已經瘋了的楊金水被押解進京，時任“浙江巡撫”趙貞吉為接下來的審訊工作制定了三個基本原則：
1、想倒嚴，就絕不能牽扯皇上；
2、要倒嚴也不能一竿子打翻一船人，像胡宗憲和那些名義上依附於“嚴黨”的人，一定要保；
3、趙貞吉準備“半價收購桑農生絲”，準備“苦一苦百姓”，要求譚綸等人不能掣肘；
總之，趙貞吉既要徹底查清“嚴黨”於浙江的諸等罪行；又要絕對保證嘉靖皇帝的清名；還要履行嘉靖皇帝交付給自己的艱鉅任務——不顧一切，保證胡宗憲的抗倭軍需，這是東南局面穩定的基礎，更是嘉靖皇帝開展一切工作的前提。
別人都好説，可最讓趙貞吉擔心的海瑞，會不會按照這個基調開展審訊工作呢？
按照趙貞吉的安排，譚綸領着兩位錦衣衞單獨審訊前任“浙江巡撫”鄭泌昌，最後得出的結果基本等於沒審，鄭泌昌凡事都往宮裏扯，朱七不讓記錄，書辦也不敢記錄。
但海瑞、王用汲領着另外兩位錦衣衞單獨審訊前任“浙江布政使兼按察使”何茂才，就得到了兩個結果：
何茂才凡事都往“上面”扯，而且海瑞還都“記錄在案”了；“毀堤淹田”的命令來自嚴世蕃，“嚴黨”的罪證確鑿了！
譚綸審出了個寂寞，海瑞找到了“嚴黨”罪名但卻扯上了皇上，這份案卷到底該不該上呈朝廷，幾個人又吵了起來。
譚綸最先表明了自己的態度：
“我看這份供詞可以立刻呈交朝廷！”
《大明王朝》明顯低估了譚綸這位明朝歷史上著名的“干城之臣”，堂堂裕王府的詹事，不懂得“誰先説話誰先死”的道理嗎？更何況，這份案卷中有牽扯嘉靖皇帝的供詞，譚綸這個態度真就不怕得罪裕王，得罪嘉靖皇帝嗎？
譚綸給出如此態度，趙貞吉明顯有些失望，但卻還是秉承着“不粘鍋”的基本屬性，將決定權扔給了朱七：
“那上差的意思是什麼？”
朱七的態度極為明確：
“一切牽涉到聖上的話都要刪去。”
“嚴黨”的罪行，你們該怎麼彙報就怎麼彙報，但絕不能牽扯到嘉靖皇帝的身上！
聽到這話，海瑞不願意了。
“我不這樣看。毀謗聖上正可見鄭泌昌何茂才已經是無父無君之人，這樣的人才會幹下這麼多禍國殃民的罪孽。《大明律》載有明文，凡是奉旨審案，都要將原供詞一字不改呈交朝廷呈交皇上。改了，便是欺君。”
既然嘉靖皇帝光明磊落，為什麼擔心會被牽扯？
鄭何二人拼命攀扯皇上，正好對其治以重罪，為什麼不能如實上報？
更何況，《大明律例》對於這類情況有着明確規定，你們這樣做是“欺君”！
有理有據，邏輯清晰，朱七不説話了，但卻將眼神看向了趙貞吉！
你的屬下又開始發飆了，你看該怎麼辦吧！
趙貞吉明白，考驗自己的時候到了，這個時候如果拿不出態度來，之前的諸多努力都白費了。於是，趙貞吉開始展現自己“理學名臣”的特殊本事——狡辯：
“《大明律》是有明文規定。可身為臣子，明知逆犯是為了規避罪責誹謗聖上，也不忍將這樣大逆不道的言辭送上去有傷聖名。海知縣，可不可以再審何茂才，按照鎮撫司上差剛才的意思，另呈一份供詞？”
我不給講國法，我給你講人臣之禮、君臣之道！我早就説過，要不顧一切維護嘉靖皇帝的正面形象，國法不許就用天理，天理不行就用人情，如果都不行，那就睜一隻眼閉一隻眼！
