當拜登1月20日宣誓就職美國總統時,美國正面臨他所稱的新冠肺炎疫情、經濟衰退、種族不平等和氣候變化四大危機。為緩解危機,拜登提出重建更好經濟的數萬億美元政府支出和加税計劃,經濟政策框架基本成型,但這將觸動富人、大企業等既得利益集團,並遭到共和黨的強烈反對,政策如何落地挑戰重重。
美國是全球新冠肺炎疫情最嚴重的國家,抗擊疫情自然是拜登首個100天執政的頭等大事。他在上任之初就宣佈應對疫情的國家戰略、動用聯邦政府權力強化戴口罩的命令、並推動大規模疫苗接種工作。截至目前,美國完成疫苗接種的超過9800萬人。
不過,民意調查顯示美國一些州的民眾不願意接種疫苗,美國能否在今年夏季結束前實現羣體免疫的目標仍有待觀察。
推動美國國會3月份通過1.9萬億美元的經濟救助計劃是拜登百日執政的最大政績。新一輪救助計劃落地有助於緩解疫情對中低收入家庭的衝擊,為美國個人消費回升和加快經濟復甦奠定基礎。
但美國經濟復甦仍不均衡,3月份美國失業率仍保持在6%的高位、整體就業崗位與疫情前相比仍然少840萬個。而且,餐飲、酒店、旅行、娛樂等服務行業在相當長一段時間內不大可能恢復到疫情前的就業水平,如何創造更多新的就業崗位解決疫情帶來的永久性失業問題將是拜登政府面臨的重大挑戰。
為刺激經濟復甦和創造就業,拜登3月底提出總額約2.25萬億美元的基礎設施建設一攬子計劃,包括改善交通基礎設施、振興製造業、促進研發創新與勞動技能培訓等。拜登將此宣稱為“美國就業計劃”。他同時提議將聯邦企業所得税税率從目前的21%上調至28%,為基建計劃提供資金。
本週,拜登又提出總額約1.8萬億美元的“美國家庭計劃”,加大對教育、醫保、兒童護理等方面的支出,併為中低收入家庭提供約8000億美元税收抵免。他還提議對富人加税來幫助籌集資金和解決長期存在的收入不平等問題,包括將最高聯邦個人所得税税率從37%提高至39.6%、將最高資本利得税税率從20%提高至39.6%。
從美國援助計劃到就業計劃,再到家庭計劃,拜登政府的經濟政策框架基本成型。
但這些大規模政府支出計劃不大可能贏得共和黨的支持。共和黨議員批評這是民主黨包裝的“自由派”願望清單,將造成美國財政赤字和政府債務繼續膨脹,同時大幅加税會抑制投資和傷害經濟復甦。尤其是,如今美國疫情緩解、經濟反彈,想要共和黨再為4萬億美元的政府支出和加税計劃背書更是難上加難。
大規模財政刺激會否造成美國經濟過熱和通脹風險是市場關注的焦點,也是拜登政府制定政策時需考慮的重要因素。雖然拜登政府和美聯儲官員目前都淡化通脹風險,但金融市場的通脹預期和美國長期國債收益率已明顯上升。
執政百日之後,拜登面臨的真正挑戰或許才剛剛開始。
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