在歐洲足球冠軍聯賽C組的比賽中，切爾西對陣羅馬。切爾西球員在場上無法持續保持競技水平，延續了近來糟糕的狀態。於是，切爾西支持者越發擔心那段不堪回首的歷史會在斯坦福橋球場重新上演。
切爾西在英超賽場上接連失利，先是主場0-1不敵高居聯賽積分榜首的曼城，隨後客場1-2敗給積分墊底的水晶宮。再加上歐冠小組賽中被羅馬3-3追平，這都給藍軍主帥安東尼奧·孔蒂造成巨大壓力。切爾西的老闆羅曼·阿布拉莫維奇（Roman Abramovich）在解僱教練的問題上向來缺乏耐心。考慮到這一點，切爾西球迷對孔蒂能否留在斯坦福橋球場的擔憂就顯得不無道理。
何塞·穆里尼奧第二次執掌切爾西教鞭後一度戰績慘淡。2015年12月，阿布拉莫維奇宣佈穆里尼奧下課，傳奇教練在藍軍的征程戛然而止。現在看來，孔蒂正面臨着和當年穆里尼奧同樣的境遇。
穆里尼奧曾依靠幾個核心球員、鞭策球隊，贏得了英格蘭聯賽盃冠軍和英超冠軍。因此，穆里尼奧再次被球迷稱讚為“特別教練（Special One）”。很多人還期待球隊的高層能滿足這位葡萄牙人的要求，通過簽下高水平球員來充實球隊，以便將球隊實力提升至更高的水平。具體來講，就是能有力爭奪國內聯賽和全歐洲範圍內盃賽的冠軍。
穆里尼奧曾明確表示需要高水平的後衞和中場球員。儘管切爾西向約翰·斯通斯（John Stones）和保羅·博格巴（Paul Pogba）拋出了橄欖枝，但均沒有達成轉會協議。當時，兩位球員分別效力於英超的埃弗頓和意甲的尤文圖斯。談判無果的主要原因是切爾西拒絕接受兩支球隊提出的球員報價。這一局面讓人難以置信，因為阿布拉莫維奇先前曾為了得到一名球員而豪擲千金、屢次打破本隊轉會費記錄。後來有人透露，曼城（以4750萬英鎊買下斯通）和曼聯兩（以8930萬英鎊買下博格巴）支球隊決定採取行動，同意報價，各自“抱得強援歸”。
切爾西球隊高層引援失敗讓穆里尼奧身處困境，而在新賽季中，不僅球員盡顯疲態，穆里尼奧本人也面臨着命運的嘲諷。在與隊醫Eva Carneiro公開爭吵後，穆里尼奧執教下的切爾西接連表現令人失望，其間還傳出他在更衣室與球員發生爭吵的消息。自此，他的世界崩塌了。
穆里尼奧與Carneiro和球員間的爭吵很可能是他在重壓下的一種釋放。他多次向球隊董事會提出球員轉會計劃，但屢屢碰壁、得不到重視，這讓他喪失了平衡的心態。
過了幾年，孔蒂成為切爾西球迷新的希望。憑藉行之有效的戰術和對球員的鞭策，這位意大利人挖掘出現有球員的潛力，贏得英超冠軍。
其間，孔蒂也曾與司職前鋒的迭戈·科斯塔這個得分機器在公眾面前發生爭吵，但這對球迷來説並不重要，因為科斯塔雖然優秀，但可以替代他前鋒大有人在。可是，孔蒂作為一個奇蹟的創造者、一名來自人民的教練，並不多見。不到一年，孔蒂憑藉自己坦率真誠的性格，成為斯坦福橋球場新的“特別教練（Special One）”，看台上的人山人海的球迷也齊聲呼喊着他的名字。
在這位意大利人的領導下，切爾西的未來看起來一片光明。人們一定覺得，切爾西董事會吸取了之前的慘痛教訓，在球員轉會交易問題上將作出更具遠見的決定。
好吧，事實並非如此。
切爾西對前鋒羅梅盧·盧卡庫（Romelu Lukaku）的競逐耗時長久，最終未果；出售後衞納坦·阿克（Nathan Ake）和中場球員納撒尼爾·查洛巴赫（Nathaniel Chalobah）這兩名未來之星的決定讓人大吃一驚。這兩個舉措都無法振作球隊的士氣。誠然，簽下蒂莫埃·巴卡約科（Tiemoue Bakayoko）和安東尼奧·魯迪格（Antonio Rudiger）的交易看起來很划算，而且俱樂部以5800萬的轉會費將阿爾瓦羅·莫拉塔（Alvaro Morata）招致麾下再次打破了記錄。但最終結果是孔蒂的首發陣容顯得捉襟見肘，一旦關鍵球員受傷或者體力下降，替補人選將成為一個問題。
一個月前，切爾西先後在英格蘭聯賽盃中5-1狂掃諾丁漢森林隊，在英超聯賽中4-0大勝斯托克城隊，繼而在歐冠小組賽中客場2-1戰勝馬德里競技。對孔蒂和切爾西來説，一切都顯得順風順水。然後，到底哪裏出了問題？
但就在切爾西的下一場比賽中，一來到斯坦福橋球場就開啓進球模式的莫拉塔在球隊0:1落後勁旅曼城的時候不幸受傷，而曼城主教練佩普·瓜迪奧拉（Pep Guardiola）的引援要求總能得到球隊董事會的支持。
之後，切爾西中場球員恩戈洛·坎特（Golo Kante）肌腱受傷，無法參加與水晶宮和羅馬的比賽。坎特作為藍軍防守主力的地位毋庸置疑，他的缺席使得切爾西后防線感到焦頭爛額。
就連塞薩爾·阿茲皮利奎塔（Cesar Azpilicueta）也一反常態地表現低迷。也許這位來自西班牙的國際球員有些疲憊，這是因為他上賽季的上場次數比本隊其他球員都要多。現年28歲的阿茲皮利奎塔技術全面，重回藍軍想要再續輝煌，但這樣的上場頻率可能也讓他有些吃不消了。
此時此刻，孔蒂顯然為之前發生的事感到憤怒，也完全有理由指責切爾西董事會這個向來缺少同情的地方。雖然孔蒂坦率地承認在對陣羅馬的比賽中出現策略失誤，但這無法幫他挽回局面。
但孔蒂似乎迎來了轉機，在當地時間10月21日對陣沃特福德的比賽中，切爾西主場4-2戰勝對手。不過這只是一場比賽，孔蒂能否避免重蹈穆里尼奧的覆轍，我們只能拭目以待。
（翻譯：潘家森）