圖為含有稀土資源的礦石。新華社/路透
新華社北京7月27日電（記者海洋）澳大利亞稀土生產商萊納斯礦業公司27日宣佈已與美國國防部簽訂合同，將由美方提供資助，啓動在得克薩斯州建設重稀土分離加工廠項目的設計工作。
澳大利亞《悉尼先驅晨報》報道，美方提供的“一期”資金將用於得州分離廠的設計和規劃工作，萊納斯預期可在始自7月1日的本財年內完成。企業首席執行官阿曼達·拉卡茲對敲定這筆合同“非常滿意”。
路透社報道，得州分離廠將處理萊納斯礦業從西澳大利亞州韋爾德山開採的稀土。稀土是世界重要戰略資源，可用於生產導彈、手機等高技術含量設備。但按路透社的説法，重稀土並非武器裝備中常用稀土類型。
受美國防務合同“利好”推動，萊納斯礦業的股票價格27日盤中飆升10%。
路透社先前報道，萊納斯礦業和美國芒廷山口材料公司今年4月22日各自宣佈獲得五角大樓稀土廠建設合同，分別設在得州和加利福尼亞州。美國防部幾天後宣稱需作“進一步研究”，暫時擱置相關項目。
美國地質調查局數據顯示，萊納斯在澳大利亞和芒廷山口在加州的礦山重稀土儲量不多，引發部分人士質疑美方選擇這兩家合作企業的決定。