2019年的《復仇者聯盟-終局之戰》結束了漫威宇宙系列電影第一個十年，毫無疑問這是世界電影歷史上的一個奇蹟。當我們對漫威宇宙下一個十年翹首以盼之時，有一個問題卻並不是每個粉絲都能回答的，為什麼漫威會選取鋼鐵俠這個角色來開啓神奇的漫威宇宙？
早在漫威電影公司成立之前，還是一個漫畫出版商的漫威手中唯一值錢的資產就是這些漫畫人物形象。漫畫時代的鋼鐵俠在漫威人物序列中只能算是二線明星，甚至在漫畫書中託尼·斯塔克一度被描寫為反面人物。
然而當時的漫威漫畫正處於破產邊緣，不得不將旗下最受歡迎的蜘蛛俠和X戰警版權出售。蜘蛛俠的電影製作權歸索尼電影所擁有，而X戰警的電影製作權則屬於福克斯電影，對於當時新成立的漫威電影來説選擇並不多。而此前推出的漫威漫畫改編的電影都是由索尼和福克斯製作，漫威本身對於這些電影的話語權極其有限，這也促使漫威成立自己的電影公司來獨立製作發行電影。
其實不難發現，與老對手DC漫畫相比，眾多漫威漫畫的超級英雄形象裏鋼鐵俠是最為接近DC當家小生蝙蝠俠的。漫畫中斯塔克家族擁有的軍火公司是美軍在全球範圍內第一大軍火供應商，而蝙蝠俠出身於哥譚市的名門望族韋恩家族。這樣典型的高富帥形象再加上除暴安良的人設，對於普通觀眾來説是一種可望不可求的奢求，自然需要一部超級英雄電影來滿足一下自己。蝙蝠俠電影在90年代的票房大賣就是一個很好的證明，而漫威肯定希望能夠複製老對手DC的成功模式。
相對於其他那些走魔幻路線的超級英雄，鋼鐵俠身上具有着完全不一樣的氣質。觀眾在託尼·斯塔克身上看到一個完整的人物發展軌跡，從一個有錢人家的浪蕩公子一路成長為一個拯救全人類的超級英雄。這樣一個並不完美的人物也完全符合普通人對於英雄的預期，甚至會引發觀眾的共鳴。
鋼鐵俠這個角色似乎就是天生為了小羅伯特·唐尼而設的，這位年少成名的男演員早在1993年便獲得了奧斯卡最佳男主角的提名，但是隨後他在毒品和酗酒之中度過了荒唐的90年代。進入二十一世紀，小羅伯特·唐尼的事業逐漸開始東山再起，並且終於在而立之年等來了鋼鐵俠這個改變他一生的重要角色。
更加重要的是，漫威歸根結底是一家以漫畫起家的公司，它所有的電影都是為了推銷旗下的衍生產品。對於鋼鐵俠這樣一個擁有各種裝備的超級英雄來説，漫威有着無限的空間來發展各種各樣的玩具。
為了實現自己獨立製作電影的夢想，漫威幾乎押上了自己的身家性命，旗下所有的漫畫人物肖像權都被質押給銀行，以換取電影製作的經費。如果電影《鋼鐵俠》失敗，那麼漫威將會失去所有的知識產權，對於一家漫畫公司來説意味着傾家蕩產。
然而值得慶幸的是，《鋼鐵俠》最終拿下了5.8億美元的全球票房，而相關的衍生產品收入更是難以計量。漫威漫畫因為這部電影的成功而改名為漫威電影，在之後的十年內一路實現了令傳統八大電影公司難以企及的票房神話，並且最終開創了神奇的“漫威宇宙”。
