李宗仁想讓蔣介石流亡
1949年1月，內外交困、走投無路的蔣介石決定下野，把包袱甩給副總統李宗仁。1月21日，蔣介石帶着兒子及少數隨從離開南京，22日回到奉化老家。
蔣介石初回奉化時，表面上不問政事，但暗中仍以總裁的身份，操控國民黨政府的大小事情。對此，李宗仁頗為惱火。
於是，李宗仁通過多種渠道，勸蔣再不要干預政事，最好能出洋。他還要行政院副院長兼外長吳鐵城到奉化去向蔣轉告他的意見。吳鐵城不好在蔣介石面前開口，便派李惟果去談此事。蔣介石聽後，大罵李宗仁不講情義，逼人太甚。3月3日，蔣介石在溪口接見張治中時，還大發牢騷地説：“他們(指李宗仁、白崇禧)逼我下野是可以的，要逼我亡命就不行了!我下野後就是個普通國民，哪裏都可自由居住，何況是在我的家鄉!”
此時，中共中央得知蔣介石將上海的大批金銀、外匯和文物運往台灣，判斷蔣介石等殘餘分子有可能要逃往台灣，並將台灣作為反共基地。
3月15日，中共的廣播播發了新華社的時評《中國人民一定要解放台灣》。時評中説，中國人民將絕對不能容忍美帝國主義對台灣或任何其他中國領土的非法侵犯，同樣地亦絕對不能容忍國民黨反動派把台灣作為最後掙扎的根據地。中國人民解放鬥爭的任務就是解放全中國，直到解放台灣、海南島和屬於中國的最後一寸土地為止。
蔣介石聽後感覺，自己在奉化老家也呆不了多久了，於是考慮自己將來的落腳問題。
蔣介石曾考慮到美國，因為妻子宋美齡在美國留學多年，會英語;孔祥熙、宋子文也在美置了大量產業，去美國居住比較方便。後來，他又覺得自己在美國的聲譽不好，美政界要人大多不喜歡他，去美國恐受奚落，於是放棄了去美國的念頭。
經過反覆考慮，他決定去日本。他早年在日本呆過，懂日語，對日本的社會和風土人情比較瞭解，生活也很習慣，再加上抗戰之後，他頂着壓力釋放了包括岡村寧次在內的一大批戰犯，日本人對他很感激，他自信流亡日本，日本人會歡迎的。另外，台灣離日本較近，逃亡也很方便。
請朱世明回國商談在日本買房事宜
1949年4月初，蔣介石發電給國民黨政府駐日本軍事代表團團長朱世明，請他趕快回國，有要事相商;回國後不要在南京呆，徑直前往奉化溪口。
4月15日，朱世明回到上海，在簡單處理了一些事情後，匆匆趕往浙江奉化。
4月16日上午，蔣介石在溪口接見了朱世明。過去，蔣介石接見部屬時，身邊要員陳布雷、陶希聖等少數貼身侍從均參與。這次接見朱世明，他不要任何人在場。
蔣介石先向朱世明問了一下日本的情況，然後對朱説：“我這次叫你回來，主要有兩件事，一是招聘日本軍事教官，二是代我在日本找一處住宅。這半年來，我們在東北、華北、徐蚌(淮海)戰役中遭受了大挫折，共產黨進軍江南已不可避免。我們在江南、西南雖然還有半壁江山，與共匪的鬥爭仍很艱難。根據目前形勢，我們在軍事上要迅速扭轉不利局面，不大可能。通過這兩三年的作戰，我感到我們之所以連連失利，主因是國軍戰鬥力不強，戰鬥一打響就紛紛潰逃、投降，沒有殺身成仁的決心、精神。這説明，我們國軍以往的思想教育、軍事訓練很不到位，或者説是走了過場。我們要扭轉敗局，戰勝共匪，沒有一支訓練有素、戰鬥力很強的軍隊是不行的。我們軍隊差的就是日本軍人的'武士道'精神。你返回日本後，將我們過去釋放的日本高級軍官，一一造冊登記，然後登門拜訪，並向他們表示，我國政府將聘用他們為軍事教官，用日軍的訓練方法幫助我們訓練反共軍隊。岡村寧次回去只有幾個月，估計他會接受我們聘請的。”
蔣介石還特別囑咐朱世明，最好讓岡村寧次推薦人選。