最後，趙貞吉還充分顧全了海瑞的面子，抬高了錦衣衞的身份，用了詢問的口氣，建議的態度，而不是命令！
如果海瑞就這樣屈服了，就不是“剛峯”了！甚至，在對自己有着“知遇之恩”的譚綸勸説下，海瑞仍然本着“嚴黨要參，皇上要諫，致君父為堯舜，免百姓之飢寒”的態度，堅持將這份案卷上呈給了朝廷。
等到譚綸和海瑞的案卷送抵京城以後，“司禮監掌印大太監”呂芳怒了：
“浙江到底要幹什麼！嚴嵩和徐階他們到底要幹什麼！”
印象中，這似乎是呂芳唯一一次如此動怒，這份案卷等於玷污了嘉靖皇帝的聖名，明確了織造局乃至司禮監的罪責。“嚴黨”和“清流黨”之間的碾壓，到底影響到了司禮監，到底牽扯上了嘉靖皇帝。
陳洪發話了：
“要咱們五個人的頭嘛。楊金水已下令抓了，尚衣監巾帽局還有宮裏好些人都在查辦了，他們還要把事情往宮裏扯，往皇上身上扯，大不了把宮裏這十來萬人都砍了頭嘛。”
意思很明確：裕王率領下的“清流黨”要拿司禮監開刀！
另一位秉筆太監的態度也極為相似：
“前邊在打仗，國庫裏又空着，真不明白他們這個時候為什麼還要這樣子鬥。嚴閣老小閣老他們就算做得不像話，這個時候也還得靠他們的人在前邊頂着。都拿鄭泌昌何茂才開刀了，還要追什麼毀堤淹田，追什麼井上十四郎，這樣子趕盡殺絕，把胡宗憲也扯進來，浙江的仗還打不打了！”
這句話的針對性更強、批評性更強，“清流黨”為了扳倒“嚴黨”，不惜攪亂朝局，不惜牽累皇上，甚至不惜影響東南抗倭的大局！
黃錦接着説道：
“這樣的供詞呈給主子萬歲爺，那便是要逼着主子下決斷興起大獄，可這個時候主子哪能下這個決斷。這樣讓主子作難，我們這些人真就都該死了。乾爹，這個難得我們擔起來。”
一句話，想辦法將這件事磨平，替皇上分憂，避免皇上陷入兩難。
對於黃錦，呂芳向來疼護，更何況，相較於其餘人的牢騷，黃錦給出的建議才是解決問題的辦法。
“他們這些家大業大的反不如你一個沒家的人曉事啊！”
呂芳的這句話讓我想到了明朝晚期的大太監——魏忠賢。崇禎皇帝吊死於煤山之前，為何會發出“忠賢若在，時局不至於此”的感嘆？明朝末期，那些家大業大的“東林黨”打着為國為民的旗號，一切以自身利益為上，甚至建議崇禎皇帝取消了商業税和礦税，將大明王朝的賦税需求全部壓向了基層百姓。
“東林黨”背後的家族富得流油了，國庫卻沒錢了，百姓也被逼反了。可魏忠賢沒有家族，也不必考慮某一階層的利益，只能和皇帝牢牢綁在一塊。“嚴黨”和“清流黨”之間的鬥爭，説白了就是“皆為利來，皆為利往”，黃錦就像後來的魏忠賢，一切利益都是皇上給的，自然會一心為皇上着想。
安排好宮中的一切，呂芳帶着一罈嘉靖元年窖藏的花雕，趕往嚴府，叫上了徐階，開始“替皇上擔擔子”。
下面，我們就來領略一下呂芳、嚴嵩和徐階這三位已經修煉成精的老狐狸，如何展開對決。
呂芳發話：
“這壇酒是嘉靖元年的窖藏，皇上就是那年入繼大統，咱家也是那年開始跟着皇上。一眨眼四十年了。皇上這四十年，不容易呀！”
説完，呂芳打開了花雕的蓋子！
呂芳的意思很明確：這壇酒是嘉靖皇帝的酒，因為有嘉靖皇帝在，嚴嵩和徐階才能喝上酒，呂芳更是如此！
