在東南亞有一個小巽他羣島，在這個島的東端有一個面積一萬多平方公里的小國——東帝汶，這個國家雖然小，但是歷史上卻與中國有着密切的關係，東帝汶的錢幣上印有漢字，東帝汶還曾在中國困難時向中國伸出援手，為中國捐款，這究竟有怎樣的歷史呢？
為什麼東帝汶的貨幣上會印有漢字呢？這還要從東帝汶曲折的歷史説起，隨着新航路的開闢，航海大發現時代的來臨，西方人開始去往一切可以創造價值，攫取原材料的地區，這其中就包括東帝汶所在的島嶼。16世紀初，帝汶島就被葡萄牙殖民者入侵。17世紀初，荷蘭人也加入到入侵帝汶島的行列之中。
而恰恰是在這個時期，從明朝開始，中國福建一帶的華人開始下南洋。他們一方面受到了西方殖民者的招徠來開發東南亞，而另一方面，當華人的勢力在東南亞逐漸壯大後，西方殖民者又開始打壓華人。那些明清時期下南洋的華人們吃了數不清的苦，很多人甚至命喪異鄉。
東帝汶景色
隨着歷史的發展，到了19世紀時，東帝汶已經發展成為一個華人的社會，華人在當地各界都起着重要的作用，因此東帝汶的貨幣上也就出現了漢字。
東帝汶歷史發展飽受侵略者的摧殘，不僅有葡萄牙、荷蘭殖民者，二戰時，日本人也曾佔領了東南亞，佔領了東帝汶，在東帝汶的華人們更是慘遭日本人的迫害，但東帝汶一步步從殖民歷史中走了出來，華人們和當地人一起建立了嶄新的、不受壓迫的東帝汶。
在東帝汶建國後，其發展速度仍然很緩慢，即使如此，在2008年中國四川大地震發生後，東帝汶依然奉獻了自己的力量，為中國捐款，幫助中國度過難關。