那天上午，去花垣縣民樂中學參加“讀書與寫作”活動。坐在車上，開着車窗，灌進來的夏風裹挾着七月初的炎熱。窗外鉛灰色的天空低矮、壓抑，起起伏伏的山巒在雲霧中若隱若現，田地裏的秧苗縱橫交錯，碧波如海浪一般洶湧。
忽地一池荷塘闖入眼簾，一片片如傘一樣的荷葉層層疊疊擠擁在池塘上，葱鬱的荷葉上亭亭玉立着幾朵粉紅的荷花，一派“青荷蓋綠水，芙蓉披紅鮮”的欣然景象。荷塘一掠而過，荷花也一掠而過，留在心底的是一片清涼。
我已經有一年沒去看荷了，上次看荷是前年，在花垣縣龍潭鎮。
前年的七月，印象中的每一天都陽光燦爛。在荷花盛開的那段日子，我每天都要查查天氣預報，想挑一個陰天或雨天去看荷。最終還是沒有等到我想要的天氣，荷花不等人，該謝的時候就會謝了。
那天，我頂着火辣辣的太陽去看荷。八九點鐘的白太陽，明晃晃的，火一樣炙烤着大地，翻騰起滾滾熱浪。湛藍的天空沒有一絲風，懶懶地飄浮着幾朵棉絮狀的白雲，我撐着遮陽傘，走在沙石鋪成的小徑上，才幾分鐘時間，就感覺到裸露的雙臂灼疼，臉頰像火燒一樣發燙，整個人就像進行了一次桑拿浴，渾身大汗淋漓。直到走進荷花深處，看到那滿眼的綠，滿塘的荷，才感覺到了一絲清涼。
那一張張被細長的莖擎着、浮出水面的圓潤的荷葉，那荷葉上託着的欲放的花苞、正在盛開的粉紅色花兒，盡顯荷花的娜婀韻致。荷葉下有手指長的魚兒，三五成羣地嬉戲着，一會兒遊向東，一會兒遊向西，小嘴一張一合，發出細微的唼喋之聲。
荷花深處，倏地飛出一隻白鶴，在空中劃出一道優美的弧線，一眨眼就不見了蹤影。那情那景，讓人浮想聯翩，禁不住想起沉醉不知歸路的李清照，想起《如夢令》“誤入藕花深處。爭渡，爭渡，驚起一行鷗鷺”的美麗詞句，也想起我的孩童時代。
盛夏時光，年幼的我從不睡午覺，總是趁父母午睡時，悄悄溜到門前的荷塘邊和夥伴們捉蜻蜓、摘荷葉玩。荷葉自然是好玩的。摘一片荷葉，蓋在頭上，遮擋毒辣的太陽；摘一片荷葉把玩，從池塘邊掬一捧水，灑在荷葉上，看碎銀子一樣的水珠在荷葉上跌宕、跳躍，滾落下來。
母親説，荷葉是沾不住水的。我偏不相信，一心只想裝一荷葉水帶回家給母親看。曾經煞費心事地把荷葉四周團團捲起，捲成一隻荷葉碗，叫小夥伴從塘裏掬一捧水，放進我的荷葉碗裏。小心翼翼地走幾步，水在荷葉碗裏盪來盪去，稍不留神，水就從荷葉上滾下地了，比泥鰍還滑溜。我不甘心，又屁顛屁顛地跑到荷塘邊，裝更多的水到荷葉碗裏，這次水比人還跑得快，剛一抬腳，手稍微歪了一點，就被水鑽了個空子，嘩地全部滾下地，灑了我一身。奇的是荷葉竟然沒打濕一點，連一滴水珠都沒沾上。由此，我相信了母親的話。
我和小夥伴們在荷塘邊度過了一個個讓人流連忘返的夏日，在荷塘邊撮小魚小蝦，摘荷葉玩，採蓮蓬吃，有着説不盡的樂趣。
荷花深處好消夏。荷塘是夏夜納涼的好去處。
每當夜幕來臨，我們那棟樓房的人全被炎熱驅趕出家門，來到荷塘邊納涼。有的搬竹牀，有的搬椅子，男人們穿條西裝短褲，女人們穿棉綢衣褲，端一杯涼茶，兩三個坐在一堆，搖着蒲扇，有一搭沒一搭地説閒話。只有我們這些孩子不怕熱，在月光下捉迷藏、玩捉人的遊戲，你追我趕，跑上跑下，渾身有使不完的力氣。母親看見了，總會喝令我們不要亂跑，跑得一身的汗。我們便一鬨而散，回到各自的父母身旁。我和哥哥滿頭大汗，圍坐在父親身邊，央求父親講故事。哥哥最愛聽父親講打仗的故事，而我最喜歡聽妖魔鬼怪、聽七仙女的故事。父親一邊搖着蒲扇，為我們打扇，一邊講解放戰爭、講抗美援朝，我聽着聽着，躺在竹牀上睡着了。