先定下調子，找到一個三人之間的共同點，為接下來的對話奠定基礎，鋪設環境！
“嚴閣老，這二十年不容易呀！”
説完，呂芳給嚴嵩倒了滿滿一杯！
嚴嵩，畢竟是“內閣首輔”，代表的是朝廷，而且也只忠誠並服務於嘉靖皇帝，呂芳給其倒了滿杯，理所應當。
“徐閣老入閣晚些，也有十來年了吧，都不容易。”
説完，呂芳給徐階倒了半杯！
徐階，位居“內閣次輔”，而且資歷、威望都較之嚴嵩差些，所以，呂芳給其倒了半杯。這場對話的關鍵點，就在這半杯酒上！
“至於咱家，皇上身邊一個奴才而已，就不足論了。我們三人雖然職分不同，可喝的都是皇上的酒，是苦是甜，是甘是澀，嘴上不説腸子明白。”
這句話對應了呂芳最開始定的大調子，先找到三個人的共同點，為這場對話奠定共鳴基礎；再貶低自己，抬高嚴嵩和徐階，為接下來的勸説奠定基礎。
“咱家給嚴閣老倒了滿杯，給自己倒了半杯，給你老也只倒了半杯，你老不介意吧？”
這場對話的關鍵就在徐階身上，呂芳自然要將重點放在他的身上。這句話明顯有着挑撥的意味，更有着試探徐階態度的目的。
徐階如此回應：
“嚴閣老是首輔，朝裏的擔子都是他老擔着，我能陪着喝半杯已是逾分了。可宮裏的擔子全在呂公公肩上，不應該也只倒半杯。”
一如既往地謹慎小心，如履薄冰，和呂芳的基本思路一樣，貶低自己，抬高對方！
其實，徐階的這句話還有着另一層隱含意思：嚴嵩是“外相”，呂芳是“內相”，都應該喝滿杯，出了事自然要共同承擔，我就不參與了吧！
呂芳一聽，徐階這是不上道，不給面子啊，接着説道：
“徐閣老這樣説，咱家連喝半杯的資格都沒有。這半杯敬了你老。兩個半杯，加起來就是一杯，徐閣老和嚴閣老也打個平手了。”
説完，呂芳將自己的半杯酒放在了徐階面前，注意，呂芳並沒有將酒倒進徐階的酒杯。
此時的呂芳臉上帶笑，但話中卻明顯帶出了不滿！
想推卸責任，為扳倒“嚴黨”不惜犧牲我“司禮監”，那我就把脖子伸給你，你來砍吧！扳倒了“司禮監”，你就能取代嚴嵩的位置了，就能喝上一整杯酒了！
一聽這話，徐階坐不住了，趕緊起身領罪：
“呂公公這話我萬難領受。倘是徐某有何過錯，皇上有何旨意，呂公公請宣旨就是。”
説着，徐階就要下跪，呂芳趕緊將其扶起，説道：
“別這樣！咱家這就明説了，我今早來皇上並不知道。”
這一次，我只代表“司禮監”，並不代表皇上，對你徐階也只有請求，並沒有命令！
呂芳這次宴請的目的何在？替嘉靖皇帝平事，確保“清流黨”和“嚴黨”的相互碾壓不會影響到嘉靖皇帝的清名，不會讓嘉靖皇帝陷入兩難之中。
説白了，嘉靖皇帝想要“倒嚴”，但卻不希望胡宗憲倒台，更不允許東南局勢失控；可現在“嚴黨”的罪行坐實了，嘉靖皇帝下令“倒嚴”，朝野震盪，東南不穩；嘉靖皇帝視若無睹，則會引起朝野非議，無法對眾目睽睽一個交代。
更關鍵的是，鄭泌昌、何茂才還把髒水潑到了嘉靖皇帝的身上，想維護清名就必須興起大獄，正式吹響“倒嚴”的號角，同時還要徹查牽扯其中的“司禮監”。嘉靖皇帝不想胡宗憲倒台，呂芳不想“司禮監”背鍋，那就只剩下一個解決辦法——把浙江送來的案卷打回重審！
