牛莉進入演藝圈之前，她是我軍著名的射擊運動員，曾經入選國家隊，奧運會冠軍王義夫、李對紅是她的隊友，1989年她曾獲得全國射擊錦標賽第三名，1990年獲得全軍射擊比賽的冠軍。在她走上專業射擊道路之前，牛莉是北京市花樣游泳隊的一名運動員。1986年，年僅12歲的牛莉和隊友一起奮力拼搏，站上了全國團體冠軍的領獎台。
牛莉是大家熟悉和喜歡的演員，近年來在央視春晚上也常常看到她的身影。而生活中的牛莉卻十分低調。自2007年生下了一個女兒後，牛莉便有一段時間淡出了公眾視野，將重心轉移到了家庭和女兒身上，如今女兒已經大了，牛莉才逐漸復出拍戲。雖然出來工作，但工作量已較以往減少。對她而言：做一個好妻子、好媽媽才是第一位。一直以來，喜歡牛莉的觀眾都很好奇她的另一半長得怎麼樣，但牛莉在這件事上卻一直迴避，希望還家人一個小小空間，把私人生活和事業區分開，因而牛莉的老公至今也是一個迷團，有消息説牛莉的老公是一位成功商人，坐擁上億身價。
據瞭解，牛莉和老公認識很早，在牛莉剛從解放軍藝術學院畢業時兩人就相識，結婚18年來沒有吵過架，兩人相處很融洽。牛莉讚揚老公特別愛生活，熱愛家庭，以家庭為重。他們從結婚以來相互間一直都非常信任，牛莉談及婚姻幸福的秘訣竟然是“完全不管老公”。牛莉從不翻看老公的手機，從不對他質疑。牛莉説：“有時候婚姻需要睜一隻眼閉一隻眼，這也是我學射擊的經驗之談”。在此，讓我們祝福牛莉永遠幸福！牛莉長相甜美，尤其是小嘴巴，惹人喜愛，雖然在娛樂圈這麼多年，從來沒有什麼緋聞，顏值超過范冰冰，作為一個大美女，也是一大奇聞。
牛莉逆生長。除了演戲，牛莉更是央視春晚上的常客，被譽為春晚最美小品演員，顏值超過主持人周濤。牛莉近幾年春晚的衣服件件大牌，而且每穿必火，穿啥火啥，春晚一落幕，淘寶就有同款推出，她和郭冬臨、馮鞏、黃宏等出演的春晚小品，一直深受觀眾喜愛。據稱，牛莉老公曾離過婚，也許正是這份成熟穩重，讓牛莉找到了幸福真愛。牛莉這次慶生曬出全家福，網友感慨：這才是幸福女人。一個女人不在乎名和利，哪怕受到的誘惑再大，只要她在乎家庭，在乎老公，在乎孩子，一定會潔身如玉，牛莉做到了。
