在廣大影迷們的認知中，“甜茶”提莫西·查拉梅是小李子萊昂納多的接班人。主要是因為他們在少年時期的戲路，有着諸多相似之路——都是在很年輕的時候，就獲得了奧斯卡提名，當然也給人以“到底什麼時候能夠拿到小金人”而遙遙無期的感覺。最為關鍵的是，甜茶是現階段好萊塢少年角色的代表演員，小李子是90年代典型的美少年，年輕有為就是他們的標誌。所以影迷們普遍認為，甜茶會是小李子的接班人。
不過在北京時間4月1日，好萊塢論壇根據影迷們的觀點做出了彙總，發現已經有不少人認為甜茶的少年時代，實際上已經超過了小李子。不過是因為很多人有着厚古薄今的思想，才把甜茶譽為是“萊昂納多接班人”。尤其是近年來甜茶不斷有高收視率的作品推出後，持有這種想法的人們越來越多了。於是在很多影迷們的觀點裏，他們拒絕將甜茶稱為任何人的接班人，畢竟他們認為小李子的少年時代“沒有達到甜茶的高度”。為何有相當一部分影迷們認為，甜茶的少年時代已經超過了小李子？
筆者客觀評價一下，如果小李子去掉《泰坦尼克號》這部經典之作，他的少年時代可能不及甜茶。因為在上世紀90年代，與小李子在少年角色上競爭的年輕男演員，還是有那麼幾個。然而如今，好萊塢的少年角色就是被甜茶“一手遮天”。不過小李子憑藉着《泰坦尼克號》這部史詩級的電影，而且該影片又是在世紀之交階段大紅大紫的，其意義非凡，一下子讓小李子在少年角色上的地位，位居了好萊塢歷屆年輕男演員的頂端。現在甜茶很多部作品的確很火爆，但是他還沒有一部可以從人文意義上媲美《泰塔尼克號》的作品。
然而為什麼有那麼多人，忽略了作品就是認為甜茶在少年角色的出演上，已經超過了小李子呢？筆者分析起來，首先一個原因就是——顏值。顏值不僅是一位演員入行的敲門磚，更是決定一位演員演藝道路的重要指標。小李子和甜茶能夠飾演少年角色那麼出色，主要是他們年輕時候的顏值，都有滿滿的少年感。然而少年顏值之間也是有不同的，小李子當時的顏值明媚可愛，這決定了他在少年時代的角色充滿了希望和正能量，所以他以前出演的影片無論過程怎麼樣，他的角色“終歸有個完美的形象”。
然而甜茶就不同的了，甜茶雖然也是少年感滿滿的長相，但是他給人的總體感覺偏向於憂鬱和蒼白。所以我們看到甜茶在《漂亮男孩》以及《炎夏之夜》等影片中成功塑造的少年，實際上都是問題少年，這些角色和故事情節，反應的也多半是美國當下社會青少年普遍存在的問題乃至於危機。所以説這類角色可能從藝術類的角度，不如小李子當年塑造的那些角色，但是從社會的角度上來説，甜茶的角色關注度大，更加能夠在短時間內收穫路人影迷的肯定。
小李子的少年角色偏向於傳統的電影套路，而甜茶偏向於社會當下問題，而大部分人都是從社會的角度去理解角色的意義，所以這是現在不少人，認為甜茶的少年時代已經超過了小李子的原因。當然還有時代關係，90年代是好萊塢的白銀年代，當時新人演員還是處於一個比較有資源的時間段，所以與小李子同時代競爭的年輕男演員比較多。不過現在能夠與甜茶在好萊塢平起平坐的90後，貌似只有荷蘭弟，而且荷蘭弟的戲路與甜茶根本不一樣。甜茶領先同時代的其他男演員太多，小李子當年就沒有這樣的優勢。所以有相當一部分影迷們認為，甜茶的少年時代已經超過了小李子。