呂芳和趙貞吉的調子一樣，不能牽扯皇上，不能進攻胡宗憲，不能讓東南亂了！
而能解決這個問題的關鍵就在徐階，這個“清流黨”領袖的身上。
這就是呂芳明確“皇上不知道此行”的目的：我端皇上的酒，我就要替皇上分憂；你們也是端皇上的酒，你們看着辦吧！
接着，呂芳將海瑞審出的那份案卷，拿了出來：
“這裏有兩樣東西，是浙江昨夜八百里加急送到宮裏的，沒敢呈交皇上，請二位閣老輪着先看，看了再説。”
看完這份案卷，嚴嵩先給出了態度：
“上奏吧。真如鄭泌昌何茂才所言，是嚴世蕃他們叫浙江毀堤淹田，還敢通倭，就應該滿門抄斬！”
此時的嚴嵩心中還是有數的，呂芳既然能把徐階叫來一塊飲酒，還明確表明了“端皇上的酒，分皇上的憂”的態度，就説明呂芳還不希望“嚴黨”倒台，更説明這就是替皇上分憂的關鍵。
更重要的是，嚴嵩先給出態度，就能把難題甩給徐階，我不偏不袒，不躲不避，就看你想怎麼針對我了！
好了，嚴嵩的態度給出了，呂芳轉向徐階：
“徐閣老，嚴閣老的話你都聽見了？”
徐閣老，你們“清流黨”的目的達到了，嚴嵩願意伏法認罪，你的態度呢？順勢而為，繼續讓皇上為難；還是想辦法挽回局面，替皇上分憂呢？
呂芳的意思很明確了，現在這種被動的局面，這種陷嘉靖皇帝於兩難的局面，就是你們“清流黨”造成的，你這位“清流黨”領袖打算怎麼辦吧！
矛頭都對準了自己，徐階開始挽回局面了。
第一步：撇清責任
“證據何在？”
趙貞吉雖然是我的學生，但他們如何審案，審出了什麼結果，我不清楚，更沒有下令！
好了，徐階既然能給出這個態度，就有將其攻破並補救局面的可能。呂芳趕緊接過話來：
“這話説得好！何茂才在口供上扯上嚴世蕃，還扯上了楊金水。問他證據，卻説燒了，這顯然是在攀扯！一個指使他的瘋了，另一個指使他的又沒有證據。浙江卻將這樣的口供呈了上來。徐閣老，皇上看了這個口供，倘若叫你老去徹查，你能查出什麼嗎？”
一句話，這份案卷想要推翻很容易；皇上要是看到這份案卷，你徐階也沒法給出交代。
第二步：表明態度
“沒有證據，誰也無法徹查。”
徐階的態度很明確，這件案子不能再查下去了，現有的案卷也要推翻！
徐階表明了態度，呂芳更是趕緊接上話：
“就是這句話。五月新安江發大水，九個縣堤壩坍塌，其原因是杭州府淳安縣建德縣和河道衙門貪墨了修堤公款。為了分洪，胡宗憲不得已在淳安建德決了口子，淹了一個半縣，救了七個半縣。當時就有馬寧遠李玄他們的供詞，早已定了案的。現在那幾個人都斬了，浙江又扯出另外一個説法，牽扯了嚴世蕃牽扯了楊金水，這都可以慢慢查。但牽涉到胡宗憲怎麼辦？東南在打仗，幾千人和幾萬倭寇在打，總不成這時將胡宗憲也檻送京師明白回話，讓倭寇把浙江都佔了！”
就是不能再查了，真要牽扯上胡宗憲，東南局面不允許，皇上不答應，就連你“清流黨”也擔不起這個罪過。
説白了，這是呂芳在指責徐階：你們“清流黨”瘋狂進攻“嚴黨”，我不管；但現在你們影響了朝局，影響了東南抗倭，想辦法彌補吧！
局勢基本明朗了，“嚴黨”基本確定沒事了，嚴嵩又發話了：
