“樓蘭”是西域七大強國之一，《鬼吹燈》中提到的精絕國，便是覆滅於樓蘭之手。1980年新疆出土了一具名為“樓蘭美女”的古屍，這位美女生得明眸皓齒，眼神間自帶着一股輕靈之氣。她的出現，再一次讓樓蘭這個神秘的國家引起了世人的關注。
提起樓蘭，大家首先想到的會是什麼話題呢？
有朋友好奇的是樓蘭羅布泊的神秘傳説；
也有朋友好奇樓蘭這個昔日的西域大國，為何突然會消逝在歷史之中；
“黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還”，還有的朋友或許更關注樓蘭究竟做過什麼事，為何古人總是會用攻破樓蘭來抒發自己的志向……
樓蘭，一個擁有着美麗名字最後卻神秘消失的國家，它是中國西部一個古代小國，是西域三十六國之一，曾經繁華一時，如今卻只餘下廢墟遺址，位於新疆羅布泊西北角孔雀河東南，它的範圍大致是東起陽關，西至尼雅古城，南至阿爾金山，北至哈密，是古代絲綢之路上的必經之地。樓蘭一名最早見於《史記》，公元前176年匈奴首領冒頓給漢文帝的信，信中提到他平定了樓蘭等其餘多個小國的叛亂，使他們歸順於匈奴，而後願意停戰，希望兩國能重修舊好，祈求邊境安寧，互不侵犯，漢朝同意了這一請求。
公元前60年，漢朝在新疆設立西域都護府，樓蘭這個小國家也受西域都護府管轄。據《漢書·西域傳》記載：樓蘭國，建都樓蘭，後來改名鄯善國，都城是扦泥城。有一千五百七十户人，總人口約有一萬四千一百人，其中軍隊人口有二千九百一十二人。樓蘭國盛產玉石，多怪柳、蘆葦、百草等植物，很多人隨着水草而居。
樓蘭國境內的土地沙漠化很嚴重，田地都不適宜耕種，於是樓蘭人只得向周圍鄰國租借田地來耕種或者直接從別的國家購買糧食。不僅僅如此，樓蘭古國位於塔克拉瑪干沙漠中，氣候乾旱，環境十分惡劣，而它又在柴達木盆地的最低處，有塔里木河流經樓蘭，最後匯入羅布泊。雖然有河流經過樓蘭，但是塔里木河流水量較少還時常改道，所以樓蘭境內十分缺水。由於氣候乾旱導致樓蘭很多農作物產量過低甚至沒有產量。因為受到環境的影響，樓蘭國人只得種植一些能夠在沙漠中生存下來的植物，比如胡桐、蘆葦等。
或許有人會覺得樓蘭國既然生存條件如此艱難，那為什麼這個國家曾經又繁華一時呢？這就得説一説樓蘭古國特殊的地理位置了：漢武帝初期，派遣使者張騫出使西域，開闢出了一條從長安為起點，經過甘肅、新疆，到東亞、西亞，連接地中海各個國家的陸上通道，後來被稱絲綢之路，最初的目的就是向外輸出中國的絲綢等物品。
而絲綢之路途徑新疆，樓蘭國曾是絲綢之路上的一個重鎮，是絲綢之路的必經之地。往來使者、商人都必在此歇腳，貿易活動頻繁，一時之間，商賈雲集，繁盛無比，樓蘭人自然就能從這些往來的商人們手中買到他們想要的物品，總的來説，那時候的樓蘭雖然受環境影響，物產不足，但是由於特殊的地理位置，商業比較發達，樓蘭人的生活還是比較富足的。
二、為何古人對樓蘭國恨之入骨？很多詩詞中都提到“樓蘭”一詞，但是大多都是關於戰爭的，最出名的一首當屬王昌齡的《從軍行》中：“黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。”不僅如此，李白也曾寫過“雙雙掉鞭行，遊獵向樓蘭。”這樣的詩句。中和起來，這些詩詞中提到樓蘭，通常都表達的是消滅樓蘭。樓蘭這樣一個小小的國家，究竟做了什麼事，惹得中原人這麼討厭呢？
這也得從樓蘭特殊的地理位置説起，漢武帝時期開闢絲綢之路，途徑樓蘭國，使得樓蘭國在各國往來的商人貿易活動中繁盛起來。它地理位置特殊就特殊在這樣一個小小的國家，位於漢朝和匈奴之間，不僅是重要的貿易必經之路，還是兩國相爭之地。