接着，蔣介石對朱世明説：“要你代我找住房的問題，是因為我考慮國內局勢越來越壞，李德鄰(李宗仁)他們正在與中共和談，如果和談成功，等於投降，我就不好住在國內了。桂系四處造謠説我干預政務，又屢逼我出洋，故我想在日本買一處房子。如果局勢進一步惡化，我想到日本住一段時間。如果我將來在國內實在無法立足，乾脆就長住日本了。”
蔣介石又説：“房子的地點最好是東京市郊，既不要太熱鬧，也不能太偏僻，但周圍的環境、風景要好，還要比較安全，大小以能住20人為宜。”
朱世明告訴蔣介石，戰後日本經濟蕭條，東京市郊的房子很便宜，比較好找，他將盡力去辦好這件事。
談完之後，蔣介石又囑咐朱世明：“你先多選擇幾處，然後再電告我，我作了決定再告訴你買哪一處。”
臨別，蔣介石還特別囑咐朱世明：“這兩件事要高度保密，任何人都不能透露，更不能讓李德鄰、白崇禧他們知道。”
朱世明從蔣介石的會客室出來時，蔣介石又對他説：“國內局勢不好，情況又十分複雜，你不要在國內多呆，最好是明後兩天就走。”
朱世明出來後，正好碰到了蔣介石的秘書周宏濤。周宏濤那時已根據蔣介石的指示，將母親、老婆和孩子送到了台灣。前方敗訊不斷傳來，他對蔣介石的每一個行動都極為關注。他深知，主從雖為同林鳥，大難來了各自飛。他想到蔣介石在此時召見朱世明，又不要任何人蔘與，一定有很機密的事。他很擔心蔣在關鍵時刻將他拋棄，於是將朱世明拉到一偏僻處，打聽蔣介石與他談了什麼。朱世明愣了半天，不敢説出來。周宏濤拉着他的手不要他走，非要他説。朱世明想，周宏濤是蔣介石最信任的貼身秘書，不會也不敢對外人講，便將蔣介石交待的兩件事説了出來，並囑他不要對任何人講。
周宏濤聽了，心裏頗不舒服。他心想：再要失敗，蔣介石及家人可往日本跑，那我們這些人怎麼辦呢?他心裏苦極了。
朱世明給蔣介石找豪宅
朱世明返回日本後，先在東京找到了岡村寧次，談好了聘請日本戰犯擔任國民黨軍隊軍事教官的問題。隨後，他派駐日參事宋越倫等幾名助手，分頭到東京市郊找房。經過數路人馬幾天的尋訪，終於在箱根為蔣介石找到了一處豪宅。
此處豪宅有大小房屋20餘間，是前閒院宮親王的故邸，環境優美，設計新穎，有會客室、花園、荷花池、健身房，價格約1.5萬美元。
朱世明感到這處房子很不錯，當即發電告知了蔣介石，蔣介石回電表示同意購買。朱世明馬上派人向房東交了預訂金。
事情敗露，派特務殺害朱世明
不料，此事走漏了消息，日本幾家大報，如《朝日新聞》、《讀賣新聞》做了報道。
蔣介石得知此事曝光，十分惱火，大罵朱世明泄露國家秘密，損害了他的形象。
中華人民共和國成立後，蔣介石逃到台灣。在這期間，國民黨駐日軍事代表團發生了“掛旗事件”(懸掛五星紅旗)，蔣介石對朱世明更加痛恨。為報復朱世明，他以任“國防部副部長”為由，電召朱世明回台。朱世明感到凶多吉少，立即辭去“團長”職務，跑到日本葉山隱居起來。哪知，蔣介石仍不放過，擔心朱世明投奔大陸，於是派特務暗中追到葉山，將朱世明害死。朱死後好幾天，屍體才被人發現。
1950年6月，朝鮮戰爭爆發，美國第七艦隊進入台灣海峽，阻止中國人民解放軍解放台灣，蔣介石在台灣苟延殘喘，未去成日本。不久，蔣介石在箱根預定的豪宅被轉賣給日本一新貴。
蔣介石陰謀逃亡日本的這一內幕，只有蔣與極少數幕僚知道。此事過去54年之後，才由其心腹周宏濤於2003年9月在台灣説出來。
解放戰爭期間，蔣介石在東北、南京等地屢屢對其部下講，軍人要有“殺身成仁”的勇氣，並誓言要與上海、南京共存亡。他的部下沒有料到，每到危險時刻，蔣介石總是先逃，他講那些硬話，目的是鼓動別人為他戰死，他自己是不能死的。
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