中新社香港2月25日電 (記者 韓星童)香港特區政府財政司司長陳茂波25日上午出席立法會財務委員會會議，就新一份《財政預算案》作出簡報，他強調，特區政府必須審慎處理公共財政。預算案提出開源節流的措施，特區政府會從自身做起。
陳茂波在開場發言中表示，去年疫情肆虐全球，對環球經濟造成前所未有的衝擊。疫情令外部需求急挫，影響到香港整體貨物出口，而全球各地實施廣泛的旅遊限制，令訪港旅遊業去年絕大部分時間陷於冰封狀態。疫情反覆，加上就業和收入狀況疲弱，亦打擊本地消費意欲。香港經濟在去年大幅收縮6.1%，是有記錄以來最大跌幅。
陳茂波指出，今年的預算案有兩項舉措對新財政年度和中期財政預測均有影響，包括增發綠色債券和將未來基金投資收益入帳。這兩項舉措令香港即使面對未來數年的赤字預算，財政儲備仍可維持在相對穩健的水平，增強外界對香港財政實力的信心，有利於維持金融穩定，併為特區政府保留較大的財政空間。
陳茂波坦言，香港税基狹窄，政府收入易受經濟情況影響。近年，特區政府的經常開支增幅較大，加上人口高齡化對公共開支構成壓力，他強調必須審慎處理公共財政。預算案提出開源節流的措施，特區政府會從自身做起，除了在2021／2022年度落實公務員編制零增長外，亦會實施節流計劃，在不影響民生開支的前提下，所有政策局及部門須壓縮本身的開支，目標是在2022／2023年度把經常開支撥款減少1%，預計可節省約39億港元。
新一份《財政預算案》建議設立“百分百擔保個人特惠貸款計劃”，為失業人士提供多一個財政選項。會議上多名議員促放寬計劃限制，包括容許開工不足或放無薪假的僱員申請，以及延長計劃的申請期限。
對此，陳茂波回應表示，有關計劃要顧及防止濫用問題，能否放寬申請資格要審慎考慮。而針對開工不足的市民，特區政府已經降低在職家庭津貼的工時門檻。他補充指，計劃暫定為期半年。目前，特區政府相信隨着防疫工作見成效，以及正推廣市民廣泛接種疫苗，加之外圍因素，如歐美亦正安排公眾接種疫苗，預計經濟動力會在年中開始好轉，屆時失業壓力會得到緩解。因此，他認為現時考慮是否延長計劃期限是言之過早。
對於有議員質詢，為何不容許市民取用強積金款項，認為用強積金作擔保是較為合適。陳茂波強調，強積金是市民的退休保障，不能用作抵押等，即使個別人士出現財政困難，債權人亦不能動用他的退休保障，要謹慎處理。(完)