絲綢之路開闢之後，邊境貿易活動頻繁，漢武帝也多次派使者帶着中原的眾多特產去往西域各國，建立起與其他國家的外交關係，順便看看能不能拉攏一些國家一起抵抗匈奴。於是使者途徑樓蘭在這個國家時，樓蘭國王卻多次在匈奴人的指示下，扣留甚至殺害漢朝使者，並且搶掠漢朝使者們那些貨物，這讓漢武帝十分生氣，於是在公元前108年派兵攻打樓蘭，俘獲了樓蘭王，於是樓蘭投降開始向漢朝稱臣。
然而漢朝的對手匈奴自然不願意看到這樣一番局面，於是也派兵攻打樓蘭，面對匈奴這個強大的國家，樓蘭自然不敢反抗，於是也向匈奴稱臣。漢武帝很是惱火樓蘭這種一打就投降一走就反叛的行為。後來樓蘭國國王向漢武帝上書説起在自己的處境，漢武帝也表示理解，就和匈奴人談判，不為難途徑樓蘭的各國使者，最終達成協議，相安無事好長一段時間。
後來，樓蘭國王把他年幼的兩個兒子一個送到漢朝做質子，另一個送到匈奴做質子，以乞求換取和平，爭取兩邊都不得罪。按現在的話來説，樓蘭國的所作所為被稱之為牆頭草。後來這位樓蘭國王去世了，匈奴人得到消息之後，就迅速派人把在匈奴做質子的樓蘭皇子送回樓蘭繼承皇位，漢朝也同樣派人護送質子回去，然而終究是晚了匈奴一步。於是在匈奴長大的那位質子做了樓蘭的過往，因為他從小在匈奴長大，更加的依賴匈奴，他都按照匈奴人給他的指示行事，又開始和漢朝做對起來，劫殺漢朝使者。
此時漢武帝已經去世，在位的是漢昭帝，對於樓蘭的反叛同樣也令漢昭帝心煩，霍光想出一個辦法，讓使者偽裝成殺手帶着大量的金銀珠寶出使樓蘭，這位新上任的樓蘭國王十分貪財，聽聞又使者來訪，帶着金銀珠寶，很是高興，就放鬆了警惕，還舉辦宴席招待使者，最後這位新的樓蘭國王死在了這場宴會上。後來，漢朝又扶植這位從小在漢朝長大的樓蘭皇子當上了新的樓蘭國王，樓蘭改名鄯善。在這之後，漢朝還專門派了一支軍隊駐紮在樓蘭附近，保護來往的使臣和商人們。後來，樓蘭在漢朝的扶植下，漸漸強大了起來，成為西域三十六國中七大強國之一。
然而繁盛一時的樓蘭存在了六百多年的時間，最後神秘消失了。關於樓蘭國的消失有着眾多不同的説法，總結起來自然災害導致樓蘭國消失的説法還是多數。
關於樓蘭消失的原因，有人説是：氣候乾旱導致的。
樓蘭位於塔克拉馬干沙漠之中，這裏常年氣候乾旱，晝夜温差較大，降水量稀少，甚至沒有。土地沙漠化嚴重，尋常植物難以生存下來。所以樓蘭地狹人少，土地又貧瘠，還長年受到風沙影響。在樓蘭境內有一條河途經此地，然後匯入羅布泊，這條河就是塔里木河。但是塔里木河中下游地區因為土地沙化嚴重泥沙淤積導致河流改道，甚至斷流，塔里木河是樓蘭人賴以生存的生命之河啊，它的改道和斷流給了樓蘭致命一擊。失去了生命之源的樓蘭，漸漸消失就成為了必然。
也有人説樓蘭的消失是：一場來勢洶洶的瘟疫。
傳説中，樓蘭當時爆發了一種急性傳染病，叫“熱窩子病”，這種傳染病十分可怕，一人生病會感染整個村子，最後得病的人無一例外都死去了。當時的樓蘭人都生活在被疾病侵襲的恐懼中。當時的醫術也不夠發達，後來病情越來越嚴重，在這樣強大的天災之下，樓蘭人選擇離開故土，開始逃亡。然而逃出樓蘭的人們卻遇上了一場大風暴，鋪天蓋地而來的黃沙淹沒了這些逃出來的人們，也埋葬了這座曾經輝煌一時的國家。
不管是哪種説法，如今已經沒辦法去考證了，到這之後，這座存在了六百多年的樓蘭國，成了歷史上神秘的一筆。
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