risk的Richard Peers採訪了巴克萊銀行影響力投資主管Damian Payiatakis和軟件金融科技公司Delio的聯合創始人David Newman，對兩家公司聯合推出的新影響力投資平台Impact Agora進行了剖析。
作為Impact Agora的發起人，巴克萊銀行與Delio聯合推出了該平台，將尋求影響力投資合作機會的投資者和中介機構聚集在一起。他們意識到，目前在影響力投資領域存在一個市場缺口，即沒有有效的工具來支持兩者間的聯繫與交易。Impact Agora的目標是提供共享技術並建立一個成員社區，從而減少投資壁壘，提高影響力投資的中介機構和企業家的形象。
談論到巴克萊銀行參與"Impact Agora"計劃的動機時，Payiatakis表示，當他們為單個或多個家族理財室和大型個人客户提供服務時，客户對影響力投資的興趣越來越濃厚。客户希望尋找有趣且優質的投資機會，這對銀行而言是個挑戰。因此，建立一個渠道將客户與感興趣的企業社區連接起來顯得尤為重要。"我們也意識到，在建立市場方面我們必須發揮作用。許多公司都在談論對市場的支持，但我們希望積極採取行動。在我看來，談論一個問題是沒有意義的，我們想要實際建立一些東西，為更廣泛的生態系統作出貢獻。"
Payiatakis概述了巴克萊銀行在"Impact Agora"計劃中扮演的三個角色：
通過市場尋找更優質的交易流程；
作為贊助商為Impact Agora平台的運作提供資金；
利用銀行的人脈與機會，從現有的影響力投資社區和更廣泛的主流行業(如財富管理公司、企業風險資本基金、尋求影響力交易或資本獲得的企業或投資銀行客户)吸引更多參與者，發展平台組織。
在影響力投資領域，技術和建立聯繫一樣重要嗎？
Delio的Newman表示，Delio的核心職責是提供連接私人資本與私人投資者的技術解決方案。對於Impact Agora，我們與巴克萊銀行合作，利用自身的網絡確定和設計一個數字影響力投資主張。同時，我們與Coutts銀行、瑞士聯合銀行（UBS）、澳大利亞國民銀行（NAB）及所有家族理財辦公室（Family Offices）、天使網絡（Angel Networks）的機構均有合作，他們都希望參與影響力投資並與該市場建立聯繫。"
Payiatakis提到一個基金經理與投資人在Impact Agora上成功建立聯繫的例子。一位基金經理推出了一隻專注於消費品市場的風險投資基金，他瀏覽了Impact Agora並在平台上發佈了該基金的募集信息。一位投資人通過Impact Agora的中介端發現了該條信息，兩家公司從而建立聯繫並在此基礎上啓動了各自的盡職調查程序，最終達成了一筆金額可觀的投資交易。
然而，達成交易的前提不僅僅是找到有共同投資目標的羣體。Delio的技術允許私人投資者系統和Impact Agora平台之間存在相互操作性，以支持一個無縫的中心市場。Newman解釋道，從技術的角度來看，最困難也最引人注目的元素是數據的互操作性，"這聽起來不像一個有吸引力的詞語，但它卻是一個令人興奮的領域。例如，Conduit Club將我們的技術運用於他們的天使網絡，並通過渠道連接展示交易，這能夠可視化和呈現他們的影響力，對他們起到了重要作用。同時，他們也希望利用Agora及巴克萊銀行的巨大市場，分享他們的交易並從網絡中獲得共同投資。"
Newman補充道，在技術挑戰方面，關鍵是要弄清如何共享每筆交易或投資的信息，以使雙方擁有可持續的、標準化的、管理良好的數據共享，並一直延伸到持續的數據指標報告。通過這種方式，Newman發現，"人們可以以自己的方式工作，同時也能參與到更大的事業中，這是一件很棒的事情。"
追求"完全標準化"的框架是否存在缺陷？
Newman表示，Delio採用的方法是建立平台接口，允許公司訪問與其相關的數據，"我們感興趣的是互操作性。這並不表示我們已找到所有關於'羅塞塔石碑如何運作'的神奇答案，但這是我看待世界的方式；不應有'羅塞塔石碑'，也不應該有規定的框架。"他認為，雖然許多機構喜歡採用共同框架的模式，但家庭或公司內部成員間偏好的流程或目標可能存在很大差異性。例如，同一家庭中的兩個成員可能希望投資完全相同的交易，但投資動機卻是不同的。這種情況下，他們會關心或重視不同的事項，因此所需的數據指標也會有所不同。
"我非常反對讓所有人都遵循相同的標準"，Neman説道，"這聽起來與市場的本質相矛盾，而我認為這是非常私人化的。你最好讓人們能夠以他們想要的方式呈現數據，而不是過度追求規範。"
同時，語言和術語也是該平台關注的重點，以幫助參與的羣體對信息呈現的動機和方式達成共識。在展示這些公司產生的成果時，這點顯得極為重要。報告應以統一的、可管理的方式進行，並且能夠在整個基金或社區內進行彙總。
下一步是什麼？如何提升平台參與性？
"這是一個社區，是一個網絡遊戲，"Payiatakis總結道，"因此，隨着平台裏符合網絡標準（如擁有高質成熟的方法）的投資者和中介機構的增多，平台的環境將會變得更加良好，這將有利於所有平台參與者……而接觸是談話中非常重要的一部分。"
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