“此事與胡宗憲絕無關聯！也無須扯上宮裏的人，要查就查嚴世蕃吧。”
表面上看，這是嚴嵩大公無私，但實際上，這句話已經反過來讀：徐階他們要查嚴世蕃，要扳倒“嚴黨”，卻扯上了“司禮監”，影響到了胡宗憲，這才是大惡，才是陷皇上於兩難的關鍵！
進攻如此鋒利，徐階自然要繼續撇清自己：
“這兩份供詞是陪審官海瑞主審，陪審官王用汲記錄，並無趙貞吉和譚綸的署名。這不正常。我贊同呂公公的説法，這樣的供詞萬不能呈交皇上。不只不能牽扯胡宗憲，不能牽扯楊金水，嚴世蕃也沒有理由牽扯。司禮監內閣應該立刻責問趙貞吉譚綸，案子怎麼會辦成這樣！他們到底要幹什麼！”
趙貞吉，畢竟是徐階的學生，想要撇清自己就必須先把趙貞吉摘出去；另外，徐階更不敢將這件事推到裕王身上，也必須把裕王摘除出去！
接着，徐階明確表明了自己的態度——終止黨爭，案子重審；司禮監和內閣同時問責浙江，讓他們想盡辦法挽回局面。
第三步——有效補救
“司禮監的廷寄有呂公公安排。內閣的廷寄如果嚴閣老不好寫，由我來寫。”
光有態度卻不實際操作，斷難撇清自己，由徐階親自給趙貞吉發出廷寄，才能有效解決問題。
好了，問題解決了，呂芳開始進行總結和回報性發言：
“話説到這個份上，咱家也表個心意。嚴閣老幾十年喝的都是一杯酒，那就是皇上這杯酒。徐閣老難些，既要喝皇上的酒又要喝百官的酒，兩杯酒不好喝啊。還是同喝皇上這杯酒吧。二位閣老都喝了吧。”
説完，呂芳將自己的半杯酒倒進了徐階的酒杯，徐階的酒杯滿了！
這句話有着兩層意思：
1、諷刺徐階腳踩兩隻船，要求徐階先把裕王放在一邊，先替嘉靖皇帝考慮。
2、只要度過了這次難關，司禮監就會站在徐階一邊，讓徐階也有資格喝上滿杯酒，成就其“內閣首輔”的最終追求。
這句話以後，嚴嵩和徐階都沒動，朝野爭鬥怎會如此輕易就終止！更重要的是，呂芳的酒杯空了，不想承擔責任了！
“清流黨”，不會放棄“倒嚴”；“嚴黨”，更不會坐以待斃！這一次的妥協，只是因為時機未到，只是因為牽扯到了皇上。
現在，呂芳竟然試圖勸和雙方，試圖讓嚴嵩和徐階為了朝廷大局，為了大明王朝握手言和，兩人又怎麼可能共同端起酒杯呢！
只要有利益衝突，就會有朝堂爭鬥！
呂芳只能繼續勸説：
“楊金水已經在押往京師的路上，到京后皇上就會審他，那時咱家只怕連空杯子都沒得端了。可大明朝眼下不能沒有嚴閣老，也不能沒有徐閣老。只要二位閣老和衷共濟，天下就亂不了。二位閣老就算不為了自己的身家，為了皇上為了大明朝難道還不願意喝下這杯酒嗎？”
我的酒杯空了，不是因為我不想承擔責任，而是我很快就沒資格喝皇上的酒了！
現在需要朝局穩定，需要東南穩定，嘉靖皇帝更需要你們暫時和平，你們之間還不能進入決戰時刻！
話都説到這個份上了，被呂芳抬到如此高度的嚴嵩和徐階，就算裝也必須給呂芳一個面子了，“金盃共汝飲，白刃不相饒”，兩雙蒼老的手端起了皇上的酒，暫時言和，日後再戰！
（本文僅基於《大明王朝1566》具體演繹情節和人設解析，並不以歷史史實為依據，個人觀點，歡迎提出批評意見！）