黃金為什麼這樣美麗?只因近期經濟不美麗。美債歐債波濤洶湧，浪捲起千堆血淚，曾經性感美豔的理財產品只是一個經濟寒冬的乾癟童話，嗚呼，還是黃金靠得住，在暗淡的經濟暮色下，黃金的光芒，像是壁爐裏的火焰，能給窮途的投資人一絲温暖。
是不是黃金儲量多的國家，也會顯得很美麗?有個國家，黃金儲量天下第一，自家金庫裏壘着一座八千多噸的金山，要不然，怎麼叫做美利堅呢?黃金怎麼來，據説印印鈔票就能來，因為這種鈔票閃爍着黃金的美麗光芒，所以叫做美元。
這種本事，古時也有，人家齊桓公，一根茅草就能換黃金!
奇聞：齊國組成盟軍南下打楚國只為了一根草?
公元前656年春季，《春秋》上説是魯僖公四年，中國大地上即將爆發一場大規模的南北戰爭。以齊國為首，成員國包括魯、宋、陳、衞、鄭、曹的北方聯盟軍，大張旗鼓南下，討伐南方第一大國：楚國。一路上戰車連綿，塵土滾滾，盟軍前鋒逼近楚國的戰略要地——河南偃師的一處險要山地：陘。
齊楚風馬牛不相及
當時的盟軍總司令是春秋五霸之首的齊桓公，總參謀長是齊國國相管仲。
看着這陣勢，南部的楚國心裏有點發虛，派了使者去盟軍陣營做解釋工作。楚國使者裝成很無辜的樣子問：“大哥，您窩在北海，我窩在南海(君處北海，寡人處南海)，風馬牛不相及的兩個國家，沒怨沒仇的，打我幹嗎呀?”
盟軍的總參謀長管仲接見了南方代表，義正詞嚴地講出了一大堆戰爭理由，從齊國的國家使命，講到幾百年前的恩恩怨怨，反正一條：你們楚國就是活該捱揍。齊國是當時的超級大國，專家教授滿街走，要編幾個打仗的理由，不難，編出來也挺順耳的。不過，我們的管仲總參謀長卻説了一句天雷滾滾的話：“你們楚國惡意扣押自己國家的特產物資——茅草，造成特有原材料短缺，陰謀破壞聯合國的祭神儀式，弄得聯合國周朝每次舉行祭神大典的時候，沒法過濾酒水(爾貢包茅不入，王祭不共，無以縮酒)，國際威信一落千丈，咱們盟軍今天來，就是要憤怒地向你們討回茅草，以讓我們偉大的周天子能夠順利地舉行祭神儀式。”
我估計當時的南方代表被管仲的話雷焦了，在他的回答陳詞中就有這麼一番話：“哥呀，不就是為了一根草嗎?你們這麼興師動眾地犯得着嗎?行，趕明兒我們政府動員幾個人去長江邊、淮水邊摘一捆給你們送過去，不就成了嗎?”
後來，憚於國際輿論和楚國的險峻地形，南北雙方沒有開戰，齊楚兩國籤個和約就完事了。不過，這場戰爭卻可能會哄抬一種商品的物價——白茅草。
齊國這麼個超級大國，缺啥呀?幹嗎大老遠地來討一根茅草呢?把它捧得跟稀土似的。
這裏先得介紹一下這種植物的功用。這種草本植物，生長在長江和淮河之間，是南方的物產，專家考據説，可能就是今天所説的白茅。其外形特點據説就是葉子上面，有三條脊梗直貫到根部。對於植物學的探討，意義不大，反正大家明白一點：就是草而已，江淮之間隨手可得。齊國為它興師動眾或者作為戰爭理由，為啥呢?