長大後，我翻看李漁的《閒情偶記》，看到“荷花之異馥，避暑而暑為之退，納涼而涼逐之生”，想起兒時在荷塘邊度過的一個個夏夜，不禁莞爾。有荷花的地方，自然會生涼意。
過了七月荷花的繁盛期，荷花的花瓣漸漸脱落，開始長出嫩黃色的小蓮蓬。我們每天在荷塘邊逗留的次數更頻繁了，只要發現蓮蓬結了蓮子，等不起蓮子長飽滿，哥哥就用一根竹竿，一端綁着鐵絲做的鈎子，鈎子下面纏一個網兜，瞄準蓮蓬，用力一鈎，蓮蓬便掉進了網兜裏。
哥哥把採得的蓮蓬倒在塘邊的草地上，我和姐姐便坐在草地上剝蓮子吃。從蓮蓬蜂窩狀的孔洞裏剝出粒粒蓮子，剝掉蓮子的綠外衣，咬開蓮子，把裏面長得像茶葉尖尖的蓮心取出，蓮心微苦，我們小孩子都不吃它。取出的蓮心用荷葉包好，帶回家給母親沖茶喝，母親説蓮心是一味藥，有清心去火、養心健腦、降血壓、安神助眠等功效。剛剝出的新鮮蓮子清香、微甜、略帶一點水分，是我們鍾愛的零食。
荷，全身都是寶。初生的藕尖極鮮嫩，可入饌，切成一小段一小段，炒法與蓮藕相同，蓮藕宜切片，爆炒，放點醋，撒上幾段葱花，即可裝盤。
我的家鄉洞庭湖區產的藕多為湖藕，湖藕是我至今念念不忘的一道美味佳餚。湖藕不宜爆炒，宜和排骨燉，文火燉，慢慢煨，煨出來的湖藕特好吃，有點像吃煮熟的板栗，卻又不像熟板栗澱粉多。咬一口湖藕，會扯出一線線藕絲來，這時你更深切體會到“藕斷絲連”最本真的含義。湖藕煨出的湯格外鮮美，又香又甜，營養十分豐富，味道賽過雞湯。
每逢過年，母親必做一盤藕丸子備作大年三十團年飯的上桌菜。母親把蓮藕洗淨去皮，切成顆粒狀，和上剁碎的香菜，和上適量的麪粉，加入適量鹽、少許醬油，攪拌均勻，捏成一個圓形，放入滾油中，“嗤”的一聲，藕丸子挨鍋底的那面就變色了，立馬翻動，直到全身炸得黃燦燦的，才出鍋。
每當母親炸藕丸子時，我們幾兄妹哪兒也不去玩，專門守在母親身旁，等待炸好的第一鍋藕丸子出鍋。出鍋後的藕丸子香氣撲鼻，我們幾兄妹像從餓牢裏放出來的，等不起它冷，等不起要吃它了，只等母親一聲令下：好了，不燙了，你們吃一個試試，看看味道如何。我們得到母親的這句話，都爭先恐後地用手捻起一個藕丸子，迫不及待地送進嘴裏，連連喊着：“好吃、好吃。”又香又酥，當然好吃，吃了一個，就停不住嘴，心裏面想想的。但母親是不允許我們多吃的，那個時候家裏經濟困難。我們每人吃完一個藕丸子，就被母親轟到外面玩去了。後來家裏經濟條件稍好，母親會在剁碎的藕丁中和上一點肉末，那個味道就大不相同了。
今年庚子年雨水太多，漫長的梅雨季節讓人情緒低落，坐在車上，看到窗外那池荷，看到荷塘裏那抹紅，依然有一種心動的感覺。
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監製/角角
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