“完全地混亂”、“絕對地糟糕”，美國總統特朗普和民主黨總統候選人拜登的首次正面交鋒已經結束，美國媒體給出的差評才剛剛開始。
BBC評論稱，在這場現代史上最混亂的總統大選辯論中，人們不僅看到了候選人之間的衝突，也看到了總統和主持人之間的衝突。主持人華萊士不得不請求兩人結束嘴仗，並且斥責特朗普無視規則。
報道稱，特朗普在這場辯論中的目的是干擾拜登，這也導致了一系列混亂的交流。
根據統計，在90分鐘的辯論中，特朗普講話時間約有39分鐘，拜登則講了44分鐘；華萊士向特朗普與拜登分別提出了18、14個問題，分別追問了特朗普與拜登15和4次。特朗普駁斥對手15次，拜登則駁斥對手4次；特朗普一共打斷他人73次。
兩人耗時最長的話題是新冠病毒，討論持續約21分鐘，其次是種族問題與城市中的暴力行為。只用了不到4分鐘時間談論特朗普的收入税爭議。
辯論開始後五分鐘，特朗普與拜登已多次打斷對方。特朗普亦多次打斷華萊士的提問。
特朗普多次打斷拜登，並説：“你可以安靜一秒鐘嗎？”拜登也一度反擊：“你們知道這個小丑在做什麼嗎？”“你可以閉嘴嗎？”
辯論中，拜登多次露出無奈的笑容，時不時放慢語速和降低聲調，試圖控制節奏，也嘗試説服選民，他是兩人之中更為穩重可靠的領袖。
面對特朗普與拜登互相打斷、羞辱，主持人華萊士多次“求插話”：“我是這場辯論的主持人，我希望你可以讓我提問。”但特朗普不甘示弱地回答説：“我想我在跟你辯論，而不是他（拜登）。”
BBC電視主播凱蒂·凱在推特上表示，這場辯論看得“極其痛苦”。“我只能聽到三個老白男人在台上叫喊。”
美國民主黨政治分析師瑪麗·馬什更是把這場辯論比作摔跤比賽：“這是一場辯論，卻出現了一場摔跤比賽！如果辯論以這種好鬥和混亂的方式展開，再舉辦兩次總統大選辯論還有意思嗎？”
在推特上，許多觀眾提問説，讓其中一個候選人回答問題時，主持人華萊士能否將另一人的麥克風靜音。“每四年（的電視辯論都在）提醒我們，當候選人變得不守規矩時，我們需要主持人強制按下靜音按鈕。”
説到主持人，72歲的華萊士並不是普通的福克斯新聞主播。其他福克斯新聞主播經常被指責是特朗普的“啦啦隊長”，華萊士則鶴立雞羣。BBC也點明，“華萊士並不是特朗普的菜。”他被看作是一個嚴肅、謹慎、公正的記者，長期以來公平對待美國政治的兩派。
偏保守派的福克斯電視台在辯論之後，並未宣示任一位候選人贏得首場辯論。CBS電視台在辯論後進行的即時民調顯示，48%的觀眾認為拜登勝出，41%認為特朗普表現更優，10%的人表示兩人打成平手。
觀眾看完首場辯論後有何感想？69%的人表示心煩；31%表示辯論把他們逗樂了；有19%的人覺得悲觀，只有17%的觀眾表示辯論含有有用信息。
在美國公共政策屆舉足輕重的外交政策委員會主席哈斯大概是其中一個覺得“心煩”與“悲觀”的觀眾。他在推特上寫道：“這是我記憶中最讓人喪氣、最令人憂鬱和不安的90分鐘。如果你不擔心這個國家的未來，那是因為你沒在看（辯論）。”
共和黨幕僚蘭澤表示，辯論並非選擇美國下一任總統的最佳方式。“（辯論）就像是大學橄欖球賽，左右邊為各自的方陣加油，而你則目睹着全場中間的巨大斷層。”