這種普通的草，在春秋時代據説可以通神。周朝王室祭祀神靈，非得要以白茅為工具。祭神祭祖先要有酒，但是怎麼才能讓神仙喝上酒呢?總不能像《西遊記》一樣，神仙們踩着祥雲下來喝酒吧。總得有個中介工具。白茅草就是這種中介工具。把酒淋到茅草上面，酒滲過茅草葉，然後灑落到地上或者神壇上，經過這一過濾後，就當是神仙和祖先喝過酒了。
齊國善於炒作
這麼一道程序，讓白茅這種“無人知道，沒有花香沒有樹高”的草，身價百倍。宗教意義上的身價，導致經濟意義上的身價抬高，以至於差點成為周朝南北開火的藉口。
藉着一根草，做政治軍事上的炒作，做經濟上的炒作，齊國的炒作功夫，算是做到家了。
奇蹟：超級大國炒作草木石頭都能跟黃金掛鈎
齊桓公時期炒作白茅草，還不止上面一回。周朝混到春秋時代，面臨一個財政上的難題：經費不足。各諸侯國對會費也愛交不交的。
偏偏那個時候挑起重擔的是齊國，齊國總統小白(齊桓公)精心包裝了一個樹立自己品牌的口號：尊王攘夷。攘夷不難，加強軍事力量，拳頭狠一點，狠狠揍幾個小無賴國家就行;尊王不容易啊，大家都愛欠周朝俱樂部的會費，真金白銀的事，總不至於我齊國替兄弟國家墊付吧?也不至於開着戰車去催會費吧?
小白總統正為這事愁着，國務卿管仲出主意了：“這個容易，江淮一帶有種草本植物學名叫茅草。我們請聯合國老大——周朝天子，派維和部隊將這一塊地段暫時控制起來，然後向俱樂部發布消息：周朝聯合國要去泰山舉辦聯大祭神會議，要參加會議的，自個帶墊子來坐，會場不備凳。這墊子有講究，必須是用江淮之間的特產茅草織成的，進入會場前要嚴格檢查墊子，不是我們要求的貨，敬請離場，開除會員資格(必抱菁茅一束以為禪籍，不如令者不得從)。”
炒作紀念品攫取黃金
管仲這一招損呀，周朝當時雖然弱了，但手裏拿會員證的發放權，收了你的會員證，讓你當國際孤兒，你哭去吧。此令一出，成員國紛紛派人去江淮間取茅草織墊子。趕到茅草產地時，周朝的維和部隊早在那裏候着。要取茅草，行，拿黃金來。既然天下人都來取，價格也該貴點，一捆茅草就一百兩黃金吧(其賈一柬百金)。這簡直是直接開搶呀。
茅草比黃金還貴，三天之內，天下的黃金向周天子手裏集中，賺得缽滿盆滿，周王朝居然7年不用收會費(周天子七年不求賀獻)。
管仲不僅炒茅草，連石頭也能炒，炒出金燦燦的黃金來。某年，齊國小白總統哭窮：“我想攢點錢去交會費，有法子嗎?”國務卿管仲想出一個石頭變金子的主意：“我們在陰裏這地方搞個大工程，建個摩天大樓，這樓呀，三重門，九道城門。這是天下第一城，品牌打出去了，然後趕緊地雕刻第一城的紀念品——石璧，按着尺寸賣，一尺的賣一萬錢，八寸的賣八千錢，七寸的賣七千錢，以此類推制定銷售價。然後和周王室串通好，讓天下諸侯去周朝紀念堂觀禮，規定：凡是參觀者必須得佩戴我們齊國生產的石璧。”
觀禮是一場程序，石璧是這場程序必不可少的軟件，軟件權由周天子和齊國聯手操作，賺錢的事，周朝天子幹嗎不答應?於是，一場觀禮，幾塊沒有多少附加值的石璧，將天下黃金紛紛向生產石璧的齊國集中。齊國政府手裏有了黃金，國內八年免税(天下財物流而之齊，故國八歲而無籍)，超市裏的商品物價便宜得要命，讓廣大第三世界飽受CPI煎熬的兄弟國家人民眼紅得要命。
探源：掌控國際經濟命脈啥都能炒作
