中國已取消35%的國際食糖進口關税。（《悉尼先驅晨報》圖片）
全球貿易緊張局勢持續發酵數週之後，中國釋放出善意，取消了35%的國際食糖進口關税。澳洲的食糖產品處於受惠之列。
令澳洲農户寬慰的是，中方日前決定不再延長實施了兩年的食糖進口關税。當地價值20億澳元的食糖產業此前一直受到貿易壁壘的制約，每年限制出口中國的產品數額達到1億澳元。
本月早些時候，中澳之間的貿易糾紛升級。中方宣佈對澳洲大麥加徵80%的關税，並暫停向該國4家肉類供應商進口牛肉之後，澳洲總理莫里森（Scott Morrison）宣稱，即便以犧牲對華貿易關係為代價，也要將永遠堅持自身立場。
在兩國出現貿易爭端之前，澳洲和中國已就新冠疫情溯源調查問題，展開了長達一個月的“口水仗”。澳方自4月以來竭力鼓吹髮起所謂的新冠溯源獨立調查，後來還聲稱得到了世界衞生大會（World Health Assembly）的支持。
澳洲貿易部長伯明翰（Simon Birmingham）現正考慮將澳中兩國的大麥和牛肉貿易糾紛訴諸世界貿易組織（WTO），但對中方取消食糖關税表示歡迎。
“對於這項決定及其為澳洲等全球產糖商帶來的更公平市場機遇，澳洲表示歡迎。”他説。
據悉，中國是澳洲食糖的第五大出口市場，目前每年向澳採購的食糖數量約達17萬噸。
行業組織甘蔗種植者協會（Canegrowers）的經濟事務負責人梅爾斯（Warren Males）表示，中國煉糖企業現將能夠與日本、韓國和印尼方面競爭，從而採購到高質量的澳洲粗糖。
“這增加了澳洲食糖出口商的機會，因為我們的產品在市場上引發的競爭加劇。”
《悉尼先驅晨報》的消息指，澳方如今正在竭力遏制澳中牛肉和大麥貿易爭端帶來的副作用，擔憂中國還會收緊澳洲對華最大出口品——鐵礦石和煤炭的質量控制。
莫里森聲稱澳企必須自行定奪外銷中國的風險。（澳洲廣播公司圖片）
面對澳洲政府近來頻頻傳出的不和諧之聲，中國商務部長鐘山闡明，中國對澳大利亞進口大麥啓動反傾銷、反補貼調查，是依據中國法律和世貿組織規則。
鐘山回擊澳方：“中國與澳大利亞建交以來，中國對澳大利亞發起的貿易救濟調查只有這一起。同期，澳大利亞對中國發起的貿易救濟調查有100起。其中，今年以來，澳大利亞對華就發起了3起。而中國今年以來沒有對任何一個國家發起貿易救濟調查。”
澳洲政府發言人目前已證實中方提到的數據大致無差，但辯稱這些反傾銷爭端都是由澳企發起，而非澳方政府，這有異於中方的行動。
澳洲總理莫里森昨日在堪培拉的全國新聞業俱樂部（National Press Club）發表講話時再次將矛頭指向中國，聲稱澳企必須自行定奪外銷中國的風險。
莫里森警告道：“它們（澳企）必須權衡銷往市場的安全性及與之相關的風險。我們希望我們的產品和服務始終面向的是穩定、可靠、可信賴的市場。”
西太銀行（Westpac）首席經濟師埃文斯（Bill Evans）表示，他對澳洲鐵礦石的前景感到放心，但警告稱該國的其他行業依然脆弱。
貿易數據顯示，2019年澳洲對中國的鐵礦石出口額為700億澳元，巴西仍是澳洲唯一的重要競爭對手。
與此同時，澳洲每年170億澳元的煤炭出口亦面臨他國競爭，農業和服務業同樣脆弱。
埃文斯提醒，“由於我們正在應對新冠危機，且近來貿易局勢緊張”，澳洲這些總值500億澳元的產業，在未來12至18個月內存在風險敞口。