電視劇《鳳弈》講述的是平民女子葉凝芝憑藉自己的努力，一步步成為穿上鳳袍的女子的故事。葉凝芝雖然出生平凡，但是見識和膽識都十分驚人，在逆境中，她一步步創造奇蹟，不管是愛情還是權力，她都有着最初的堅守。也正是因為如此，在波譎雲詭的皇宮中，她才能如一股清流一樣，一直被大家敬仰着。而在《鳳弈》中，有四個女子穿過鳳袍，前三個都是名副其實，她的行為卻是玷污了鳳袍。
皇太后。皇太后是劇中權力最大之人，她是皇帝的母親，也是曾經母儀天下的人。成為皇太后後，她不再管理後宮之事，退居二線。雖然退居二線，卻依然為國家，為皇帝考慮，寧願自己操勞，也不願看到後輩自相殘殺，看到國家動盪。這個皇太后，是後宮所有女子的榜樣，鳳袍穿在她身上，真的是名副其實。
鄭淑君。鄭淑君是皇后，是母儀天下的人，鳳袍就是她的官服。鄭淑君雖然外表堅強但是其實內心軟弱。雖然她總以冷麪目示人，但是內心卻是十分的熱情。在和朗坤魏廣和葉凝芝建立了感情後，她為朝廷，為國家也做出了不少的犧牲。這個皇后，雖然不被皇上看中，但是確實是個母儀天下的好皇后，穿上鳳袍也是名副其實的。
葉凝芝。皇上在位的時候，葉凝芝最高品級，只到貴妃，不配穿上鳳袍。而在皇上死後，新皇繼位，封貴妃為聖母皇太后，這個時候，葉凝芝才有資格穿上鳳袍，而她，也真的穿上了鳳袍，成為了母儀天下的皇太后。而這身鳳袍，葉凝芝穿上，也是名副其實的。
班玲兒。但是劇中，還有一個人也曾穿過鳳袍，她就是班玲兒。可是對班玲兒而言，穿上鳳袍，也只是玷污了鳳袍。於品級，她只是敏妃，比葉凝芝還要低一級。可是她卻仗着皇上對她的寵愛，迷惑皇上，還穿上了鳳袍。而她，在後宮中，品行不正，還想學葉凝芝建造功績，最終卻是害人害死。