讀到這裏，不禁要犯疑：天下諸侯你當都是傻子嗎?一根草一塊石頭任由齊國去炒作，任由自己手裏的黃金流到別人家裏去。總得有點苦衷吧，總有點東西被把握在人家手裏吧。
控制國際物價比生產還重要
管仲是位具有國際戰略眼光的經濟專家，他為齊國制定的經濟政策，不只是取得貿易順差而已，而是把別人的經濟命脈掐住。
為此，以農為本的治國思想在他眼裏只是個單純的臆想而已。
齊桓公有一回提出自己的管理思路：“以農為本，節約開支，行嗎?”管仲毫不客氣地否決了：“不行，多打糧食無非使經濟狀況好一點而已，若不善於管理，糧食流入他國，我們得不到收益反而受控於他國。有本事控制國際物價去。國際物價低迷時，我們偏要抬高它;國際上忽視某種商品時，我們偏要重視它;國際上某種商品供過於求時，我們偏要囤積讓它供不應求(天下下，我高;天下輕，我重;天下多，我寡)，如此，我們才可以牽着國際市場的鼻子走。”
怎樣才能牽着國際市場的鼻子走呢?就看你手裏有什麼貨，這點貨，國際市場少不了它，但你千萬不要賤賣了它當人情，博取所謂的國際美名，而是要把它的效益炒作到最大值，把人家的黃金吸過來。
有一回，齊國小白總統問管仲：“楚國產黃金，我國產鹽，燕國也產鹽，你説這經濟格局該怎麼利用?”管仲説：“資源多了是好事，但管理利用不好，再好的資源也要變賤，我有個法子，能把楚國的黃金變到我這邊來，咱們齊國的男子不耕種就有飯吃，咱們齊國的女子不用織布就有衣穿。”
到底是啥法子呢?在管仲的攛掇下，小白總統下令集中全國力量砍柴煮海製鹽，一面燒製一面儲存，從頭一年的十月到第二年的正月，國庫裏儲存了三萬六千鍾食用鹽;與此同時，用行政命令禁止沿海居民私自制鹽，杜絕政府以外的民間生產食鹽行為，集中一切生產優勢，坐地逼着鹽價上漲。
不久，鹽價上漲十倍。這些高價鹽賣到哪裏去呢?肯定不能留在國內消費，讓老百姓吃高價鹽這種坑爹的活不能做，要坑人家的爹，把它們放到國際市場上去。對於魏國、趙國、宋國、衞國這些國家而言，鹽是戰略物資，又要消耗，又要儲存，沒它的話，全國人民都會浮腫，用鹽量尤其大(國無鹽則腫，守圉之國，用鹽獨甚)。
充分利用鹽業資源壯大擴展金融財力
齊國的高價鹽流入以上這些把鹽看做親爹的國家，一下子換來11000斤黃金。小白總統拿着這些黃金儲備問管仲：“接下來咋辦?”
管仲又出了一個主意：凡是來納貢的繳税的，都得用黃金，不是黃金我不收，乖乖，手裏的黃金價格因此而往上躥。我運用金價上漲而形成的強大經濟勢力，調控國際物價，控制物資流動(運金之重以衡萬物)，這才是真正運用了資源優勢和技術優勢，沒有浪費齊國海濱盛產海鹽的天然優勢。
結語：落後就要捱打，這是軍事法則;不會利用資源優勢和技術優勢，就要挨宰，這是經濟法則。不捱打了，不等於不挨宰了。
齊桓公、管仲時的齊國在擴大常規部隊、壯大軍事力量的同時，還會運用各種交易法則、金融法則，使自家的資源優勢能取得最大的經濟效應，從而取得黃金優勢，在這個基礎上，再製定國際經濟法則，自己隨便炒作一根草、一塊石頭，都能大把地賺黃金。坑人家的爹，養自己的爹，這才叫本事。
注：本文資料源於《左傳》與《管子》。《管子》中許多觀點並非史上齊國國相管仲所有，往往是戰國時候的思想家附加上去的，但至少證明我國兩千多年前，已經具有國際市場意識。