她是中國影壇第一美女
與好萊塢影后費雯·麗相媲美
她是“五朵金花”中最打動人心的那一朵
是美麗聰慧又悲情掙扎的
“阿詩瑪”
然而自古紅顏多薄命，上天賜予她楚楚動人皎若秋月的容貌和耀眼光環的同時，也給了她大喜大悲的一生。
她是楊麗坤，16歲時主演電影《五朵金花》中的女社長金花，贏得了海內外的廣泛讚譽，22歲主演中國第一部彩色寬銀幕立體聲音樂歌舞片《阿詩瑪》，更傾倒了億萬觀眾。
如今，只要到昆明，女性被統稱為阿詩瑪，到大理，又被統稱為金花，楊麗坤的影響力之大由此可見，楊麗坤的品牌價值已經給雲南帶來了超過1000億元的收入，至今，能給一地一省帶來如此大的規模效應的明星只有楊麗坤。
1942年4月27日，楊麗坤出生在雲南普洱一個彝族家庭。楊麗坤四五歲時，她的母親因操勞過度去世，由於家境困難，剛上小學的楊麗坤不得不輟學。幾年後，楊麗坤遠在昆明的大姐把她帶到昆明，寄養在二姐家，楊麗坤才繼續讀書。
1954年，12歲的楊麗坤和二姐在去看演出時被雲南省歌舞團的胡宗林團長發現，認為她有舞蹈天分，被召入省歌舞團當學員。楊麗坤自知機會來之不易，訓練相當刻苦。
第二年，她就正式參加團裏的演出，成為獨舞演員。她表演的《春江花月夜》，受到人們的喜愛和讚賞。人們贊她：“好像一枝冰清玉潔，素心芳菲的芭蘭。”
1957年，楊麗坤（後排左一）參加中緬友好訪團到緬甸聯邦訪問，訪問團在仰光機場受到緬甸總理吳奴的歡迎
1959年楊麗坤出演了國慶獻禮彩色故事片《五朵金花》，正是這部電影，改變了她的一生，從此她被託上幸運的雲端，也被打到悲劇的底谷。
《五朵金花》一經問世便受到了觀眾的喜愛，引起巨大轟動。第二屆亞非電影節上，楊麗坤獲最佳女演員銀鷹獎，埃及總統點名要她去領獎。自此，《五朵金花》先後在46個國家和地區放映，業績迄今無人能敵。
1964年，楊麗坤又主演了電影《阿詩瑪》，這部“中國電影史上第一部彩色寬銀幕立體聲音樂歌舞片”，從一開始就屢遭磨難，楊麗坤被指責是“資產階級小姐作風”，宣揚“資產階級戀愛觀”，她不得不一邊在鏡頭前演着阿詩瑪，一邊受到所謂“工作組”的“幫助”。
在《阿詩瑪》劇組拍完最後一個鏡頭時，楊麗坤接到通知馬上趕回單位，從此她就陷入一連串的批鬥中。她遭到了慘烈的毒打、針刺、跪瓦礫、關黑屋子，不間斷的折磨終於讓她精神崩潰，那段時間她每晚都噩夢纏身。更加悲慘的是，楊麗坤在心智健全的情況下竟然沒有看到過自己主演的這部電影。
楊麗坤出現幻覺幻聽，因得不到治療，楊麗坤的病越來越重。後來周總理辦公室打來電話查問後，楊麗坤才被允許送醫院治療，經確診為心因性精神憂鬱症。因病情嚴重，楊麗坤才被解除管制，轉送到昆明長坡精神病醫院。
1970年，楊麗坤因為受到迫害導致病情加重，繼續在長坡醫院住院治療，這一年她28歲。
在她風雨飄搖的苦難人生中，唯一值得欣慰的是，有一個男人用愛為她撐起了一片天空。1971年，唐鳳樓第一次見到楊麗坤的時候，她臉色灰黃，目光呆滯，又因服用激素類藥物而變得體態臃腫，毫無美麗可言。然而，她誠摯和善良的目光深深吸引住了唐鳳樓。
很多年後，他回憶起楊麗坤時，仍動情地説：“我能和她生活近三十年，完全是因為她人好”。婚後，唐鳳樓對楊麗坤關懷倍至。楊麗坤終於過上了幸福的時光，1974年5月25日，楊麗坤生下了一對雙胞胎兒子。
“文革”結束以後，楊麗坤似乎已經徹底被人遺忘。1978年，《人民日報》刊登陳荒煤的文章《阿詩瑪，你在哪裏？》。之後《解放日報》《文匯報》又登載了張曙、汪習麟的文章《阿詩瑪就在我們身邊》，楊麗坤再次受到全社會的廣泛關注。她的不幸遭遇，牽動着全國人民的心。楊麗坤的冤案，一時成為全國輿論的焦點。
1978年秋天，雲南省歌舞團新任團長張維等人從昆明趕往上海，在一個精神病院裏找到了楊麗坤。昔日身材苗條，美麗不可方物的姑娘，已被摧殘得判若兩人了。誰能相信這個舉世聞名的優秀演員，竟變成了這樣。
他們當場向她宣讀了雲南省文化局給她的平反決定，這個決定來得太遲，糾纏十幾年的噩夢終於結束了，歷史終於還給她一個公道。
楊麗坤被平反後，工作關係由雲南省歌舞團調往上海電影製片廠。楊麗坤雖然懷念雲南，但不願再見到原歌舞團那些凌辱、迫害過她的人，表示自已願在上海定居。至此，一直到她去世前，她再也沒有回過故鄉。
2000年7月21日，楊麗坤因病在上海家中去世，享年58歲。她的墓碑，上海一座，昆明一座。她的骨灰，上海一半，昆明一半。流星閃過，霎那芳華，她的美永遠定格在人們心中。