1996年，郭德綱幹了兩件大事，一件是在北京創辦了德雲社，另一件是有了兒子郭麒麟。
不過在1996年到2004年那一段時間，郭德綱半點心思都不在培養孩子身上，而是一門心思都撲到了讓“德雲社”活下來這件事上。
當時相聲式微，加上郭德綱本就是一個不入流的相聲演員，沒人捧場，沒人幫腔。
而為了讓“德雲社”活下來，當年郭德綱確實做了不少努力，讓他記憶最深刻的是2003年的時候，當年安徽衞視也學國外弄了一個“48小時挑戰”的户外生存節目，起初是計劃找一個明星過來，有點噱頭，也能引起轟動，可是安徽衞視問了一圈，卻發現沒有一個人願意來受這個罪。
最後沒辦法，找到了郭德綱，當時郭德綱想也沒想就答應了，不為別的，就為了挑戰成功，能拿到4000塊錢的酬勞！
但是一進那玻璃間，郭德綱就傻眼了，擺在大街上，節目組還讓他給外面的人講相聲。
郭德綱心想這不是把人當猴耍嗎？
為了錢，郭德綱在玻璃窗裏一個人堅持了快30個小時，可到了最後十幾個小時的時候，郭德綱突然堅持不了了，他發了瘋似的砸玻璃窗裏的東西，他喊要出去，他喊不要錢了。
可是節目組一句：“如果你不能堅持48小時，不僅僅拿不到4000塊錢，你還要賠錢！”
熟知“有錢男子漢，沒錢漢子難”的郭德綱只能讓自己冷靜下來，又堅持到了最後。
郭德綱左手才拿到這4000塊錢，右手他又把錢投到了“德雲社”裏，用他的話來講：德雲社是理想，不管是寫劇本，做主持還是去做户外挑戰，其實都是為了實現這個理想。
2004年郭德綱31歲，這一年，郭德綱在北京開德雲社已經開了8年了，沒賺過一分錢，光賠錢了。
郭德綱也不是沒有想過去拜師門，可是多數人的回覆都是：不收。
後來郭德綱提到這一段，他都快哭了：
“我懇求你們收留我啊。那時候但凡一個有文化的人説‘讓他來’，留在手底下當個馬仔，我就認投了呀。”
可也是那一年，郭德綱突然走了好運，被相聲大師侯耀文給相中了，還要收他為徒。
當時這消息一傳出來，立馬就引起了北京同行的反對，不為別的，就是覺得心裏不痛快，畢竟郭德綱是誰？
一個外來户，沒事就講點“三俗”的段子逗觀眾樂的野生相聲演員，憑什麼一夜之間就成了大師的高徒呢？
可同行越是反對，郭德綱的“德雲社”卻越是紅火，從前台下只有七八個人的劇場，慢慢的聚攏了好幾千號觀眾，最紅火的時候，門口甚至有不少黃牛黨專門倒騰德雲社的門票。
郭德綱得意，也就意味着同行不痛快，特別是當時郭德綱和北京衞視鬧掰了，專門就有一幫人盯着德雲社講的段子，一旦抓到裏面有什麼錯誤之處，馬上就跑到文化局去寫舉報信。
再加上那年，這麼兩件事，更是將郭德綱逼到了末路，一件是他生日當天，手下第一愛徒曹雲金當場“造反”，説：“不幹了，想要離開德雲社”；第二件是徒弟李鶴彪毆打了記者。
內有叛將，外有危機，箇中苦楚，郭德綱只能自己一個人全扛了下來。
可就在郭德綱和德雲社成為眾矢之的的時候，還有人拉着郭德綱的手，勸他要善良，要搞好和同行的關係！
而郭德綱當時只回了一句話：未經他人苦，莫勸他人善！
經營德雲社二十多年，郭德綱當然知道誰最能接過自己的班。
比如曹雲金，比如何雲偉，只不過不巧的是，最能接過他班的人，一個個都叛離了他。
而這個時候，擺在郭德綱面前的只有一個人，那就是被德雲社上下公認的“吃的比誰都多，幹活比誰都廢物，上了台什麼都不是”的岳雲鵬。
可是見過風浪，經過風雨的郭德綱，這次卻非要捧紅岳雲鵬，不為別的，只為了證明一件事，那就是真正會紅會成功的，不是才藝最好的，不是長得最帥的，不是最有頭腦的。而是最忠誠、最刻苦、最厚道、最堅韌的。
後來果真如他所言，岳雲鵬大紅大紫，甚至現在成了德雲社的一張金字招牌，而對於自己的師傅，岳雲鵬永遠是2個字：“感恩”。
但是捧紅岳雲鵬還只是郭德綱的第一張牌，他打出的第二張牌是帶兒子郭麒麟進娛樂圈。
先是《歡樂喜劇人》鋪路，爾後帶他去做主持節目，到了現在，特別是今年無論打開那個綜藝節目都能看到這麼一張熟臉，那就是郭德綱的兒子郭麒麟。
從《嚮往的生活》到《跑男》，從《最強大腦》到《極限挑戰》，甚至在特別小眾的綜藝節目《朋友請聽好》裏都能看到郭麒麟的身影！
可以説郭麒麟是徹底紅了，也徹底火了！
曾經有人問過郭德綱這麼一個問題：“郭麒麟有沒有可能接過你的班？”
郭德綱的原話是：
“我自己兒子幹這行，我當初和他説，好處是，你可以少吃很多很多的零碎苦。你的路你老爸都給你鋪好了，你就踏踏實實的學，踏踏實實的演就成。我能教你的我全教給你。但壞處是，你這輩子也超越不了我了。”
而現在看來，郭麒麟確實沒有接郭德綱的班，而是走出了一條全然不同的路，而且比老郭要做得更好！
至少2020年受疫情影響，德雲社再次關張，郭麒麟已經承擔起了出去賺錢養活德雲社的責任了，就衝這一點，郭德綱這輩子其實也值得了。
遠離人羣，郭德綱也沒啥事，就寫寫字，學習相聲，一壺茶、一本書、一身長馬褂，於他而言，這就是最愜意的人生。
而對於他的人生，有一個網友總結的特別好：
他曾是下雨天沒傘打的孩子，一路拼命奔跑，摔跤無數，所幸，終於跑進了春光裏。
他從身無分文，幾入絕境，熬到了鮮花着錦，烈火烹油。他不是一夜成名，是百鍊成鋼。