不知道國外有沒有這種愛好，反正咱們好像特別喜歡用數字整理名人，比如“四大名旦”“四小花旦”“四大金剛”“四公子”等等，其中九十年代最火的就是香港娛樂界的“四大天王”。
為什麼劉德華、張學友、黎明和郭富城能被稱為“四大天王”？
首先是四個人的影視歌才藝頂尖，其次是四個明星能長紅不衰，然後他們基本上還是同時代的藝人。
再舉一個體育界的例子，為什麼C羅和梅西是“絕代雙驕”？因為他們倆不僅每個賽季都特別猛，還一猛就是十幾年。有些其他球星比如內馬爾、阿扎爾本事也很大，為啥不能和C羅梅西一起整一個體育界的“四大天王”？原因就是內馬爾和阿扎爾只能在幾個賽季表現好，然後好一陣傷一陣不好一陣，缺乏連續的穩定性。
言歸正傳，本文談一下相聲界的“四大天王”。
參考香港娛樂圈的四大天王，相聲界的四大天王也有三個標準：才藝頂尖、長紅不衰、相同時代。
一、二十世紀三四十年代：張壽臣、張傑堯、常寶堃、侯寶林
張壽臣
相聲大王，壽字輩門長，天津五檔相聲之一，為相聲行業創作改編添產業的大功臣，在相聲歷史上堪比祖師爺朱紹文的存在。
張傑堯
相聲界的天才，創作相聲數量的第一把交椅，連張壽臣對他都讚歎不已，常寶堃也曾向他學藝，他的《關公戰秦瓊》傳給侯寶林後成為經典名段，如果不是太有個性並且大節有虧，他也有機會成為張壽臣一樣的相聲泰斗。
常寶堃
相聲界在三四十年代最紅的藝人，報界的寵兒，可能是那個時代擁有“粉絲”最多的相聲藝人。一句話足以概括其成就，當年的相聲行業不論是哪個藝人紅了，都會被拿來和小蘑菇做對比。
侯寶林
異軍突起的相聲明星，靠文明相聲一舉成名一發不可收，迅速成為相聲界第一位真正攢底的藝人，同時還曾在天津報界評選中力壓小蘑菇奪得相聲首席藝人，是那個時代的相聲新鋭，代表了相聲的發展方向。
上面這四位可以稱之為相聲界在三四十年代的“四大天王”，可能有人會説李德鍚和馬三立怎麼不能入選，嗨，萬人迷去世太早，馬三立四十年代末才走紅，時間沒對上。
二、二十世紀五六十年代：侯寶林、馬三立、劉寶瑞、馬季
侯寶林第二次入選
他是這個時代毫無爭議的相聲第一人，不論是作品還是名氣，這都是侯寶林最高光的時代，甚至比他晚年還要風光無限。難能可貴的是，他領銜的相聲改進小組對相聲行業的發展起到了至關重要的作用，堪比再造之功。在相聲歷史上，朱紹文、張壽臣和侯寶林是可以並列的首席三人。
馬三立
馬三立大部分最經典的相聲作品都出現在這個階段，他也從一位地方相聲名人成為全國知名相聲藝人，他和侯寶林一個北京一個天津，代表了不同的相聲風格和發展方向。
劉寶瑞
解放前劉寶瑞是一位不折不扣的流浪藝人，解放後他成為相聲國家隊的台柱子，作品多，名氣大，徒弟學生也多，在這個時代他奠定了自己在相聲歷史中的地位。
馬季
後起之秀的馬季是這個時代的青年先鋒，四個老師帶一個學生讓馬季如魚得水，同時他創作和表演了一系列新時代的相聲，堪稱那個時代最閃亮的青年相聲藝人。
其實這個時代也是相聲行業百花齊放的時期，曲藝和相聲在全國各地開花，很多曾經是相聲荒漠的區域也都開始普及相聲，比如安徽、四川和甘肅等地，後來都成為新生的相聲重鎮。侯寶林、馬三立、劉寶瑞和馬季只是這個時代的相聲代表人物，説是天王有點兒其實有點兒不太妥。
三、二十世紀八九十年代：馬季、姜昆、牛羣、馮鞏
馬季再次入選
侯寶林退出舞台專心著書立説，他的徒弟馬季成為相聲界的領頭羊，不僅經典作品層出不窮，還在主持、電影等領域多面開花，門下弟子也是多數成為相聲行業的中堅力量。
姜昆
這個時代最大的相聲明星，沒有之一。繼承馬季衣缽最好的徒弟，新時代電視相聲的開山鼻祖一樣的人物，經典作品層出不窮。在八十年代以及九十年代上半葉，姜昆的風頭一時無兩，他甚至可以説是相聲行業歷史上最高光的明星，沒有之一，具體細節可以參考90年央視春晚。
牛羣，馮鞏
這兩位得一塊説，他們倆從八十年代末開始崛起，在九十年代初和姜昆唐傑忠並駕齊驅，在九十年代中後期成為相聲歷史上最火的搭檔，火到什麼程度呢，兩人都可以位列這個時代相聲四大天王之列。
也許有人會説侯耀文、高英培、師勝傑等相聲名家為何不能入選，侯耀文相聲確實不錯，但可能因為身在鐵路文工團的原因吧，讓他的曝光率少了很多，師勝傑同理，高英培最紅的時候基本都是在八十年代。
四、二十一世紀一二十年代：無
雖然有網友會舉出苗阜王聲、郭德綱于謙、高曉攀尤憲超、曹雲金劉雲天、岳雲鵬孫越等知名相聲組合出來，甚至可能還包括張雲雷、孟鶴堂、秦霄賢這些相聲流量明星，説他們都應該成為相聲“天王”。
但實打實講，這個時代的相聲演員都存在一個問題，那就是相聲水準不穩定，可能有那麼三五年挺好也挺火，但很快就出現嚴重下滑，連持續十年都做不到。
比如郭德綱在2005-2010年的相聲就挺好，之後馬上下滑。接棒的苗阜、高曉攀、曹雲金等人在一定時期的相聲也不錯，但很快也慢慢出現滑落。
這就是這個時代相聲演員們的通病，賺錢相對容易，出名相對也容易，但就是持續保持相聲水準很難，到最後只能通過話題炒作等方法持續保證熱度。
同理，現在香港娛樂圈在四大天王之後可否有能達到他們水準的新星出來？沒有，也許有的明星偶爾幾年挺火，但想跟劉德華等人相提並論還很困難。
隨着網紅時代的來臨，恐怕三十年河東三十年河西得變成三年河東三年河西，極端情況下三個月河東三個月河西都不算啥。
明星常有，而天王不常有。