不斷嘗試新的電影類型是張藝謀一以貫之的愛好。他既能執導《紅高粱》、《大紅燈籠高高掛》這種風格化的文藝電影，又能駕馭《英雄》、《十面埋伏》這種古裝商業大片，既能迴歸現實題材，拍出《一個都不能少》、《秋菊打官司》來完成新風格的突破，又能借《山楂樹之戀》、《一秒鐘》等文革時期影片來緬懷逝去的青春或愛情。這兩年張藝謀開始嘗試警匪片、諜戰片等新類型，《堅如磐石》、《懸崖之上》、《狙擊手》成為很多影迷期待的“三部曲”。今天我們要談的就是“三部曲”之一，《懸崖之上》。
不管是商業電影，還是藝術電影，對於鮮明色彩的肆意應用，對於普世情懷的充盈表達，最終都傳達出導演自己濃濃的人文情懷。這些成為張藝謀導演作品最為突出的一個特徵。這一點，無需再舉例説明。
此外，張藝謀導演的作品中具有一種獨特的活力。不管是基於現實的社會題材類型，還是蓋棺定論的即成歷史，張藝謀導演鬥湖用自己的獨特創性角度，和新的電影語言，來進行全新的詮釋和表達。
在這之前，張藝謀可從來沒有嘗試過這種類型，甚至在中國，成功的諜戰電影也極為有限，但在筆者看來，《懸崖之上》是他的一次成功的嘗試。影片把故事背景設定在上世紀三十年代的東北，通過冷峻幽默的敍事風格和深刻的人物羣像塑造，為我們講述了特工們在嚴峻考驗下與敵人鬥智鬥勇，執行秘密行動的故事。
張藝謀導演作品中的每一次突破嘗試，都讓人感受到了一個拳拳電影人的旺盛創造力，和對現實對歷史不斷擴張的視野。頗有一點電影“老頑童”的意思，和另一位電影大師史蒂文·斯皮爾伯格導演極為相似。
影片將鏡頭對準了抗戰時期的偽滿洲，幾名身懷絕技的特工深入虎穴，在身份和任務暴露的情況下，執行九死一生的秘密行動。十幾股各種立場的勢力盤根錯節的東方巴黎哈爾濱，絲毫不遜色於布達佩斯、維也納等傳統印象中的“間諜之都”。電影有着一氣呵成的觀影體驗，導演張藝謀把我們熟悉的諜戰劇，用電影的方式進行了呈現，使得編劇全勇先這個故事讓人有了耳目一新的感受。
沒有了以往電影中或紅或綠或黃等色彩斑斕的鮮明色彩。這一次，張藝謀導演在色彩的頂掉上，結合影片故事特點，選擇了冷色調的白茫茫一片。貫穿電影始終的漫天大雪，清冷陰暗的城市山野每一個角落。
比之前的濃墨重大色彩大色塊的運用，這次張藝謀導演對色彩的應用，更像極了中國國畫中的留白寫意。電影所講述的“烏特拉”行動，只不過是這段歷史一角，而真實會更復雜更殘酷。以及，一片白茫茫的別處，隱藏着更為複雜的冷庫的戰鬥。
電影《懸崖之上》裏依然突出了張藝謀導演的濃烈的人文情懷。上世紀三十年代的偽滿洲國控制下的東北地區鬥爭殘酷，而身陷這場修羅場中的先烈們也是個體的人，心中有國有家，人性層面有情有仇。為了站友，以命相托，將最後一顆子彈留給自己。為了任務，拔槍互射，只為讓戰友繼續潛伏。為了國家，人性層面的情感只能壓抑與心底，無法選擇但必須選擇，做出對於個人情感的犧牲。
演員張譯和秦海璐分別飾演老張和王鬱這一對夫妻，為了國家只能任由一雙兒女在亂世裏孤零流浪。執行任務時的偶遇，依然會撥動起心中為人父母在面對兒女時的柔軟，“活着的，去找孩子。“這才是有血有肉的真英雄！
人性，沒有因為故事背景和角色特點而被平面化，依然被導演敏鋭地抓住，通過簡單細節呈現出來。
有一場戲極具代表性。一雙流浪的兒女在同志們的幫助下和母親王鬱重逢。蒼茫陰鬱的羣山裏，秦海璐飾演的母親王鬱，站在齊腰深的厚厚積雪中，一直等着兒女的到來。幾遍是兒女已在眼前，依然矗立不動。
身後，是這個為國犧牲了丈夫的偉大女人，為了見到兒女，在厚厚積雪上蹚出的一條綿長的齊腰深的雪道。
穩、準、狠，將這位偉大女英雄身上那種震撼的犧牲精神和最柔軟的人性部分，表現的精準而酣暢，讓人不能不動容。
不管是情感還是故事上的大寫意，都是創意迸發的藝術工作者最肆意最暢快的創作模式，也最難控制。而電影《懸崖之上》以及其他類似諜戰題材影視劇，給觀眾帶來極強吸引力的，就是複雜諜戰爭鋒過程中的峯迴路轉和緊張刺激，講究的是細節。一層是在諜戰故事本身的細節層面，另一層是在表現這個故事細節本身的影像故事的創作層面。
而這兩個層面，都需要藝術創作者在開發設計這個故事的時候，對於細節的手術刀般的把握，一級通篇的伏線千里的宏觀掌控。而這一點，通過電影《懸崖之上》的最終呈現結果，也上我們看到張藝謀導演作為鮮明色彩和濃烈人文的電影寫意大事，在創作講究細節的諜戰題材上的精細和精準。
如果説《懸崖之上》是一部命題作文，那麼這一次張藝謀不僅拓展了自己能夠表現的題材範圍，也成功用自己的風格實現了對主旋律類型片的改造。這部影片的反響如何呢？讓我們拭目以待！